Девушка отвела глаза. Почему-то она полагала, что оставшись с ней наедине, он выскажется по поводу ее признаний. И была благодарна, что он не начал этого сложного разговора. Была благодарна и за то, что ничем не выразил своего триумфа…
— Надеюсь, тебе нравится вальс, — с улыбкой произнес вампир и закружил ее в танце.
— Последний раз танцевала его на школьном выпускном, — честно призналась Кристина.
В кольце его рук спокойно и уютно. Он сказал, что поддержит ее. Интересно, дал бы он подобное обещание, знай, что она задумала? Знай, что она принесла в дом Феликса смертоносное адское устройство.
— В изумрудном платье ты была королевой выпускного. Трудно отвести глаз…
Кристина недоуменно посмотрела на наставника. Откуда он знает, что на ней тогда было?..
— Я наблюдал за тобой, — ответил он на ее немой вопрос. — И проследил, чтобы ты благополучно вернулась с ресторана.
— Почему?
— Может потому, что чувствовал за тебя ответственность? — ответил он вопросом на вопрос.
— И часто ты за мной следил? — в ее голосе звучала недоверчивость.
— Не так часто, как хотелось бы, — улыбнулся он уголками губ. — Как понимаешь, дела сами не делаются. Но за тобой всегда был присмотр. Не переживай — присматривали не мои люди, а члены Союза. О тебе не забывал сначала дядя, а потом и брат.
Крис промолчала. То, что за ней надзирают по просьбе родственников, всегда ее нервировало. Никакой личной жизни, безрассудных развлечений — скука одним словом. Ей омрачили детство, лишили юности, а теперь придется отдать и жизнь…
Она невольно вздрогнула, прогоняя темные мысли. И сосредоточилась на своих ощущениях. Она любила движение, любила музыку, любила ловить ритм, но не любила чужих прикосновений. Пережив трагедию в детстве, она больше не знала родительской ласки. Да и подсознательно не захотела подпускать ближе приемную семью, в которой жила до семнадцати лет. Она рано поняла, что дорогие люди могут внезапно покинуть, причинив неимоверную боль. И она готовила себя к мести. Догадываясь, что не уцелеет, даже если достигнет успеха.
Ну, а прикосновение Крейга, его присутствие ощущались чем-то странным, но родным. Что это? Особая связь между обращенным и давшим кровь? Или что-то больше?
Крис с удивлением поняла, что будь это обычный медляк в каком-то полутемном ночном клубе, она без стеснения положила бы вампиру голову на плечо… Но это вальс, не предполагающий слишком тесного контакта. Правда, вампир пару раз притянул ее ближе, чем требовалось, и она, казалось, ощутила жар его тела всей кожей…
Музыка резко оборвалась на визгливой ноте сломанного инструмента. Миг тишины, а потом зазвучали испуганные возгласы десятка танцующих пар, спешно покидающих центр зала.
Они с Крейгом находились далеко от ниши с музыкантами и не сразу поняли, что происходит.
Вампир резко потянул Крис на себя, когда перший напролом оборотень, едва не сбил ее с ног. Девушка резво вывернулась из объятий — она должна увидеть, что происходит.
Только что впереди была толпа нарядных гостей, а теперь пусто.
Кристина, обмерев, смотрела на открывшееся зрелище.
В черном длинном платье прорицательница стояла на белом рояле и держала в руках продолговатый серебристый предмет.
Феликс что-то угрожающе шипел и пытался стащить девушку с варварски сломанного инструмента. Рыжая с хохотом вворачивалась, и ее плавные движения раздраженной змеи напоминали странный танец.
Голос главного вампира города повысился до крика — он бросил возню с 'расшалившейся' вампиршей и попросту приказал спуститься, пользуясь своей властью наставника.
— Издохни! — в ответ взвизгнула ясновидящая и, подчиняясь повелению хозяина, спрыгнула на пол, одновременно подбрасывая вверх серебристую вещь.
Дальнейшие события произошли так быстро, что нагромоздились одно на другое.
Оглушительный взрыв…
Феликс сбивает с ног Кассандру, накрывая ее собой…
Мирослав, глава Совета магов, вскидывая руку, кричит 'Silentium! …
Ослепляющий огонь вспаривает воздух…
И застывает в прозрачном льдистом шаре. Точно тысячи серебристых снежинок порхали внутри своей тюрьмы, скованные магией.
Колдун, продолжая держать руку поднятой, приблизился к кружащейся сфере.
— Феликс, смотри, — отрывисто бросил колдун.
Плавный взмах руки колдуна — и серебристый шар послушно спустился ниже.
— Что это? — требовательно спросил вампир.
Не смотря на то, что Мастер немного повалялся на паркете, его смокинг оставался безупречным. Кассандра все еще лежащая на полу, перевернулся на бок, подперла голову кулачком и тоже внимательно вгляделась в искрящуюся сферу.
Остальные гости продолжали испуганно жаться к стенам.
— Это не бомба, — вдруг заявил колдун.
— А что?
— Самодельная хлопушка, специфическая, но все равно безобидная, — растерянно улыбнулся Мирослав. — Вот видишь, кружится серебряное конфетти. Бумага, а не картечь из серебра, как пророчествовала Кассандра. Это не покушение, а глупая шутка, в очередной раз выкинутая этой сумасшедшей.
Ясновидящая весело засмеялась. И ее смех быстро перерастал в истерический хохот. Феликс бросил хмурый взгляд на одного из телохранителей и кивком указал на Кассандру. Вампир легко, как пушинку, подхватил рыжекудрую красавицу на руки.
Гости загалдели, волной хлынули к хозяину приема, требуя объяснений.
— Пойдем, — жестко скомандовал Крейг и потащил Кристину к выходу. За эту ночь она столько удивлялась, что, похоже, изумление пристало к лицу, как маска. Мысли сбесившимся табуном скакали в голове. Неужели это была хлопушка? Сервер посмеялся над ней, подсунув пиротехническую штуковину? А что если?.. Что если Кассандра заменила настоящую бомбу?! Времени на подготовку у нее было достаточно. По словам Мирослава, она предсказала сегодняшнее покушение — и Феликс подготовился, заручившись помощью колдуна. Могла ли Кассандра в присущей ей экстравагантной манере зачем-то спасти Кристине жизнь, отобрав бомбу, и придумать шутку? Могла. К тому же она ведь обещала не убивать невинных…
Они молчали. Крис интуитивно понимала, что наставник в ярости. И причина его гнева — она. Что он знает? А о чем догадывается? И в чем обвинит ее?
Ночь раскрыла свои душные объятия. Тишина успокаивающим покрывалом легла на плечи. Все так же молча они вышли на стоянку.
— Ну, мне пора, — оповестила деловито Крис. — Спасибо, что выручил. Прощай.
— Вот так просто собираешься уйти? — холодные глаза Крейга недобро сверкнули — Сбегаешь?
— Я? Нет, просто ухожу. Ты же не думал, что случившееся этой ночью что-либо изменило? — Кристина невесело улыбнулась. — Я не передумала и встречу седьмой рассвет.
