И вся эта идиллия была нарушена громким хлопком входной двери («коренное население» болезненно поморщилось от резкого звука) и влетевшим в эту самую дверь Снейпом. На молодожёне лица не было. Мантия застёгнута не на те пуговицы, а обычно аккуратно причёсанные волосы взъерошены:
- Эзра! – заорал он с порога.
- Мерлина ради, Северус, не ори! – сам Предводитель «Защитников» только что выпил Антипохмельное зелье и ещё не пришёл в себя, да ещё его юный «жених» сидел у него на коленях, обхватив руками многострадальную голову. - Что случилось?
- Началось!
- Что началось? – ещё «не врубившись», переспросил Эзра.
- Хоук собрался появиться на свет!
- О-ох! Это он в папаш такой вредный. Нет, чтобы дать нам проспаться… слушай, а ты когда-нибудь…
- Всего один раз, и то – ассистировал. Нам нужна мадам Помфри. Я напишу ей письмо и дам выход на главный камин Хогвардса. Но Гарри я не могу сейчас оставить. Надо, чтобы пошёл кто-нибудь из вас.
- Мордред! У нас же Метки! Нас Защита не пропустит. Да и кто нас слушать станет? Небось, в школе никому ничего ещё не известно. Сейчас восемь часов. Не уверен, что Драко, Люц и Гермиона способны сейчас «особо распространяться».
- Подожди, Эзра, - из-под… э-э-э… то есть, из-за стола выполз Фолли. - Уай полностью удалил нам с Марисом Метки.
- Это хорошо! – но, внимательно присмотревшись к будущим «посланцам», он протянул:
- Мда-а… Северус, у тебя есть зелье Экстренного Протрезвления?
- Есть. Держи.
Чародей, жестом подозвав к себе будущих «гонцов», собственноручно влил им в рот зелье и, посмотрев на их позеленевшие лица, скомандовал:
- Шагом марш в туалет! Потом – холодный душ! Потом – крепкий чай! На все про все – пятнадцать минут. Время пошло!
Парни рванули выполнять поручение. Через четверть часа они уже пили чай на кухне. А ещё через час вышли из главного камина Хогвардса прямо в Большом зале, во время ужина (напоминаю про разницу во времени между Австралией и Британией). Пока все пялились на вновь прибывших магов в маггловской одежде, те, вежливо поклонившись, обратились к заместителю директора, профессору Макгонагал:
- Уважаемая госпожа профессор! Нас направил к вам директор вашей школы с важным посланием.
Удивлённая сверх всякой меры, декан Гриффиндора (ещё бы не удивляться, если буквально сегодня утром после двух уроков внезапно с места сорвалась часть преподавателей и несколько студентов,
с маловразумительными оправданиями смылись из школы… и не вернулись до сих пор, как и директор этой самой школы, который предупреждал, что будет отсутствовать три дня, а пропал на все пять), развернула принесённое юношами послание и, пригласив их пока присесть за стол и поужинать, попыталась углубиться в чтение, но… что-то ей мешало. А! Молодые люди переминались с ноги на ногу, но остались стоять перед преподавательским столом.
- Молодые люди! Я пригласила вас разделить с нами трапезу…
- Э-э-э, простите, мэм, - начал, по виду самый разбитной из них. - Но вы не знаете, кого пригласили за свой стол.
- Ну, судя по тому, что директор вам доверяет…
- Мы – люди Эзры.
- Ну, что ж, похвально, что я ещё могу сказать. Эзра и его люди очень помогли нам в Битве.
- Простите, мэм, но мы стали «людьми Эзры» после Битвы, а до этого мы были Упивающимися, - по залу прокатился изумлённый ропот (правда, без особого гнева). - Вы уверены, что хотите пригласить нас за свой стол?
- Молодые люди! Простите, не имею чести знать ваших имён?
- Фомальгаут.
- Мариус.
- Так вот, мистер Фомальгаут и мистер Мариус, неужели вы думаете, что сможете шокировать меня, декана Гриффиндора с пятидесятилетним стажем? Да после покойных Джеймса Поттера и Сириуса Блека, а также, ныне здравствующих Джорджа и Фреда Уизли я уже ничему не удивляюсь и не поражаюсь. А теперь немедленно сядьте за стол и дайте прочитать мне, наконец, это чёртово письмо. Всех остальных это тоже касается! – и она обвела Большой зал таким взглядом, что студенты мгновенно замолчали и во избежание неприятностей уткнулись в свои тарелки.
По лицу «старой кошки» невозможно было понять, какие же эмоции она испытывает, читая письмо. Но вот, она пробежала его глазами раз, другой, затем, вчиталась повнимательней и тихо промолвила:
- Мда, это многое объясняет. Поппи, не могла бы ты быть так добра и сопроводить этих молодых людей? Им нужна помощь колдомедика, - и она передала письмо Помфри.
Школьный колдомедик, тоже много чего повидавшая на своём веку, внимательно вчиталась в послание. На её лице попеременно появилось сначала удивление, затем – радость, затем – некоторая озабоченность. Она вернула пергамент декану Гриффиндора и, посмотрев на молодых людей, кинула:
- Я буду готова через пятнадцать минут. Пройдёмте в Больничное крыло, я должна собраться, - и они втроём быстрым шагом удалились из зала.
А ещё через час колдомедик Хогвардса спорила с будущим отцом о современных методах родовспоможения для мужчин-магов. Наконец, ей это надоело и, прекратив ругаться, она просто наложила на него мощный «Ступеффай» и приказала добровольным помощникам «удалить его из помещения». В следующий час доступ в импровизированную операционную для Северуса был закрыт. Всё, что ему оставалось, это метаться из угла в угол и пугать «убийственными» взглядами собравшихся в гостиной «Защитников». Надо сказать, за Гарри-«Уайта» переживали все, но у притаившихся в самом углу комнаты Грегора и Мариса лица были просто бледно-зелёные. Приглядевшись к ним повнимательней, Сев заподозрил некую «личную заинтересованность» и, чтобы отвлечься от собственных переживаний, осторожно, невербальным заклинанием проверил исходящую от них ауру. Он не ошибся. Юные маги были беременны. Тихонько поинтересовавшись у Эжени, каково их семейное положение, Снейп зыркнул чёрными глазами на Мариса (которому, впрочем, было не до взглядов, мальчишка их просто не заметил, вслушиваясь в жалобные стоны и крики со второго этажа) и отозвал в сторону Эзру:
- Успокой парня! – тихо прошипел он ему в ухо.
- Что?! Северус, ты о чём?
- Марис… У него будет ребёнок… Срок ещё небольшой, но он очень испуган…
- Что?! У Ма… - ммм… зельевар зажал ему рот рукой.
- Что ты орёшь, как резаный? Не смущай мальчишку, он же не женат.
- Ты не понимаешь! – «зашипел» ему на ухо Эзра. - Это же мой ребёнок!
- Поздравляю! И что ты собираешься делать?
- Как что? Жениться, конечно! Я уже и кольца купил.
- Да?! А он об этом знает?
- Пока нет, но я ему обязательно скажу… завтра…
- Смотри! Я тоже так «ждал до завтра» и дождался… пока мой любимый не удрал от меня, куда глаза глядят! Иди, скажи ему! Он же напуган до чёртиков… - Снейп бы ещё долго просвещал «коллегу», но тут стоны наверху стихли, и через несколько минут раздался плач ребёнка. Северус хотел, было, «рвануть» наверх к Гарри, но повисшие на нём Стентон с Эрлом его не пустили. В гостиной опять повисла напряжённая тишина. Минуты тянулись, как резиновые, складываясь сначала в четверть часа, затем в полчаса, но колдомедик и не думала появляться в гостиной. Наконец, дверь наверху хлопнула, и на лестнице послышались лёгкие шаги Катрионы, которая помогала мадам Помфри принимать роды. Минута, и раскрасневшаяся миссис Донован появилась в гостиной с атласным свёртком в руках:
