Зазвенел мобильник. Я безразлично взглянула на дисплей. Звонила Леда.
— Да? — что бы ни случилось, отвечать следует сразу.
— У тебя проблемы? — первое, что она спросила.
— Леда, мне казалось, ты не ясновидец, — я попыталась усмехнуться.
— Тина, тебя выдаёт голос.
— А… Я не выспалась. Чем могу?
— Допустим, верю. У Плеча День рождения. Я устраиваю небольшой междусобойчик. Подтягивайся завтра к пяти.
Я на секунду задумалась. Спать мне негде, на гостиницу денег жаль, а в душ хочется.
— Леда, может, тебе помощь нужна с организацией? Думаю, что могу приехать сегодня во второй половине дня.
— Почему я не верю в твою бескорыстную доброту?
— Потому что ты параноик. На самом деле я хочу выклянчить у тебя баночку с мазью, защищающую от чужой силы.
— А где та, которую я тебе выделила? — Леда сделала охотничью стойку. Придётся её разочаровать. О своих сложностях я рассказывать точно не буду, ибо убьют за компанию со Стасом.
— Разбить, думаешь, долго? — недовольно выдала я. Вопрос, между прочим, а не ложь.
— Эх, ты! Приезжай. Не обижу.
— Спасибо Леда! — я постаралась отозваться как можно радостнее.
— Тина, — протянула Леда, и послышались гудки.
Жизнь начала налаживаться. Я попросила принести кофе и пила его долгими маленькими глотками. Заказывать его после чая было излишеством, но кофе всегда был для меня больше, чем просто горячее питьё. Подумав, я выяснила у улыбчивой официантки, где здесь ближайший парк и отправилась туда позаниматься.
С первого взгляда место мне понравилось. Вдоль аллей росли ели, встречались не только обычные зелёные, но и голубые. Выбрав дальнюю дорожку, я перешла на трусцу. Давненько мне не удавалось хорошо побегать. Ночные события показали, что зря я забросила столь полезное занятие. Стас меня догнал. Справедливости ради, должна признать, что состязаться в физической подготовке с монстром дело однозначно провальное, но всё же.
Обедать я вернулась в понравившееся кафе. Официантка меня узнала и обрадовалась, как родной. Я хмыкнула и про себя решила, что с чаевыми скупиться не стану. После еды я немного прошлась пешком, пока не встретила мужчину лет тридцати со странно поднятым воротом рубашки. Я присмотрелась. Он был бледен, под глазами залегли синяки. Не могу утверждать с уверенностью, но и в этом городёнке, название которого я так и не потрудилась узнать, обитают вампиры.
Я вернулась к машине и, решив, что на сегодня с меня хватит, поехала напрямую к Леде. Буду часам к трём-четырём. Неплохо. Главное, чтобы никто не заподозрил, насколько сильно я влипла. Не хочу, чтобы охотники вмешивались. С них станется отдать меня Стасу, чтобы он поставил остальные три метки, а потом меня убить. Ведь гибель слуги так сильно ранит кровососа.
Пока ехала, размышляла, сможет ли Леда или приглашённые увидеть метки. У Леды получиться не должно, всё-таки она больше специалист по окружающему пространству, чем по живым существам. Других сенсов вряд ли пригласили, но на всякий случай я достала из походной сумки амулет от чужой силы и нацепила на себя. Он должен экранировать попытки меня прочесть. Скажу, что Леда слишком постаралась, вычищая дом, мне теперь некомфортно. Кстати, это правда, но не причина. Я даже улыбнулась.
Встречать меня вышел Олег. Тоже охотник, но клички не имел. Впрочем, я не думаю, что в его паспорте значится именно это имя, хотя я также не знаю, есть ли у него паспорт и сколько их. Олег был высоким русоволосым любителем ярких футболок. На сей раз он выбрал красную майку, на пузе располагался принт весьма похабно ухмыляющейся рожи.
— Тина, как я рад! — сказал он и опёрся на перила.
— А уж я! — ответила я, но останавливаться и любезничать не стала, прошла прямиком в дом мимо него. Олег хохотнул, и я услышала, как захлопывается дверь. Леда, заслышав меня, вышла из столовой. Я оглядела её с ног до головы: тёмно-синие джинсы и чёрная водолазка, по мне, так Леда выглядела настоящей ведьмой, но меня не спрашивают, поэтому промолчу. Я приветливо улыбнулась.
— Леда, покажи, на какой топчан мне кинуть сумку, и я в твоём распоряжении.
— У нас ожидается народ, так что твоя будет надувная кровать в моей комнате.
Я кивнула и пошла в указанном направлении, спиной чувствуя, что Леда идёт следом. Я открыла дверь, мимоходом оглядела небольшую комнату, из-за лишней мебели казавшуюся крошечной, и положила сумку, после чего развернулась. Леда стояла в дверях и внимательно на меня смотрела.
— Ты уверена, что ничего не происходит?
Я пожала плечами, стараясь, чтобы моё лицо меня не выдало. Я не слишком хорошо умею врать, но иногда у меня получается.
— Зачем на тебе амулет и куда делась банка с мазью такого же свойства?
— Про разбить я, помнится, сказала, — приподняла я бровь, — В амулете спать не удобно, предпочитаю мазь. А вообще, я тебе очень признательна за чистку дома, но ты уверена, что ничего не намудрила?
— В чём дело? — Леда подобралась.
— Не знаю, как описать. Дом словно голый. Неуютно. Мне вон сегодня муть какая-то снилась.
— Видимо, перестаралась, — хмыкнула Леда, — носи пока амулет, скоро дом опять заживёт своей жизнью. А баночка вон, на зеркале тебя дожидается.
— Спасибо, Леда! — я улыбнулась совершенно искренне. Она это почувствовала и, удовлетворённо качнув головой, вышла. На моё счастье неудобные вопросы на этом закончились.
Остаток дня прошёл в хлопотах по подготовке праздника. Толку от меня было не много, поскольку готовить я не умела и не любила, зато легко могла пожарить мясо до состояния угольки и кипятить суп до тех пор, пока вся вода не выпарится. Словом, на кухню меня не пустили.
День рождение Плеча отмечали в тихой семейной обстановке. Были знакомые и незнакомые мне охотники, всего человек десять. Алика не было. Алик позвонил ближе к вечеру и сообщил, что у него трудности. Он гонит трёх оборотней, тех самых, что задрали шесть человек в округе, но может не успеть. Плечо и компания тотчас повскакивали, забыли про праздник и помчались на подмогу.
Я помогла Леде убрать со стола, поблагодарила её за приглашение и за мазь в отдельности и попрощалась. Оставаться слишком долго я не рискнула. Я помахала Леде на прощание, хихикнула над её укоризненным вздохом по поводу моей зеленушки и неспешно выехала на шоссе. Я не разгонялась по двум причинам. Во-первых, я всё ещё не решила, куда ехать. Во-вторых, погоня за оборотнями шла вдоль этого самого шоссе. Это означало, что я могу напороться на неприятность, стоит быть внимательной.
Поскольку ехала я с опущенными стёклами, я довольно отчётливо услышала странный звук. Он был похож на плач и очень напоминал всхлипы Ксана. Я стала притормаживать, пока не остановилась совсем. В придорожных кустах кто-то плакал. Не знаю, ловушка это или нет, но если ловушка, то тот, кто плачет гениальный актёр. Я мысленно ругнулась. Сил на полноценное ругательство вслух у меня не было.
