Человекоподобная тварь, ростом не меньше 6 метров держала меня словно тряпичную куклу. Пять сияющих белым пламенем глаз смотрели на меня. Этот умный и внимательный взгляд пронизывал словно ренген, прощупывая каждую клеточку. Он сковывал, подавлял, мешал даже думать о сопротивлении.
Я не увидел, скорее ощутил на себе взгляд второго существа. Она была чуть меньше своего сородича. Тонкая, гибкая, как и первый, закованная в роговую броню. Только не коричневую, а синюю. Трёхпалые руки и ноги, с острыми, словно наточенные клинки, когтями. Всего два сияющих слегка голубоватым огнём глаза и длинные кудри. Пожалуй, это существо обладало своей чудовищно хищной красотой. Я не видел её, но от чего-то точно знал, как она выглядит. Знал, что она сейчас готовится к прыжку. Наверно, желая перехватить вожделенную добычу у сородича, ещё находящегося в полёте?
Монстр принял скудное подношение, сброшенное людьми. Жертву, которой они заплатили…
Синий монстр прыгнула и через пару мгновений я ощутил адскую боль.
— Мои ноги! Боже, как больно!
Сознание почти померкло из-за боли, когда это существо прямо в прыжке откусило мне обе ноги выше колен.
Монстр, что всё ещё сжимал основную часть моей тушки недовольно зарычал и разжал руку. Видимо надкушенная добыча ему была не интересна? Моё несчастное тело устремилось вниз и с силой ударилось о землю, но одурманенный предыдущей болью я этого почти не ощутил.
Если бы я мог, то, наверное, заорал. Но не от боли, а от ужаса.
— Наверное, все кости сломаны… Сейчас я умру от кровопотери… Ненавижу этих сволочей!.. За что они со мной так?..
Кажется, все эти мысли бились где-то в глубине сознания. Но на поверхности были только две. Почему я ничего не вижу и не чувствую тела?
Меня окружала чернота, не успокаивающая и несущая безмятежность. Не пугающая и вселяющая ужас, нет, она совсем иная. Выжидающая, наблюдающая, внимательная. Она не давала мне уснуть, хотя с каждым мгновением этого хотелось всё больше.
Красное марево, возникшее из темноты, заставило сфокусироваться моё внимание на себе. Прошло мгновение или вечность — не знаю, однако оно стало чётче. Из него начали формироваться какие-то символы. Непонятные круги и другие геометрические фигуры. Они как будто должны что-то мне сказать. Но, я не понимаю, что…
— Зачем? Зачем вы его убили! — Девушка, стоящая на краю обрыва, с ужасом наблюдала, как её друга схватило одно чудище, а через мгновение лишило ног другое. Брызги крови, перекошенное гримасой боли лицо парня, отвратительные чавкающие звуки — увиденное заставило её закричать.
— Заткнись! Всё идёт как надо.
Высокий, широкоплечий блондин с холодными бледно синими глазами схватил её за плечо и отшвырнул от обрыва.
— Так было нужно. Считай, что он пожертвовал собой ради всех нас. Парень же хотел влиться в нашу гильдию? Каждый участник должен работать на её благо, верно?
Гаденькая улыбка исказила лицо говорившего.
Девушка не могла унять рыдания, пополам с подступающим рвотным рефлексом. Перед её глазами стояла та ужасающая картина. Она даже не пыталась подняться.
— Ты меня раздражаешь, вставай уже! Радуйся, что жива.
Парень пнул её и тут же поставил ногу на горло. Дорогие чёрные туфли мешали нормально дышать.
— Или, может, ты бы хотела поменяться с ним местами?
— Хватит!
Жёстко одёрнула парня высокая блондинка с холодным взглядом.
— Не видишь? Ты напугал её до чёртиков.
Он убрал ногу, благодаря чему девушка смогла вдохнуть, чудом не захлёбываясь в собственных слезах.
— Идём! Тут нам делать больше нечего.
Отдала команду блондинка и двинулась вперёд. Остальные члены гильдии развернулись в сторону прохода, спеша покинуть обрыв. Некоторые подкалывали блондина и получали столь же крепкие с долей мата комментарии в ответ. Другие просто молчали. Но, все они шли как ни в чём не бывало. Как будто один из них только что не выбросил на съедение чудовищ их товарища. Парня, с которым вместе вошли в этот чёртов инстанс.
Чудовища — пронеслась мысль в голове девушки. И всё же она нашла в себе силы встать и пойти за ними. Правда, в начале она вывернула содержимое желудка под ближайшим камнем. Было отвратительно и страшно идти вместе с этими «людьми», которых ещё недавно она считала друзьями. Но, ещё страшнее остаться здесь одной, когда за её спиной слышались какие-то жуткие звуки и завывания чудищ. Она не хотела думать о том, что именно они сейчас делают…
Красные символы оставались непонятными и это начинало раздражать. Боль куда-то исчезла, как и восприятие реальности. Осталось лишь жгучее желание понять послание, что настойчиво маячило перед глазами.
Вместе с раздражением появилось кое-что ещё. Воспоминания, те самые, которые он старался давить в себе. Издевательства сверстников, оскорбления, пожелания смерти, унижения. Боль, что была не физической, к трёпкам он привык с детства. Душевная боль вместе с чувством одиночества — именно они ранили, мучали, лишали последних крох покоя. Как бы глубоко он не прятал их в закоулках собственного подсознания, они всегда были рядом.
А потом он вспомнил её. Девочку, единственного друга, ту, которая приняла его, не смотря на всю странность болезни, которой он страдал. Ту, с которой он так крепко дружил. Ту, которую он бросил, поддавшись болезни, когда ей нужна была его помощь. К боли добавился жгучий стыд. В голове шумели десятки голосов и образов. Оскорбляющих, унижающих, вызывающих не только обиду и страх, но и злость. Все эти эмоции смешались в гремучий коктейль где-то в груди, который расходился по всему телу горячей волной. В какой-то момент она захлестнула его полностью, снося все тщательно выстраиваемые многие годы психологические преграды. В этот момент все образы исчезли, а красные символы наконец стали понятны.
Пора просыпаться!
За первым сообщением последовало второе:
Эффект: (Неистовство).
Радость от понимания, которого так хотелось достичь, приглушалась свирепой силой, разливающейся по телу вместе с сильнейшим жаром. Она смывала неожиданно вернувшуюся боль. Приглушая, а затем успокаивая её.
Стоп, я снова чувствую боль тела? Я ещё жив?
Разум не понимал происходящего. Но, было ясно, что в нём, как и вокруг, что-то поменялось. Но что?
Перед глазами появился циферблат, отсчитывающий время — 30 секунд.
На земле среди странных, практически лишённых веток высоких деревьев лежал полумёртвый искалеченный парень, которые был предан товарищами и брошен на растерзание монстрам. Ещё мгновение назад его там не было и вот он появился.
Ему оставалось жить последние секунды. Но вместо того, чтобы испустить дух он внезапно засветился. Свет напоминал тот, что исходил от столпов, породивших инстансы. Только он был куда менее ярким.
Обитатели леса, находившиеся неподалёку замерли, прислушиваясь к странному изменению окружающего энергетического фона.
В это время организм парня уже начал стремительно регенерировать. Каким-то неведомым образом он поглощал энергию и даже притягивал к себе частицы материи, трансформируя их в нужный клеткам стройматериал. Меньше чем за минуту всё до последней косточки в теле парня восстановились. Все серьёзные повреждения, гематомы и разрывы исчезли. Даже его ноги отросли, правда оставив в месте страшной травмы напоминания в виде шрамов.
Прошло всего несколько секунд, и он открыл глаза. А затем, одним нечеловечески быстрым движением, парень оказался на ногах. В его глазах ясно читались удивление, отголоски недавней боли, страха, обиды, ярости и сильный голод. А ещё этот взгляд излучал странную силу. И всё же он был маленькой букашкой на фоне крупных монстров, находившихся неподалёку. Слабым, тщедушным и уязвимым человечишкой.
