огня. Магистры Великого Пламени сполна показали свою силу. Пусть их заклинания не обладали таким масштабом, но огонь, лёд и даже вещи воплощались будто из ниоткуда. Мертвая плоть словно глина слипалась в новых существ, которые поражали воображение даже тёмных жрецов Картега. Ночью заклинатели велели отступать. Они начали выводить свои войска и освобождать ти-шадайские города. Даже в рабство с собой угнали всего лишь четверть населения. Канртег и чародеи Великого Пламени заключили соглашение. Ти-Шадай остался свободным, но на несколько сотен лет попал под тайное управление Гробницы. Там появилось множество разных школ магии, которые запрещены в Империи и почти во всех других странах. Заклинатели крови, пробудители мёртвых, гадатели и продавцы зелий наводнили страну шелка. Лишь крестьянское восстание белых повязок сумело сменить династию, прекратив засилье колдунов. Однако и теперь влияние Гробницы там очень велико.
— И после этого Канртег переключился на Республику?
— Да. Война была неизбежна. Сначала Канртег потребовал выдать Эспидия Орета, но того укрыли чародеи, а Сенат официально изгнал и лишил всех прав, объявив врагом народа. Однако это не умиротворило власти тёмного города. Они лишь искали повод для нового кровопролития и завоевания. В адрес Республики поступали всё более оскорбительные требования. Возможно, властители тёмного города не хотели захватывать слишком много территорий разом, чтобы не привлекать внимание чародеев. Но им нужны были рабы, ресурсы и дань. Началась первая республиканско-канртегских войн. Самая печальная и тяжёлая, однако…
— Это уже совсем другая история. — прервал я преподавателя. — Вас очень интересно слушать, но у меня есть множество других обязанностей. Продолжим завтра.
— Как вам будет угодно, господин Лиардиан. Если у вас будут какие-то вопросы, то в следующий раз мы можем начать с их разбора. Все же история войн. Вашего непосредственного ремесла. Возможно, какие-то примеры из прошлого помогут вам по-новому взглянуть на войны нынешние.
Это уважаемый преподаватель сам себя рекламировал. Платили ему за время, так что он не отказался бы подольше вешать мне всякое на уши. История войн это, конечно, интересно, но я боюсь что за прошедшие столетия факты исказились до полной неузнаваемости. Конкретики мало, цифры страшно преувеличены. К примеру, уверен, что тот посох-маяк был Направителем Пламени, а значит принадлежал кому-то из Круга. Однако его приписали именно Шан-Асолу как самому именитому в тусовке чародеев. А уж с описаний типа: «враги привели на поле боя 500к, но наши их храбро разбили, однако враги провели еще 700к» у меня вообще испарина выступает.
— Доброго вам дня, стратег.
Старик поклонился и зашаркал прочь. Я проводил его кивком. Что у нас там дальше по программе? Часовой перерыв с прогулкой, затем политота, затем тренировки. Поднявшись на ноги, я прошелся вдоль достаточно богато обставленной комнаты для приема гостей виллы Лукка-Дея, которая принадлежала моему почтенному родителю Курию Лиардиану и должна перейти мне как наследство… думаю, в самое ближайшее время. Старик был, мягко говоря, плох. Месяц назад, когда я только прибыл на виллу, он вроде еще даже понимал, что происходит вокруг. Однако состояние его постепенно ухудшалось. Я, конечно, не мега-врач, но видимо у него рак мозга или какая-то другая проблема с головой. Мне писали, что всё началось с потери координации движений. Затем начались проблемы с памятью и мышлением. Как представитель высшей аристократии Курий мог рассчитывать на лучшее местное лечение. Однако даже Алхимия Плоти оказалась бессильна. Возможно, будь Курий не младшим, немного скандальным братом сенатора, а собственно сенатором, то к спасению его жизни подошли бы ответственнее. Как я понимаю, лечил его не кто-то уровня Ксанда или хотя бы Арамии. По итогам любящие родственники сплавили Курия на виллу подальше от столицы. Даже подарили ее ему. Лукка-Дея была не самым большим и богатым владением. Скорее этакая дача, чем плантация или промышленное предприятие. Апельсиновый сад и виноградники, окружающие особняк, были посажены больше для красоты. Земля за пределами небольшого участка довольно каменистая. Не очень подходит для земледелия. Однако расположена вилла была в живописном месте, а с крыши открывался вид на море. Здесь мне было гораздо безопаснее, чем в Столице. Подходы легко контролировать, а многочисленные пристройки и дома прислуги ныне занимала охрана. Как мои люди, так и венаторы. До Столицы отсюда где-то пять дней пути. В другой стороне находился портовый город Герида, где полностью властвовало семейство Нементилов. Их фамильное гнездо. До Гериды мне было добираться примерно три часа верхом если без спешки.
С момента создания Триумвирата прошло чуть больше месяца. Это вроде бы много, а вроде и совсем чуть-чуть. За это время я успел переехать или, вернее сказать, сбежать подальше от опасной Столицы. Доктоний уверил, что так будет лучше. Защищать меня на улицах большого города намного сложнее.
«Вы ж немного глянули начинку нашей Столицы». — шутил мастер-венатор. — «Везде или секретный тоннель, или засада убийц».
Он был, конечно, прав. Да и я совершенно не возражал против переезда. Погода стояла относительно свежая. Зима как никак. Когда-то на это время года планировалось наступление в глубины Шадда, которое по итогу обратилось заморозкой конфликта. Впрочем, учитывая состояние моих войск, наступать мне там было особо нечем. Даже сейчас многие раненые еще не пришли в боеспособную кондицию. Касс тоже было далеко до полного выздоровления. Однако мне хотелось перевести ее из лагеря к себе, хотя путешествие и сопряжено с рядом опасностей. Я, конечно, надеюсь, что Сандис не будет обострять наш конфликт мелкими гадостями, но черт его ублюдка знает. Поэтому вместе с Касс ко мне отправится почти центурия. Для моей охраны тоже пригодится. Итке было намного лучше. Лихорадка прекратилась, уже не грозя свести девушку в могилу. Все благодаря стараниям Арамии, которая провела в лагере почти три недели, полностью посвятив свое время раненым, а затем… исчезла. Клестус мне написал, что она запросила двух сопровождающих, вместе с которыми отправилась на северо-запад. Где-то в двадцати километрах от лагеря посреди сетпей она отпустила их. К сожалению мой дар не позволял узнать чем она занималась за стенами каструма. Однако, думаю, Арамиа со мной еще пересечется, учитывая какой важной для нее информацией я обладаю. Остается только надеяться, что никакие враждебные мне силы колдунью за пределами лагеря не перехватят. Ну и при следующей встрече надо будет сделать ей выговор в максимально не грубой форме(в грубой ей может понравиться), за то что оставила лагерь без моего разрешения. Там в целом ситуация с ранеными была заметно лучше, но, где-то процентов сорок оставались слишком слабы для походов. Чертовы стрелы!. Вот тебе и конные лучники, блин. Даже имперские скутумы и броня не спасли большую часть легионеров от продолжительного, истощающего
