Гость с тростью, решительно остановил свой выбор на младшей из сестренок. Они и выглядела, пожалуй, чуть нежнее, мягче других эльфиек. Зато Нирра кидала на темного эльфа, куда как более многообещающие взгляды. Незнакомец пошел на сближение с девушкой. К Лике тут же подлетел Джи Джи.
- Хейлин, это кто такой? - наскочил он с разбегу.
- Гость соседа со второго этажа, кажется, но я точно не знаю, а что? - Лика недоумевала, чего Джи Джи так волнуется. Ну, подумаешь, эльф, Лаэрсис то же эльф, между прочим. Хотя он на чужих девчонок, как этот не заглядывался. А этот тип, с тростью? Если бы у Мышки была возможность, она бы так оценивала кобыл на базаре. Но Джи Джи сильно волновался.
- Кер, ну ведь ты можешь узнать, кто он? Пожалуйста, узнай, а?
Лика тяжело вздохнула, подняла глаза вверх, поискав на потолке звездную карту неба, и, естественно ничего не найдя, поплелась к соседу. Джафэр выглядел безмятежно счастливым.
- Добрый вечер,- Лика осторожно приблизилась к соседу с левого фланга,- любуетесь моими гостьями?
- Любуюсь, какие красивые девушки эльфийки, правда, вы ведь человек? - он еще раз оценил Мышку. Сравнение явно было не в пользу последней.
- Да как вам сказать? Что-то не так?
- Все совершенно замечательно, а по какому поводу этот вечер?
- Мой день рождения.
- О, примите мои запоздалые поздравления, вы ничего не сказали, я думал, новоселье. Все эти молодые люди ваши друзья?
- Однокурсники,- уточнила Мышка, и посмотрев на недоумевающее лицо, добавила - мы вместе учимся на академическом отделении института, филиала академии Мары.
- Неужели?
Странная реакция, решила Лика, такой я еще не видела в нашем поселке. Очень похоже на "ну и что" или "какая разница".
- Может быть, вы представите мне своих гостей, а я вам девушек?
- С удовольствием, пойдемте.
Неторопливой походкой завсегдатая светских раутов он направился к стриженному морячку.
- Орглан, познакомьтесь, это хозяйка вечера. - Мужчина сделал паузу, как бы предлагая Лике продолжить.
- Хейлин Кер,- представилась она,- как вам наш город?
- Э-э-э... Как многие другие, ничего особенного. Довольно грязный промышленный город, кажется типичный для этой страны. А что?
Лику это заявление развеселило. Забавный паренек, жизнь постепенно наполнялась смыслом. Хорошо, когда есть кого подразнить.
- Наоборот, весьма забавный город. Так сказать, форпост миров Кольца на этой планете. Административный и исследовательский центр.
- Не может быть? - преувеличенно театрально влез в разговор сосед.- Простите, а что здесь исследуют.
- Физико-темпоральные характеристики системы Земля-Лейда, особенности фрактальной зоны этих планет и наследие Падшего.
- Кто упал? - отвлекся от созерцания колен Гилона Орглан.
- Пал, бывший Владетель Земли-Лейды, Лорд Ри Нон. - Нудным голосом ответила Мышка.
Реакция мужчин на ее рассказ, была, по меньшей мере, не адекватна. Странные они какие-то, подумала Лика, они что, с Луны упали? Судя по их виду, вполне возможно.
- Был такой Владетель, Лорд Ри Нон. Он, от нечего делать сотворил себе помощников со змеиными мозгами и головами. те пошевелили извилинами и решили, что им владетель не нужен, сами с усами и угрохали, за просто так своего создателя, к всеобщему удовольствию. Потом другие Владетели шибко рассердились и угрохали их, и заодно все, что смогли из ценностей их цивилизации. Теперь все что-нибудь ищут. Кто библиотеку, кто архивы, кто лаборатории. Лавры творцов им жить не дают, понимаете ли. Сделали детальные съемки местности, чего-то там нашли, теперь собираются летом в экспедицию, копать. - Лика щеголяла собственной осведомленностью. Раз уж она им не так интересна как другие, зайдем с другого боку. Стриженный о чем-то лихорадочно размышлял, глаза его бегали из одного угла в другой, молчание затянулось.
- М... послушайте, не знаю, как вас называть...? - обратилась Мышка к соседу.
- Джафэр. Джафэр эль Газр. Я, точнее, мы...- мужчина жестом как бы объединил себя с Оргланом. - Мы сопровождаем нашего господина, темного эльфа, странника и торговца древностями Геора Локара.
У Лики от удивления, чуть глаза из орбит не выпали. Странника? Ни чего себе, странника? Сначала, странником, был, вроде, один Игорь. Теперь еще и этот..., странник,... что между ними общего? Что общего между этим франтом и Игорем пьющем внизу с Тимуром, Стрэссом, А.Р. и другими? Что же это такое, странник? Мышка решила прощупать сопровождающих лиц.
- У меня дома еще один странник в гостях, может быть они знакомы? - невинно поинтересовалась Лика.
- Он, вольный торговец? - мило спросил Джафэр.
- Н-нет, вроде он один из держателей. - Видели бы они сейчас этого странника, подумала Мышка и начала кусать губы. Впрочем, несмотря на пятилетний стаж общего знакомства и частые совместные вечера Лика никогда не видела Игоря пьяным, ну еще выпившим, туда-сюда, но пьяным...
- Вряд ли они могли пересекаться,- пояснил Джафэр.
Орглан недовольно молчал. Потом спросил натянуто:- А почему он не здесь?
- А у меня две вечеринки сразу. Одна здесь, другая в квартире. там слишком разношерстная компания. Драконы, светлый эльф, Лорд Хранитель Пар-э-Мора... Ну, и другие...
- Какие другие?
- Разные. У меня там и подруги еще есть. - Лика посмотрела на Кларисску. Та всем своим видом демонстрировала гномам смертельную скуку, точнее сигналила. Спасите меня, я вся скучаю.
А темный эльф и странник, Геор Локар, вел себя совершенно безобразно. Он, по-хамски наезжал на смущенную девушку с изумрудными глазами. Потом небрежно взял ее за руку и повел танцевать. Вокруг них быстро образовалась пустота. Виорен безмятежно улыбалась, Кларисса завидовала, Нирра завидовала безумно. Мальчики пыхтели от злости. Вторая сестренка была, по-видимому, совершенно рада за первую, Джи Джи раздувался от важности.
Что они все в нем нашли, размышляла Мышка. Ну, хорошо одет, ну красив. Глаза какие противные, пустые и брезгливые, как будто он боится испачкать руки, общаясь со смертными. Нет, он нас просто не замечает, мы все для него ничто, а эта девочка, так, игрушка на пару часов, он ее сломает и выбросит. О чем только Джи Джи думает. Джи Джи не думал, он почти выпрыгивал от гордости из своих штанов. Ах так, мы для этого эльфа-странника ничего не представляем, хорошо. Надо будет получше к нему присмотреться. И что эти эльфийские красотки в нем нашли? Мышка решила прояснить ситуацию у братика, что ж он так волнуется?
- Джилл, ты что такой взволнованный? - подкралась к нему Лика. - За сестренку волнуешься, и правильно делаешь, не нравится мне этот эльф, что-то в нем не то. Какой-то странный странник.
