Отсмеявшись, ясновидящая раскрыла свою сумочку, достала ручку, блокнот и под заинтригованными взглядами Крис и Миамины что-то написала. Затем вырвала этот листочек, сложила вчетверо… и с усмешкой засунула опешивший Кристине в декольте.
— Вот твои гарантии. Здесь написано имя убийцы твоего отца. Прочтешь потом, когда я услышу все, что хочу. Что касается причины нападения вампиров, то здесь замешаны личные мотивы Феликса.
— Личные? — эхом повторила Кристина.
— Он уничтожил твою семью, поскольку в будущем она угрожала бы его могуществу.
— Но…
— Не перебивай! Мне тяжело это говорить… Однако… Феликс узнал, что кто-то из семьи тогдашнего главы Союза в будущем убьет его. Кто именно, мое пророчество не открыло, поэтому он приказал убить даже ребенка, то есть тебя, Кристина.
— Что? Так это ты предрекла?! — ужаснулась Миа и с жалостью взглянула на подругу.
Ясновидящая наклонила голову — огненные пряди скрыли перекошенное мукой лицо.
— Я не владела собой, когда произносила то пророчество… Я виновата, но я могу отомстить за тебя Феликсу и самой себе, — голос Кассандры звучал глухо. Рыжая подняла голову и взглянула Крис в глаза. — Ты не сможешь сделать то, что задумала — к Мастеру тебе не подступиться. А у меня все получится…
— Но ты сама сказала, что здесь невинные люди, — растерялась вампиресса.
— Вы о чем?! Я ничего не пойму! Что за тайны! — возмутилась Миа.
Но пророчица и мстительница никак не отреагировали на ее возмущение. Они смотрели друг другу в глаза и разговаривали без слов.
— Я не трону невиновных, — пообещала Кассандра и многозначительно добавила: — Мы с Феликсом часто бываем одни.
Ясновидящая предложила взорвать Мастера вампиров и умереть при этом вместо нее, тем самым искупая и свой грех. Но имеет ли она право перекладывать на чужие плечи свою месть? Когда Крейг рассказал, что убил ради нее троих вампиров, она почувствовала удовлетворение. Но чтобы мстила Кассандра…
— Нет, — покачала головой Кристина, — я так не могу. Тем более, что не считаю тебя виновной. Ты просто сказала то, что сказала. Ты была не в себе.
И девушка мысленно добавила, что ясновидящая, похоже, всегда не в себе.
Кассандра переменилась в лице. Разочарование, негодование, обреченность — эмоции пронеслись вихрем и исчезли под маской равнодушия.
— Как пожелаешь, дорогая… Итак, я жду рассказ о твоих чувствах к своему кровавому наставнику.
Крис сделала глоток шампанского для храбрости и несмело, заикаясь, начала:
— Хм… Крейг, он неплохой… м-да…
— Ну же, — подбодрила Кассандра с улыбкой, — не стесняйся, девочка, здесь все свои.
— Крейг неплохой…
— Мы это уже слышали, дорогая. Вспомни, что испытываешь, когда он рядом.
— Рядом с ним спокойно. И уютно… Я знаю, что он не святой, но по отношению ко мне он был безупречен — добр, великодушен, терпелив…
Кассандра мягко улыбнулась и успокаивающе положила девушке на обнаженное плечо теплую ладошку.
— Закрой глаза и представь, что он рядом. Он ведь не безразличен тебе, правда? Закрой глаза…
Глядя в индиговые очи предсказательницы, на Кристину нахлынуло странное чувство. Мир в душе, легкость… Захотелось окунуться в мелодичный гипнотизирующий голос, затеряться в ласковой темноте… Захотелось вновь ощутить нежные прикосновения Крейга…
— Умница…Почувствуй его присутствие… А теперь опиши свои ощущения.
Далекий шепот ненавязчиво вторгся в ее сознание.
— Мне больно и в то же время хорошо. Немыслимо хорошо, нереально… он такой родной, нежный, что хочется слиться с ним и никогда больше не расставаться… Мне он нужен, без него так одиноко и холодно…
— Великолепно! Ты слышал, Феликс? Не смей наказывать мальчика!
Крис вздрогнула и открыла глаза.
Рядом с ней, кроме Мии и Кассандры, стояли Мастер и… Крейг.
На лице главного вампира города глубокая задумчивость. Кассандра хлопала в ладоши, Миа растерянно кривилась, а Крейг… Крейг смотрел на нее с невероятной нежностью.
Ей вдруг почудилось, что сейчас он видит только ее, ее одну. И ему неважно, что рядом с ним находится его босс. Он не сводил с нее глаз…
— Что это значит? — растерянно спросила Крис.
Крейг, похоже, был в раю, услышав подобные откровения. Она же от стыда желала умереть, провалиться сквозь землю, лишь бы оказаться подальше от них.
— Мастер был недоволен твоим наставником. Когда он увидел тебя с Крейгом в саду, то решил, что ты была против обращения, — объяснила с ленивой улыбкой Кассандра. Рыжая довольно щурилась, торжествующе поглядывая на Феликса. — По закону, вампиром становятся добровольно. А ты, казалось, была готова встретить рассвет. За такое наказывают наставников… Но ты-то всем довольна, так ведь?
Провидица смотрела на Кристину, как удав на кролика. Не понимая, зачем рыжей прикрывать спину Крейга, Кристина все же согласно кивнула. А что если?… Что если таким образом Кассандра спасала не только Крейга? Но и ее тоже?
Кристина наморщила лоб, пытаясь вспомнить вампирский кодекс.
— Феликс, дорогой, ты рад? — ласково мурлыкнула ясновидящая и нежно провела ладошкой по груди древнего. — Видишь, между ними совет да любовь. Истинно сладкая парочка! Ни один пункт Договора не нарушен… Мои дорогие, почему бы вам не потанцевать? Крейг, пригласи свою леди.
Вампир словно очнулся ото сна. Улыбнувшись, он галантно предложил Крис руку.
Девушка растерянно покосилась на бокал с недопитым шампанским.
— Я подержу, — любезно произнесла Кассандра. И забрав бокал, якобы невзначай зацепила ремешок сумочки, который обвивал запястье Крис. — И сумочку могу подержать тоже. Не стесняйся, дорогая!
В глубине души понимая, что делает огромную глупость, Кристина, как завороженная, отдала провидице сумочку с бомбой…
Ведомая Крейгом, она с ужасом оглянулась через плечо — Кассандра торжествующе улыбалась.
Шокированная признанием провидицы и собственными откровениями, она пару мгновений не воспринимала реальность. Сердце сначала замерло, а потом забилось так сильно и громко, что его стук, наверное, могли слышать окружающие. Паника цепко опутывала своими сетями…
Горячие пальцы ласково скользнули вверх по голому предплечью. Вторая рука уверенно легла на талию. Вздрогнув, Крис глянула на Крейга — и от выражения его лица у нее захватило дух. Понимание, сострадание, нежность…
— Так много всего навалилось на тебя, — мягко произнес вампир, — но ты справишься. Я верю в тебя и, если потребуется, поддержу.
Девушка отвела глаза. Почему-то она полагала, что оставшись с ней наедине, он выскажется по поводу ее признаний. И была благодарна, что он не начал этого сложного разговора. Была благодарна и за то, что ничем не выразил своего триумфа…
