Угадайте, сколько прилетело ко мне писем с обезьянками? Вот-вот!
Короче, протусив неделю с Юликом, я быстро собрала немногочисленные пожитки и втихаря свалила. И не то чтобы я не пекусь о своем здоровье, просто, ну, о каком выздоровлении может идти речь, если тебе от скуки хочется пойти и нахамить кому-нибудь крупному и агрессивному?
Воспользовавшись обходными порталами, к универу я прибыла поздно вечером. Поприветствовав немолодого вахтера женского общежития, буквально влетела по ступенькам лестницы на шестой этаж и толкнула дверь под номером 666.
- Наточка! - крикнула я так громко, что склянки на полке жалобно звякнули, таким нехитрым способом пожаловавшись миру на мою невоспитанность.
Рыжая ведьмочка радостно взвизгнула и побежала обниматься:
- Линка!! - еще громче заорала она.
В этот раз склянки никак не отреагировали: видимо, смирились со своей непростой судьбой. Зато проявили бурное недовольство соседи слева, заковыристо выругавшись и пожелав нарушителям спокойствия долгих лет жизни.
Натка, проигнорировав доносившиеся в наш адрес угрозы, потискала меня еще немного, а потом отстранилась:
- Ты же в Гизе еще неделю тусить должна, - с подозрением заглядывая в мои честные-пречестные глаза, сказала девушка.
- Так он меня отпустил! - вру и даже не краснею, а затем и вовсе меняю тему, уводя себя из-под обстрела опасных вопросов. - Та-а-а-к, - протянула я, осматривая соседку по комнате с ног до головы, - и куда это мы такие красивые на ночь глядя собрались?
Ведьмочка счастливо улыбнулась, поправила пушистые кудряшки волос и огорошила меня заявлением:
- Рене прислал сообщение. Темные возвращаются…
Я пару раз удивленно моргнула и села. Хорошо, что мимо стула не промахнулась!
Потому что если Темные возвращаются, значит, вместе с ними на мои худенькие плечики опять ложатся обязанности куратора и соответствующий геморрой по разруливанию векового конфликта ‘Светлые против Темных’.
Ой-ей! Кажется, я поторопилась линять от Юлика.
- Ну, чего замерла? - повязывая на шею зеленый шарф, недовольно буркнула подруга. - Нам уже выдвигаться пора!
- Куда?
- Как - куда? - нетерпеливо подталкивая меня в спину, изумилась подруга. - Встречать ребят, конечно! Это ведь как удачно совпало. И ты вернулась, и Эмилия, и теперь мой Рене будет наконец-то рядом…
Всю дорогу возбужденная Наточка трещала без умолку о всяких пустяках. Я с неохотой плелась рядом, разрываемая противоречиями. С одной стороны, где-то очень в глубине души зарождалась тщательно скрываемая радость от возвращения девяти амбалов и хрупкой блондинки Эмилии. А с другой - все там же внутри нарастала паника: а вдруг он, все-таки, не приедет?
‘Тутух-тутух’, - взволнованно отбивало сердце, когда мы вошли в комнату с платформами перемещений.
- Вот Скол! Все-таки опоздали! - расстроено ругнулась Натка и первой побежала в сторону небольшой группы прибывших.
А я…
Я как-то растерялась и замерла в проеме дверей, изображая не то памятник самой себе, не то вылезшего из норки суриката.
- Линка! - радостно воскликнула невысокая блондинка с кукольной внешностью, первой заприметив остановившегося на пороге куратора.
Другие Темные повернулись и тоже посмотрели в мою сторону, а я украдкой выдохнула, обнаружив блондинистую макушку, возвышающуюся над остальными рослыми парнями, и быстренько опустила глаза.
Ну что, Дитмар Хорст. Не смогли усидеть на своих Темных землях?
Стараясь не замечать прожигающих меня серых глаз, я торопливо подбежала к ребятам и начала приветливо со всеми здороваться, а с кем-то даже обниматься.
Состав Темных был прежним: два профессора, с одним из которых тайком встречалась Натка, четверо агентов под прикрытием, отвечающих за безопасность группы, три теоретика, действительно приехавших учиться, двое не самых способных лекарей и хорошенькая помазанница смерти.
Удивило только одно новое лицо.
Это была изящная девушка с темными густыми волосами, заплетенными в толстую косу. А еще у нее была невероятно женственная фигурка с покатыми бедрами, гордо поднятый подбородок и красивая линия пухлых губ.
И пусть на незнакомке не было ни украшений, ни высокой прически, принятой в высших слоях общества, мой натренированный взгляд моментально определил в ней утонченную аристократку.
- Простите, нас не представили, - я окинула взглядом высокую девушку и, не задумываясь над собственными действиями, почтительно присела, наклонив голову. - Ангелина Де ла Варга.
Девушка открыто улыбнулась и тоже грациозно опустилась, признавая равной:
- Роззи Стейфорд, - красивым грудным голосом ответила она.
А потом за спиной этой очаровательно-красивой леди вырос Крысеныш и по-хозяйски оккупировал своей рукой ее талию.
‘Опаньки! А вот и та самая девушка Хорста’, - оповестил сознание здравый смысл.
С каким-то садистским чувством еще раз осматриваю Темную с ног до головы и все-таки не выдерживаю:
- Не понимаю… - протянула я, прямо смотря ей в лицо. - Ты же ведь красивая! И интеллект в глазах вроде бы просматривается… Как тебя угораздило связаться с этим? - легкий кивок в сторону Крысеныша.
Роззи заметно растерялась и мельком глянула на Хорста. Скорее всего, она ожидала поддержки с его стороны, но Крысеныш своей девушке ничем не помог, потому что был дико занят: пытался испепелить одного не в меру разговорчивого куратора взглядом.
- А что здесь происходит? - наконец-то отлипнув от профессора Дарона, к нам присоединилась Натка.
- Натусь, знакомься! Это - Роззи, - представила я новую подопечную и тут же тихим шепотом наябедничала: - Она девушка Кры… Хорста!
Ведьмочка подбоченилась, окинула внимательным взглядом Темную и печально покачала головой:
- И как же тебя угораздило?
Роззи окончательно потерялась, не зная, то ли вежливо послать двух неадекватных Светлых, то ли броситься защищать своего любимого грудью четвертого размера.
Хорст отреагировал, как и положено всем крысенышам: продолжил с ненавистью смотреть на меня.
Ну, и я в долгу, естественно, не осталась. Тоже стою, смотрю, а сама мысленно придумываю еще двенадцать способов мучительной смерти для гадкого блондинчика.
Вот и получается, что стоим мы с Крысенышем и глазами друг друга сверлим, а все остальные неловко переступают с ноги на ногу, не решаясь что-либо сказать.
Ситуацию спас Кебил.
Просочившись между нами, парень закрыл меня от гневного взора Доставалы, протянул крохотный, почти детский кинжал с обломанным краем и похвастался:
