– Да, – сколько можно повторять, не понимаю.
Неподалёку послышался какой-то непонятный скрежет. Мы осмотрелись по сторонам. Звук исходил от дома. Внезапно одно из стёкол разлетелось вдребезги и на свет божий явился Лимон.
– Ой! – всплеснула я руками, глядя на свою лемуну. – Чуть не забыла тебя на турнир взять.
– Лемуну на турнир? – высказал свои сомнения вампир.
– Ну да, – пожала плечами я, решив козырнуть своей осведомлённостью. – Между прочим, второй тур соревнований – бой лемун.
– Это тебе Мэириль сказала?
Нет, ну вы на него только посмотрите! Настоящий враг народа! Уши, как локаторы, всё слышит, всё видит. То есть – не видит. Ушами, по крайней мере.
Странно, но Фисэл на это ничего язвительного не ответил. Что-то он какой-то странный стал после разговора с Рилом, не ржёт, как обычно.
Пошарив по карманам, вампир извлёк носовой платок необъятных размеров. Вот, не то, что этот… как его, ах да, наш, на всех обижающийся, Рил. Хоть платок носовой есть, а то всё рубашки да рубашки. Может, он и пол рубашками моет? Вот я сейчас так подумала, а он, может, действительно ими пол моет…
Фисэл, тем временем, поднёс к глазам меч и осмотрел его… Я бы сказала – с ног до головы. Но к мечу этот термин вряд ли подходит.
Вампир провёл ногтем по клинку.
– Ты бы ещё облизал! – съязвила я, насмешливо глядя на него.
Но Фисэл оказался на удивление сосредоточенным. Он накинул на меч платок и хорошенько вытер, не оставив ни пятнышка. Затем поднял платок над лезвием меча и отпустил. Плывя по ветру, платок подлетел к лезвию меча и распался на две части. Острый, однако. Меч, а не платок.
– Держи, – он передал мне моё новое орудие труда. Старое – сковородку – я дома забыла. Не было бы меча – пошла бы со сковородкой.
– Ну что, пошли? – спросил у меня Фисэл.
– А ты куда собрался? – не поняла я.
– На турнир, – гордо заявил вампир. – Это мой священный долг…
– Всех перерезать – твой священный долг? – хмыкнула я. – Это ты ради турнира попытался стать нормальным?
– Значит, без турнира я – ненормальный, – сделал скорбную мину мой собеседник.
– Абсолютно колбаса, – кивнула я. Да, зря я вспомнила про колбасу – в животе сразу заурчало, с утра ведь ничего не ела. – Хочу, – озвучила я.
– Чего? – слушайте, какой-то он непонятливый сегодня.
– Есть! – чего. Ещё спрашивает. Сам, небось, уже подкрепился кровушкой. Песок перед домом вылизал, порог почистил, ступеньки языком подмёл и доволён! А растущий – вширь – организм, между прочим, требует. Иногда даже жертв.
– Что… Кто есть?
Ар-р-р…
– Ни кто! – заверещала я. Нервишки надо подлечивать. Возьму отпуск – поеду за забор на травке позагораю. Фисэл ковриком будет. – Ни что! А есть. Жрать я хочу, говорю.
Вампир долго стоял и думал над смыслом сказанных мною слов, после чего, спохватившись, взял меня за руку и потащил по улице.
– Было тут одно чудненькое местечко, – сообщил он мне.
Надеюсь, это не бар-ресторан «Вампиру на закуску» или кафетерий «Загрыз – запей». Ах да! Город же эльфийский. Значит, на двери будет красоваться вывеска: «Вход с собаками и вампирами строго воспрещён»!
Мы зашли в небольшое кафе. Половина посетителей отсутствовала, к величайшему огорчению хозяина. Усадив меня за столик, Фисэл принялся о чём-то разговаривать с владельцем. Потом, с ним же, куда-то вышел. Да-а, Фисэл. Сначала Валериль, а теперь ещё и… Интересно, откуда вампир знает этого приветливого толстячка.
Вампир вернулся вместе с хозяином, держащим в руке две бутылки. В одной было вино – слепой заметит. Другая была наполнена какой-то абсолютно чёрной жидкостью.
Встав за барменскую стойку, хозяин налил полбокала вина, а остальные полбокала дополнил этой странной жидкостью.
Пока Фисэл с хозяином бегали туда сюда по закромам этой кафешки, оказавшейся баром, мне принесли обед.
– Выпей, – присел рядом со мной Фисэл и поставил перед носом наполненный бокал.
Эту бурду будут пить только свиньи. Ну и, может быть, сам Фисэл. Сокращённый вариант этой мысленной тирады я и выдала вампиру.
– Сам пей.
– Велина, – надо же, первый раз, по-моему, называет меня по имени. – Этот напиток придаст тебе силы перед турниром.
Я осторожно понюхала эту горючую смесь… хотела осторожно понюхать, но нечаянно окунула нос в этот компот. Облизнувшись, я отметила, что на вкус это не так уж и противно, как я думала.
Отпив добрый глоток, я вернулась к обеду.
Мне постоянно казалось, что вампир как-то искоса на меня поглядывает.
– Что? – буркнула я, поднимая на него глаза.
– Предупредить хочу, – прошептал Фисэл. – Мэириль очень хорошо владеет боевыми искусствами.
– И…
– Что «и»? – переспросил Фисэл. – Не исключено, что она окажется твоей соперницей.
Мэириль будет участвовать?!
Я припомнила её слова на счёт встречи на турнире. Честно говоря, я по наивности своей думала, что она будет зрителем…
Я насупилась и, схватив бокал, допила эту бурду до конца. Перехватив меч поудобнее, я поднялась из-за стола. Вампир сделал то же самое.
Мы вышли из кафе.
Вампир повёл меня в ту сторону, где должен был проходить турнир. Проходя мимо магазинчика одежды, я не удержалась. В конце-то концов! Пора привести себя в божеский вид. По пути к той площади нам попадалось на глаза много народу. И это были не только эльфы. Очень много было людей, вампиров и… а это что такое?
На нас шёл здоровенный амбал с позеленевшим – от времени, наверное – лицом и сужеными глазами – не от презрения, надеюсь.
Заметив мой заинтересованный взгляд, Фисэл доложил, что это орк – бесполезная скотина, используемая для войны или для отделки крестьянских огородов. Но орки, добившиеся свободы были крайне опасны. Фисэл даже удивился, как могли впустить в город такое существо.
– Торопитесь! – орал какой-то низкорослый человечек, устроившийся на бочке, уже явно пустой. – Торопитесь поучаствовать в турнире!
А какого… я должна участвовать в этом турнире? Только из-за того, что мне это сказал сделать какой-то там вшивый предсказатель?! Ну, нет…
Я попятилась, собираясь повернуть обратно, но Фисэл предотвратил мои намерения.
Я обречённо поплелась к коротышке, оравшему на всю площадь зазывную речь.
– Эй, ты! – крикнула ему я.
Коротышка обернулся, выжидательно глядя на меня.
– Запишитесь, девушка? – радостно улыбаясь, спросил он.
– А ты мне что? – корыстно прищурилась я, надеясь согнать с его лица эту корыстную улыбку. Лемуна, пристроившаяся рядом со мной согласно рыкнула в мою пользу.
