- Но он утяжелит корабль!
- Ерунда! - я махнул рукой. - Уменьшим количество балласта. Можно даже сделать киль выпускным, расположенным в специальной шахте.
- Вот только мели….
- Мели?
- Да. Я не хотел бы делать киль слишком уж большим.
- А что Вы скажете о подводных крыльях?
- Это как?! - встрепенулся Ридел.
Честно говоря, это не были крылья в том понимании, которое для меня привычно, скорее стабилизирующие плоскости. Я нарисовал на прибрежном песке, как я это себе представляю.
- Так-так-так! Здесь придется усилить. А здесь? Интересно!
Корабел-рационализатор минут пять что-то чертил на песке, прикидывая возможность установки подводных стабилизирующих горизонтальных плоскостей.
- Здорово! - сказал он, подумал, вздохнул и добавил. - Но никто у нас не возьмется за такую работу.
Раста внимательно посмотрел на чертеж.
- Что здесь сложного? Стабилизаторы сделаем составные, пластины откуем, а затем соединим на заклепки, усилители поставим.
- Правда? Здесь немало работы.
- Ха! С этим справились бы даже мы с Нимли вдвоем, а на том берегу сотня лучших мастеров. Нам бы только с планом работ определиться да материал нужный приобрести.
- Материал в долг не дадут, - опечалился Ридел.
- Не надо в долг. Тысячи три золотых у нас наберется уже сейчас. Мало будет - найдем еще.
- Если строить будете сами, то расходов будет меньше.
- Не спешите, мастер. Это далеко не все изменения, которые я хотел бы произвести. И строить мы будем не один корабль, а сразу три.
- Три?!
- Три. На сколько гребцов рассчитана ваша посудина?
- Предполагалось сделать корабль двадцативесельным. По десять гребцов с каждой стороны.
- Пойдет, - я кивнул. - Сделаем еще один такой же. А третий корабль сделаем побольше - весел на тридцать. Беретесь?
- Ридел внимательно посмотрел на нас, не веря своему счастью.
- Берусь.
- Тогда слушайте основные требования: Борта следует нарастить, подняв их выше палубы так, чтобы они были примерно по пояс человеку; в указанных местах следует сделать капитальные площадки, прочно связанные с корпусом (при необходимости там установим камнеметы); нос корабля защищаем кованым тараном; да, одно из самых важных - парус должен быть совсем не таким, как Вы привыкли, и необходимо предусмотреть его вращение вокруг мачты. Это основное, остальные дополнения внесем по ходу дела.
Ридел задумался, озадаченный необычностью требований. Даже для его натуры экспериментатора их было много.
- Сколько Вам надо времени, чтобы составить план работ в связи с новыми требованиями? - поинтересовался я.
- Дня два, я думаю, надо, - ответил задумавшийся корабел. - Общую картину я смогу составить, остальное придется додумывать по ходу дела. Начать лучше с одного корабля.
- Вот и отлично. Через два дня встречаемся здесь и приступаем к работе. Прикиньте, какие нужны материалы, их стоимость и поставщиков. Если Вы не против, я завтра загляну и поинтересуюсь, как продвигаются ваши дела.
Я был удивлен на следующий день, застав мастера Ридела за самым настоящим чертежом. Пожалуй, скорее, эскизом каркаса и несущих деталей. Но вместе с тем все узлы были нанесены в масштабе и достаточно подробно.
- Как дела, мастер? - поинтересовался я после приветствия.
- Вот, рисую прикид. Пытаюсь встроить в конструкцию те детали, которые Вы пожелали добавить.
Странное слово, которым мастер обозвал свой чертеж, должно быть, означало, что план мастера Ридела приблизителен.
- И как успехи?
Ридел задумчиво почесал макушку.
- Эти дополнения точно нужны?
- Нужны, мастер, нужны. И не только эти. Вас что-то смущает?
- Многое. Вот, например, вы пожелали иметь вращающийся парус.
Я кивнул.
- В чем здесь проблемы? Примерный вил паруса я вам нарисовал.
- Проблем больших нет, но придется учитывать возможные боковые нагрузки на мачту, делать некоторые части вращающимися.
- Придется. Надеюсь на Ваш опыт.
- Подводные стабилизаторы поперечной устойчивости потребуют дополнительных усиливающих креплений. Желательно железных.
- Сделаем. С Вашей стороны потребуется лишь указать их вид и размеры.
- Ну а борта-то? Борта-то зачем такие высокие?
- Борта - это важно.
Отказываться от фальшборта я не хотел. Без него гребцы оставались практически беззащитными от возможного обстрела лучников.
Ридел немного недовольно засопел, но дух экспериментатора победил, и он увлеченно начал рассуждать о необходимых изменениях в конструкции. Конструктор есть конструктор. Отказаться от решения сложной технической задачи выше его возможностей.
Еще через день мы смогли приступить к работам. Примерный план работ с учетом дополнительных задач был составлен.
Нимли недовольно ворчал - ему поручили заведовать кассой, тем самым отстранив от непосредственного хода работ. Сколько я ни твердил ему, что его работа важнее многих, гном продолжал оставаться при своем мнении. Не забывая при этом исправно выполнять принятые на себя обязанности.
Недоверчивые поначалу поставщики, услышав звон полновесных монет, быстро поняли, что дело сулит немалые выгоды, и требуемые нами материалы потекли рекой. Как в переносном смысле, так отчасти и в прямом - часть поставок осуществлялась водным путем. Ридел осматривал поставляемый материал, сговаривался о цене, Нимли оставалось лишь оплачивать сделку и следить за тем, чтобы поставщики не слишком завышали цену.
Гномы с полчаса внимательно рассматривали чертеж, задав за это время несколько уточняющих вопросов, и работа закипела.
Два десятка гномов работали непосредственно с корпусом будущего корабля, монтируя на конструкцию дополнительные детали, предусмотренные новым планом. Походная кузня с утра дымила, разогревая угли, работали меха, стучали молоты. На изготовление стабилизирующих плоскостей пошло трофейное железо. Большинство захваченных в бою клинков было скверного качества. Продавать их, затем покупать железо? Хлопот много, выгоды мало. Легче перековать сразу. Израсходовав примерно половину трофейного железа, мы изготовили железный киль сантиметров двадцать пять шириной и две стабилизирующих пластины примерно десятиметровой длины и полуметровой ширины, крепящиеся горизонтально по обоим бортам корабля.
Мачту укрепили растяжками из металлического троса, весьма удивив таким изделием мастера Торина. Если мы решим когда-нибудь продавать трос, уверен, спрос будет просто потрясающий.
Такие необычные работы постепенно привлекали все больше внимания. Любопытство - неотъемлемое свойство человека. Толпы зевак стали откровенно досаждать, когда мы перешли к установке штурвала. Любопытные показывали на странное колесо, установленное на месте рулевого весла, обмениваясь шутками.
