Неви повернулся к наставнице парня, и они встретились глазами. Мужчина долго смотрел на неё, потом почувствовал уверенность и медленно, будто это обычное движение, подал знак. Это было почти что незаметно, лишь наставница поняла и отведя голову в сторону, сделала тоже самое. Они поняли друг друга, во всяком случае он надеялся на это. Парня нужно было предупредить, Император ненавидел нечестную игру.
— Аша ин Кол, Унста унт Картэл, Лиса ин Санда. — Неви называл имена, и боевые маги вставали. — Вы изымите все кристаллы альта на которых есть образ барона Эстар, ваша задача полностью изучить всё что увидите.
Он выбрала двух девушек которые были согласны с Кармой, и одну, которая оказалась на стороне Ины. Так же это были те, кто точно никак не завязан на текущую главу гильдии и особо не общается с ним.
— Приказываю после ознакомления дать оценку подготовки барона Эстар. — добавил Император, заканчивая. — Вы должны будете вынести вердикт Ине Керцегаль и подтвердить или опровергнуть её полномочия наставницы боевых магов.
Вот тут он почувствовал, что многие засомневались в нём как предводителе, но по-другому мужчина не мог поступить. Он знал как готовили мальчишку, следил за каждый шагом и Ина докладывала обо всём. Именно он просил давать на него нагрузку даже больше, чем на остальных. Потому что понимал, что найдутся те, кто попытается опровергнуть его способность стать боевым магом. Парень должен быть к этому готов, и он будет готов, и пройдёт все испытания. А его наставницу оправдают сами обвинители.
— И что же у нас по давнему спору? — спросил Неви, когда всё закончилось.
Они с женой встали и терпеливо выжидали пока все покинут зал совета, правила обязывали первую семью уходить последними. Люди неспеша тянулись к выходу, и было время поговорить. Оставалось только кивать и улыбаться тем, кто проходит мимо.
— А ты будто не знаешь? — вскинула брови женщина.
— Конечно не знаю, пока ты принимаешь решения государственной важности, я вынужден общаться с этими… — он подбирал слова, чтобы не обидеть мужей высокопоставленных чиновников Империи, наконец закончил: — Любителями помады, пудры, воска и кахи(2)…
(2 — облачение покорности — эльфийский — одежда похожая на кимоно, традиционное облачение мужчин в Империи, к нему прилагаются обувь на каблуке(длину выбирает жена) и специальные заколки для причёски)
— Знаешь, счастье моё, тебе идёт то чёрное кахи с серебром, в котором тебя привели ко мне… — она улыбнулась, поворачиваясь к мужчине, когда они остались наедине.
— Я благодарен всем Богам, что меня привели к тебе и я смог с ним расстаться. — он взял её за руку и поцеловал тыльную сторону ладони. — Тебе правда хочется, чтобы я носил это?
Она посмотрела на него, и подумала, что да — иногда ей казалось, что она завидует другим женщинам. Их мужья ходят в театры, на представления, целыми днями пропадают в столичных магазинах. Пользуются косметикой и меняют свои одежды чуть ли не каждый час. Но потом она понимала, что жёны всех этих напыщенных павлинов завидуют ей. Она не стала обнадёживать мужчину, потому что для народа, как ей говорили Советники, важно чтобы её муж был покорным. Люди не должны видеть, что рядом с ней кто-то сильный, люди должны видеть правителя в первую очередь в ней.
— Приглашение уже отправлено, он получит его через день после испытания. — вернулась она к теме разговора.
Император кивнул, подумав, что через день после испытания парень скорее всего будет кутить где-то в кабаках столицы. Ему бы хотелось, чтобы он сразу же продолжал обучение, но такова традиция. После первого полугодия будущие боевые маги получают неделю отпуска и доступ к средствам. Также им полагалась неплохая выплата, чтобы всю эту неделю гулять, если своих денег не хватает. Неви опасался, что парень может натворить дел, например жениться по пьяной голове и получить печать Ани. Но на этот случай у него, во-первых, есть его, Императора, печать. Во-вторых, он предупредил первожреца Ани, чтобы в случае чего они отказали парню.
— Будет скандал. — покачал головой мужчина, провожая взглядом последнюю женщину покинувшую зал.
— Иногда ты кажешься мне очень даже сообразительным, и я думаю, что на тебя даже можно оставить Империю. — она улыбнулась подходя ближе.
— Где-же я ошибся?
— Везде. — она развела руками. — Они выдохнут, вот увидишь, этот спор длится уже двадцать лет, и если он решится так как мы хотим, если старуха не ошиблась, если…
— Очень много если. — вздохнул Неви.
— Тут как на войне — когда план доходит до реализации, всё летит к аюту под пятую лапу. — она грустно улыбнулась и потянула своего мужа к выходу.
Глава 1
Сегодня выдался солнечный день, нам, как и в прошлый раз перед испытанием, дали поспать. Сами практические экзамены начинаются после полудня, так что мы спокойно позавтракали, а вот обед наставница отменила. Сказала, что есть будем, когда сдадим всё. А кто не сдаст — может отправляться сразу домой к папочке под крылышко, и пусть он уже кормит такую неудачницу. В моём случае — неудачника, но даже так, мой отец мёртв. Придётся возвращаться домой, чего очень не хотелось, мне нравилось учиться быть магом.
— …многоуровневый комплекс оборудованный для тренировки, так же в свободное время проводятся состязания гладиаторов и дуэлистов. — наставница громко вещала, шествуя впереди нас. — Восемь этажей под землёй, более пятидесяти арен с различными условиями, три этажа сверху для гостей.
Больше всего снаружи это походило на огромный стадион, раза в три больше тех, что я видел в своей прошлой жизни. Овальной формы, он был полностью закрыт, а верхняя часть оказалась зеркальной. Я видел эту громаду, когда мы приближались к столице на поезде и уже тогда подозревал для чего нужно это сооружение.
Мы прогуливались по городу пешком, и я понимал, что это не просто так. Ещё ни разу за полгода мы не выходили за пределы университета. Броски в Рейском Лесу не считаются, это всё-таки часть обучения, и изнуряющие тренировки за прогулки не сойдут. Видимо наставница решила таким образом разрядить обстановку, так как все волновались. Мы прошли испытание боевых магов, сдали все теоретические экзамены, оставалось подтвердить, что мы чему-то научились как начинающие бойцы.
Пока шли, я обратил внимание что множество обычных людей направлялись в туда же. Нам уступали дорогу, смотрели с интересом, особенно на меня. Тут же поравнялись с группой второго курса. Они были в такой же форме как у нас, только на плече красовался знак в виде золотой полоски. Издалека можно спутать с обычной лычкой первого солдата(1). Когда мы поравнялись, я понял, что это не лычка — нашивка была золотой, настоящей, блестела на солнце. Вопросительно посмотрел на Кристу рядом с которой шёл.
(1 — самый младший командир в Имперской армии, первое звание после обычного «солдата», может иметь в подчинении до трех человек)
— Ох уж эти варвары. — она закатила глаза. — Посмотри на неё, да не туда, на значок дубина, да не ниже!
Всё это сопровождалось подзатыльниками. Я глянул на девушку-командира второкурсников, и увидел у неё на плече треугольник такого же золотого цвета. Выше него шёл уже большой серебряный треугольник, знак старшего офицера. Потом посмотрел на нашу наставницу — обнаружил тоже самое. Сравнил это с «нашивками» второкурсников и до меня дошло — это кусок маленького треугольника.
— В конце первого курса мы получим часть накопителя, который полагается боевому магу, в конце второго курса ещё одну и так далее. — поясняла мне девушка. — Когда закончим обучение, станем младшими офицерами, и наш же накопитель будет знаком отличия.
— А потом мы его сохраним как знак принадлежности и накопитель. — понял я, присматриваясь внимательней.
На треугольнике, по центру, можно было разобрать символ боевых магов — мешочек, меч и рисунок из четырёх стихий.
Криста проверила застёжку куртки, подтянула её и потом сделала тоже самое с треуголкой. У всех девушек на головном уборе были выпущены парочку накладок изнутри — чтобы закрыть уши от холода. Сейчас был конец месяца сину(2), температура в Империи подскочила и стало холоднее. А мне было хорошо — жару я не любил, а при такой погоде мы на Севере переживали лето. Солнце тут даже зимой грело, и я не понимал девушек — я бы ещё куртку снял, так полегче, кажется, будет.
