- Вижу! Как красиво, Кузя! Белый переливается разными оттенками. Никогда не видела такую палитру! Столько разного белого!
- Каёмочку серебряную видишь?
- Да! Как жидкое серебро!
- Вот то-то и оно! В этом вся наша печаль... - совсем поник домовой.
Тэйла укоризненно посмотрела на Кузю - опять недосказанность и недомолвки. Вздохнув в очередной раз, верный друг спросил:
- Готова узнать страшную правду? Так вот. У людей и нелюдей разная окаёмочка бывает. Синяя, красная - разная, в общем. А такую ты ни у кого не увидишь.
И замолчал. Интриган. Ушёл в нирвану. Тэйла вспомнила, как героиня фильма "Театр" говорила: "Если взял паузу - держи её до конца!" Кузе бы в этом театре играть! Девушка кашлянула, напоминая о себе, и домовой очнулся.
- Только у драконов!!! - дрожащим голосом произнёс Кузьма.
- Ты же говорил, что они в ловушке уже лет десять! - прошептала ошарашенная девушка.
- А детям по девять лет. Понимаешь? Эти мальчишки, на самом деле, драконы-полукровки! - трагически заломил руки Кузя.
Тэйла пыталась собраться с мыслями.
- То есть их отцы - драконы? И они живы?
- Живы, конечно, что с ними станется! Только сидят в ловушке в Зачарованных Горах. Полукровки в пятнадцать лет должны пройти особый ритуал, иначе - смерть. Драконья сущность рвётся наружу и разрывает человеческую оболочку! Но ритуал могут провести только драконы!
- А драконы в ловушке! Замкнутый круг! - ахнула девушка.
- Вот я и говорю, не уберёг я тебя, обрёк на страдания! Ты ж сердобольная, ты ж их не бросишь! Прикипишь сердцем, а они... - завёл старую песню домовой.
Хорошо, что Тэйла уже лежала, падать было некуда. Мысли метались, путались, она попробовала сосредоточиться:
- Погоди, Кузя, не причитай. Из любого положения должен быть выход. Просто надо подумать.
- Да какой же тут выход-то? Безвыходно, получается... Думай, не думай...
Жестом приказав Кузе помолчать, Тэйла пустилась в рассуждения:
- Чтобы провести ритуал, нужны драконы. Драконы в ловушке. Чтобы освободить драконов, нужно исполнить пророчество. Чтобы исполнить пророчество, нужен Хозяин гор. Значит, нужно найти Хозяина гор! - пришла к выводу королева.
- Ну, конечно! - воскликнул домовой. - А как его искать?
- Ты не знаешь? - с надеждой спросила Тэйла.
- Я ещё молодой домовой...
- Значит, будем спрашивать у старых, мудрых. Не может быть, чтобы никто ничего не знал. Вон, лешего спросим, ему миллиард лет.
- Столько не живут, - улыбнулся Кузя.
Молодому домовому полегчало. Когда он увидел привязанного к дереву маленького дракончика, даже не подумал, что хозяйка так его приветит. Ну, спасли и спасли. Логика у домового другая. Когда хозяйка предложила мальчишке быть её пажом, он не успел предупредить. Хотя, что бы это изменило? А уж, когда встретили второго...
- Кузя, а мэтр Бирон почему не сказал, что они драконы-полукровки?
- Так он не видит. Специальный амулет нужен. - Объяснил домовой и ахнул одновременно с хозяйкой. Оба вспомнили про мага, о котором говорил Шон.
- То есть, он понял, что мальчик - дракон-полукровка и дал добро его избивать?
- Так и его домовой ушёл.
- Этого мало! Лишится он дома, новый намагичит.
- У законников спросим, он своё наказание получит, ты не сомневайся! Магия - материя тонкая, у магов законов много.
Тэйла вздохнула:
- Вот видишь, ты хоть и молодой, но очень умный! Ой, Кузя! У нас говорят - от сумы, да от тюрьмы не зарекайся. Помнишь, я сказала тебе: "Какое мне дело до драконов?" А вот получается, что самое моё. Ладно. Значит, план такой - искать Хозяина гор. Время у мальчишек ещё есть. И, Кузя, найди пророчество, пригодится.
Тэйла хотела ещё что-то сказать, но веки потяжелели, глаза закрылись, и девушка уснула.
- Спи, хозяйка, отдохнуть тебе надо, набраться сил. Схожу, домовых пристрою, а ты присмотри здесь.
- Мог бы и не просить, - буркнул таверный. - Присмотрю.
Проснувшись, Тэйла увидела вальяжно рассевшегося у неё на животе личного домового. Он улыбнулся и приветственно помахал рукой.
- Доброе утро, хозяйка! - ласково произнёс домовёныш.
- Доброе! - сладко потянувшись, ответила девушка. - Кузя. Ку-узя. Кузяка!
- Чего это ты надумала, хозяйка? - с наигранным испугом замахал ладошками Кузьма.
- Потискать тебя хочу, - пытаясь ухватить эфемерного домового, нежно сказала девушка. - А ну-ка, уплотнись! А ну-ка, материализуйся!
- Ишь, чего удумала! Без меня есть, кого тискать! - постепенно уплотняясь, возмущался домовой. - Тискальщица!
- Вот заведу себе котёнка, - сцапала Кузьку королева. - Будешь знать! Куклёныш мой! Холёсенький такой! А, кстати, тут вчера кот где-то обитался! Найду, и буду его тискать!
- Истребительница животных! - пафосно объявил домовой, млея в руках хозяйки. - И не жалко тебе котика?
- Да что с ним будет-то? - подбрасывая Кузю на манер куклы, поинтересовалась Тэйла. - Котики любят, когда их гладят и чешут.
- А оторвёт ему Величество хвостик, усики повыдирает, - нежно пропел домовой. - И прикопает в лесочке!
Тэйла весело хохотала. Ей нравился Кузин юмор. И в который раз она отметила, как ей повезло с домовым. И в который раз мысленно вознесла благодарность этому миру за такой подарок.
На соседней кровати завозились и, повернув голову, девушка встретилась с двумя парами восторженных глаз. Шон ещё вообще не видел Кузю, а Берт не знал, что его можно ещё и потрогать!
- Привет, пацаны! - весело сказала королева. - Хотите Кузю потискать?
И, вскочив с кровати, сунула своего куклёныша в четыре жадно протянутые ручонки.
- Только не это, хозяйка! - запаниковал домовой.
- А я пока умоюсь, - засмеялась Тэйла. И оставила любимого домовёнка на съедение драконам!
Через двадцать минут в зал таверны спустилась довольная троица. Кузя, затисканный и зацелованный, поздно понял своё заблуждение. Он-то думал, что хозяйка будет теперь тискать не его, а получилось, что его и не только хозяйка! Его любят все! Побурчав для порядка, опять стал невидимым, и теперь сидел на плече у королевы, осознавая своё счастье.
Тэйла направлялась к столу, за которым сидела её команда, когда перед нею неожиданно появился вчерашний незнакомец.
- Извините! Я вчера даже не представился. Ну, ведь кошки, мяу, - это кошки! - игриво пропел парень. - Я Лаен.
- Тэйла, - рассмеялась девушка, отмечая про себя, что парнишка совсем молоденький.
- И как, насчёт домового? Ещё не закончилась распродажа? - вежливо поинтересовался новый знакомый.
