И только после этого, иноземные Кзыры поставили хозяйку в известность о причине своего вторжения:
— С вами сейчас будет общаться ее Величество Галирема Царства Огов. Советуем вести себя вежливо, добросовестно и честно отвечать на все поставленные вопросы.
В последнее время в Кремниевой Орде такое творилось, что в голове не укладывалось. Армию распустили, новый Фаррати все перевернул с ног на голову, по стране разъезжали никогда здесь на виданные люди из остального мира, а по небу шастали стаи вдруг ставших разумными боларов и маячили зловещие контуры огнедышащих драконов. Но чтобы еще и из Царства Огов прибыла одна из самых загадочных и легендарных колдуний — в такое трудно было поверить. Ну и сам факт общения царственной владычицы с ничем не выдающейся женщиной, мог выбить из колеи повседневной жизни кого угодно.
При появлении властительной гости, медсестра попыталась поклониться как можно ниже, но тут же была остановлена мягким голосом:
— Давайте попробуем пообщаться без всякого официоза, словно две старые подруги, — Галирема первой уселась за стол и указала хозяйке на стул напротив, — Присаживайтесь! Я здесь с совершенно частным визитом и у меня к вам буквально парочка вопросов личного характера.
Одежды никак Галирему из толпы не выделяли. Украшения или атрибуты власти тоже отсутствовали. Простая прическа и ничем не примечательная обувь. В тоне не было и нотки угрозы, царственная особа улыбалась мило и дружелюбно, и бывшая старшая медсестра немного успокоившись, присела за один стол с легендарной колдуньей. Но если бы она только знала, во что ей выльется эта самая «парочка вопросов личного характера», она бы сразу упала в обморок. Хотя начиналось все довольно буднично и простецки:
— Дело в том, что совсем недавно один мой хороший знакомый получил ранение, — доверительно начала Галирема, — И с большой вероятностью мог попасть именно в ваш госпиталь возле Бурагоса. Скорей всего и вы лично принимали участие в его излечении.
— Возле Бурагоса? — удивилась женщина, — Но именно тогда у нас были только одни ордынцы. Никто из иностранцев к нам в госпиталь не попадал.
— А почему это среди ордынцев у меня не может быть хороших друзей? — казалось бы, тон колдуньи совсем не изменился, и выражение на лице осталось прежним, но хозяйка дома по непонятной причине вдруг похолодела от страха:
— Ну, что вы, — с запинками выдавила она из себя, — Я не хотела никого обидеть…
— И я так думаю. Поэтому надеюсь, что вы постараетесь припомнить всех раненых и всех умерших от ранений, со всей присущей вашему милосердию ответственностью.
— Я постараюсь, но…, раненых было так много. И большая часть умерла еще на руках у доставляющих их в госпиталь санитаров.
— О тех, кто умер, мы поговорим позже, вначале меня интересуют выжившие. — Глаза у Галиремы расширились и странно заблестели: — Расслабьтесь и просто постарайтесь припомнить самый первый день возведения вашего госпиталя на склоне горы.
Действительно, хозяйке дома это удалось сделать без труда. Причем картинка воспоминаний получилась настолько яркой и объемной, что женщина непроизвольно вздрогнула:
— Это был сущий кошмар…!
Ну а дальше посыпались вопросы. Много, очень много вопросов. И в течении долгих, растянувшихся до беспредела часов собеседницы просидели за столом почти неподвижно, а царственная колдунья смотрела практически не моргая. Дошло до такого момента, когда на задворках своего сознания бывшая старшая медсестра вдруг с ужасом осознала, что она разговаривает помимо собственной воли и совершенно не задумывается ни о сути вопросов, ни о конкретике собственных ответов. Осколки гордости попытались собраться вместе и воспротивиться непонятному вторжению в ее духовную сущность, но чувство самосохранения рассудительно пригасило бурю возмущения, пообещав сознанию скорое окончание такой странной беседы.
Увы, скоро не получилось. Хозяйка дома осознала свою волю свободной только тогда, когда за одном наступила ночь. Голод сводил внутренности, в горле першило от сухости, а мочевой пузырь вопил от последних усилий сдержаться. Точно так же обессиленная Галирема сидела напротив: глаза расслабленно закрыты, зато на губах довольная, почти счастливая улыбка. Пока медсестра ошарашено озиралась, в попытках сообразить свои дальнейшие действия, глаза колдуньи вновь резко распахнулись, и она порывисто встала на ноги:
— Спасибо вам за доброжелательное содействие и предоставленную информацию. А это вам да добровольное сотрудничество.
При последних словах стоящий за ее спиной сопровождающий положил на стол довольно объемистый кошель с деньгами.
— Прощайте! — с этими словами Галирема со своими сопровождающими быстро покинула дом.
Измученная хозяйка, только стала приходить в себя и, промочив горло слюной, вознамерилась крикнуть вслед гостье возмущенную фразу: «Какое же это «добровольное сотрудничество!?» Как обратила внимание на свои руки, которые к тому моменту непроизвольно раскрыли кошель. Внутри находились не просто деньги, а самые полновесные и более всего ценящиеся в мире энормианские толаны, каждый из которых равнялся тысяче стасов. Только за одну такую золотую монету можно было купить отменного коня, а по первому взгляду на общее количество — пару домов как этот. Мало того, среди монет подрагивающие пальцы обнаружили два кольца с крупными бриллиантами, каждый из которых наверняка превышал стоимостью весь кошель с деньгами.
После этого женщина заметалась по комнате в некоторой панике. В голове осталась только одна мысль: «Спрятать! Куда это все мне спрятать?!» Она не могла пожаловаться на вороватость соседей, или на неблагоприятный климат в данном городском районе вообще, но никогда в жизни своей не то, чтобы не держала, но и не видела такой огромной денежной суммы. Подобная благодарность и неожиданное богатство женщину так возбудили, что она после долгих попыток спрятать доставшиеся ей сокровища, потом долго не могла уснуть. Благодатная дрема ее сморила лишь при ярком свете взошедшего Занваля.
Да только и этот беспокойный сон был прерван настойчивым стуком в крепко запертую дверь. Заполошно вскочившая с постели хозяйка, вначале взглянула в окно, и чуть не рухнула в обморок на подгибающихся ногах. На этот раз к ней пожаловали в гости десяток высших чинов из окружения Фаррати, пяток обвитых ременными перевязями драконов, более дюжины крупных, зависших в воздухе боларов и даже один маленький таги. И всю эту страшную банду возглавляла ни кто иная, как супруга правителя Кремниевой Орды, Мирта Миротворная.
