Если он открыто выступит против чужаков, найдет ли он союзников? А если да, то прольется кровь. Но теперь по его вине. А он не желал чужих смертей. И если за казнь Стефана Драдара он не чувствовал вины, то за Тинри - девочку-дикарку корил себя до сих пор. Он был для ее сородичей тем же чужаком, что гатуры для людей. Своим вниманием к крохе он приговорил ее к гибели. И эта вина грызла его душу с жадностью голодной крысы, пробравшейся на заполненный зерном элеватор. Из-за него, чужака с "зеленой земли", малышку уморили сородичи… Нет, она жива. Его тщательно развиваемое гатурами чутье подсказывало - жива! Только не мог определить, в какие края ведет это чувство.
Что за сила утащила ее у него из-под носа? И вдруг эта девочка и есть тот человек, который, если верить словам монаха, поможет раскрыть его еэде?
Зачем он ждал столько времени? Почти два года! Прозябал на Спире, ворошил отчеты прошлой экспедиции, доказывал Фегинзару и Марминару необходимость новых исследований… Как бы выразился прямолинейный Эдвараль, - чесал спину пяткой. Почему он не искал Тинри, как собирался вначале? Некогда было. Проклятье! Всегда некогда!
- Я найду тебя, маленькая. Я переверну весь мир, но я найду тебя! Хотя бы для того, чтобы спокойно спать, чтобы не нести груз твоей загубленной жизни на своих плечах!
Но нечего сейчас бездельничать, надо еще дать указания перед отплытием, подготовиться к завтрашней проверке на лояльность… Он бросил хмурый взгляд на город, на взволнованные сейчас воды Герийского океана и направился к лифту. И никто не видел, как по его ярко желтым волосам заструились синеватые огоньки.
… Не смотря на то, что на улице будут ждать его люди, Габриель Мидару нервничал. Он не сомкнул глаз всю ночь перед встречей, да и теперь не мог унять внутренней дрожи. Еще бы, его пронырливые агенты наконец-то договорились со знаменитым мафиози Спиры - Итеро Кинсом, Итеро Усачом! Хвала Бартеро, наконец-то нашелся повод завязать деловые отношения с такой влиятельной персоной.
Маленький, проворный, со светлыми волосами и глазами, с роскошными усами, которые он неизменно подкручивал вверх, одетый всегда в черное, неожиданно вынырнувший из безысходности бедных кварталов Итеро за семь лет распространил свою власть по всему восточному побережью. Через его людей проходили основные контрабандные поставки алкоголя и оружия, при этом, ни один сыскарь к самому Усачу подкопаться не мог или не хотел.
Официально Кинс был законопослушным гражданином, платил налоги от табачного бизнеса. По выходным в сопровождении всех трех любовниц иногда появлялся в храме, приюту при котором регулярно отчислял немалые суммы. Впрочем, по сведениям Габриеля, данные вложения оправдывались, ибо, во-первых, сулили Кинсу значительнее налоговые льготы, а во-вторых, большая часть выпускников этого заведения шла на работу к Итеро.
У Усача не было такой мрачной репутации, как у Кровожадного Брида или Костоправа Свена. Как ни странно, Итеро уважали даже самые отъявленные головорезы. Люди Усача старались не браться за грязные (по их меркам) дела.
Подступиться к столь одиозной фигуре было не просто. Не раз редактор "Пульса Спиры" искал точки соприкосновения, - все без толку. Кинс не желал светиться и избегал личного общения с политиками и их кукловодами. И вот счастье - агенты Габриеля Мидару выяснили - Кинс только что отменил несколько затратных сделок и продал часть доходных акций. Значит, мафиози очень нуждается в деньгах, и от финансово-выгодного предложения он так просто не отмахнется. Даже не смотря на всю его первоначальную абсурдность.
Машина покинула оживленные районы Кринда, вырулила на окраину, петляя среди маленьких домиков и пустующих пока новостроек. За окнами распогоживалось. Солнце робко ворочалось на синеватой перине облаков, золотило верхушки кленов и тополей, подглядывало в незастекленные окна многоэтажек… Кажется, вон в той, краснокирпичной, почти достроенной, и назначена встреча. Точно, машина, хрустя шинами по битому кирпичу и мелкому строительному мусору, неспешно подкатила к подъезду и остановилась.
Габриель задумчиво вытер очки платком, надвинул пониже кепку и вышел, аккуратно затворив за собой дверцу. Тут же из подъезда появились семеро громил, и Мидару дал себя обыскать, наметанным глазом отмечая наблюдателей в окнах и на крыше. Впрочем, хорошо, что встреча назначена в почти безлюдном квартале Кринда. Чем меньше народу знает о переговорах, тем больше шансов на успешную реализацию его плана.
Один из встречавших проводил Габриеля на второй этаж. Перед серой металлической дверью стояли еще трое верных псов Кинса. Но они расступились, пропуская гостя в полутемную неотделанную комнату. В самом дальнем углу на единственном здесь кресле восседал Усач.
Весь в черном, как сам нечистый, он носил единственное украшение - массивную серебряную цепь с медальоном. Ну да, король контрабанды брезговал носить золото, считая, что оно приносит несчастья своему владельцу. Говорят, в молодости на Итеро не раз покушались, пока некая гадалка не сказала ему: "Не смей надевать на себя ничего злотого. Это не твое. Золото притягивает кровь. Не послушаешься меня, погибнешь от него. Носи только серебро". Правда это, или просто сплетни - неизвестно. Но никто никогда не видел у Усача золота.
Габриель, раздосадованный, что его заставляют стоять, словно какого-то мальчика-посыльного, все же поздоровался с мафиози. Как-никак, сейчас он в роли просителя. Пока можно простить высокомерному Усачу его дрянные манеры, а там найдется повод перевоспитать гордеца.
Итеро Кинс, ни сколько не заботясь о мыслях и чувствах гостя, снисходительно поприветствовав его еле заметным кивком головы, скрестил руки на груди и с издевкой в голосе воскликнул:
- Думал, ты сам не придешь! Прихвостней свих пришлешь! А ты, гляди-ка, уважил! Удивляешь меня, политикан.
"Все- то тебе известно!" -Габриель изобразил на лице улыбку.
- Хорошо, - довольно кивнул ему Усач. - Что нужно? Ведь не ради любопытства твои ребята болтались за мной по городу всю неделю!
Габриель едва сдержался. И это прознал, проныра! Неужели шпионы Усача затесались и к нему?
Верно угадав эмоции гостя, Итеро загадочно улыбнулся.
- Для начала мне нужна информация. И кое чьи головы, - решил не тянуть времени Мидару.
- О, это не по адресу! Ты зря потратил время! - потянулся в кресле разочарованный Усач. - Иди к Красавчику или к Железному Глазу. Здесь кровью не торгуют!
- Даже за миллион зеллов?
Брови Итеро удивленно изогнулись. На несколько мгновений он даже замер, обдумывая предложение.
