— Проклятье! — ир Вильос вылетел за дверь. Если без ушедшего в отпуск завхоза он ещё мог обойтись, то вот главный бухгалтер, способная не только завизировать нужные бумаги, но и организовать закупку в кратчайшие сроки, была ему сейчас жизненно необходима.
В бухгалтерии госпожи Ройделл не оказалось. Это не было чем-то из ряда вон, тем более в последний день перед отпуском, потому некромант спокойно уточнил:
— А где она?
— В кадры вроде бы собиралась, потом в библиотеку, — с готовностью отозвалась одна из бухгалтерш.
— Скажите, что я её искал.
— Ой, а она вас тоже искала! — спохватилась другая. — Хотела кое-что подписать. Где-то тут у меня они были… — женщина зарылась в гору бумаг. — Ага! Вот, — ему протянули скрепленные листы. — Может, подпишете?
— Давайте, — смирился с неизбежным проректор. В отсутствии начальства за главного в академии оставался, а значит и подписывал все документы, требующие подписи руководителя, именно он.
Разобрав приличную кипу бумаг, магистр вручил подписанные одной из девушек, требующие доработки другой, а третью озадачил составлением нужного ему заявления и сметы на закупку ковриков, спальников и прочего оборудования.
— Это до когда? — хмуро поинтересовалась озадаченная.
— До вчера, Несси. Как обычно. Верно я говорю, милорд?
— Верно, госпожа Ольт. Госпоже Ройделл покажете итоговую версию. И скажите, что я её искал.
— Конечно-конечно, — кажется, теперь уже работницам бухгалтерии не терпелось избавиться от высокого начальства.
Но надеяться на то, что главбух найдёт его сама, ир Вильос всё же не стал, предпочтя проверить на её наличие отдел кадров, библиотеку, канцелярию и, чем демоны не шутят, столовую и буфет. Нигде её не обнаружив, зато по пути решив очередные накопившиеся вопросы и поставив в нужных местах свою подпись, магистр серьёзно задумался. Куда ещё могла пойти главный бухгалтер, было для него тайной покрытой мраком. Нет, само собой, она могла быть в одном из деканатов или кафедр с инвентаризацией или ещё чем-нибудь в этом роде (должностные обязанности главбуха к своему стыду магистр представлял очень смутно), но тогда её подчиненные бы об этом знали. Выйди она просто по личным делам, они бы уже наверняка столкнулись: корпус, конечно, велик, но не настолько. Тем более что из библиотеки, по словам библиотекарей, она ушла полчаса назад, как раз когда он был у теоретиков. Останавливать коллег, а тем более студентов, чтобы поинтересоваться у них, проректору, а тем более и.о. ректора МАН явно было не по статусу. Оставалось либо смириться и ждать, когда искомая найдёт его сама, либо попытаться пойти другим путем. Тем более что кажется он видел в столовой менталистов…
Впрочем, далеко не у всех преподавателей проблемы были столь масштабны: последняя полевая практика, на которой был ир Ледэ, была его собственной, так что сейчас менталист усиленно ломал голову, пытаясь вспомнить, что же из вещей ему нужно и, что важнее, где их найти дома. Дожидаться супругу не хотелось, спрашивать Чарльза было стыдно, так что первые часа два он собирался сам. Потом, поняв наконец безнадежность этой затеи, материализовал менталку по маячку и с помощью магии отыскав Ильду, направился к ней.
— Ир Росси, можно вас?
Оглянувшись на подруг, девушка, застигнутая то ли на пути в столовую, то ли наоборот на пути из неё подошла к преподавателю:
— Магистр?
— Можешь показать список вещей, который дал вам Чарльз?
— Конечно, — студентка зарылась в сумку. Вопросов у неё не возникло. Причин для подобной просьбы могло быть несколько, и Иль, разумеется, подумала на более приличествующую преподавателю.
Но толком изучить список Малькольм не успел: стоило первокурснице найти нужную тетрадь и извлечь из неё оный, как в конце коридора появился его составитель, менталисту подозрительно обрадовавшийся. Впрочем, прежде чем он до них добрался, ир Ледэ успел пробежать взглядом по списку. Запомнить не запомнил, но хотя бы сориентировался. Тем более что взгляд зацепился за пару интересных пунктов.
— Магистр ир Ледэ? Как хорошо, что я вас встретил, — при студентах, тем более в общественном месте проректор соблюдал правила хорошего тона.
— Взаимно, — кивнул менталист. — Спасибо, ир Росси. Мы с магистром ир Вильосом обсудим третий и седьмой пункты, не покупайте пока их.
Это заставило проректор нахмуриться:
— Ир Росси, можно ваш список? — наизусть он его, разумеется, не знал. Разумеется, девушка не стала отказывать. — Ну и что такого в «лопатке некромантской походной» и «сапогах-болотниках» тебя смутило?
— Мы же не на болото собираемся!
— Даже если дождя нет, по утрам роса, а трава уже высокая. — И мысленно, зная, что менталист наверняка услышит: — «Хочешь, чтобы они мокрые ходили до попы?»
— Ладно. А лопатка?
— А это на нашу практику оборудование. Описание кладбища делать удобнее, когда у каждого есть. Так что нормально все. Лучше посмотри, всё ли тут есть из нужного тебе.
— В ментальной магии с оборудованием проще, — отмахнулся менталист, вновь проглядывая список. Вроде бы запомнил. Вернув листок студентке, поблагодарил её и спросил у приятеля: — Так зачем вы хотели меня видеть?
— По дороге расскажу, — не стал сразу нагружать подчиненного своими проблемами и.о. ректора. — Спасибо, ир Росси.
Прежде чем объяснить, в чем собственно дело, ир Вильос поднялся на пару пролётов лестницы: лишних слухов не хотелось, а в кабинет ректора и при его присутствии-то в академии (достаточно редком) очередей не было. Можно было объяснить мысленно, но некромант всё же предпочитал более привычные способы общения.
Ир Ледэ в проблему вник, но вот помочь…
— Прости, Чарльз, но я тут едва ли смогу что-то сделать. Я видел её лишь однажды, слепок мыслеобраза не делал, твои описания для меня бесполезны. Тебя, Аделию, Ильду или кого другого из своих студентов я бы нашёл без особых проблем, но практически незнакомого мне человека…
— Ладно, понял. Прости.
— Единственное, что тут можно — менталкой пролететься по корпусу и поискать в так сказать в ручном режиме.
— А ты можешь?
— Если ты поможешь мне в одном деле, почему нет? Но давай сначала ещё раз проверим бухгалтерию. Согласись, будет глупо искать её по всей территории, когда она у себя?
На этом и остановились. Разумеется, по закону подлости, стоило им выйти из башни, как искомая женщина попалась навстречу. Причем тоже встрече обрадовалась. Настолько, что хором с ир Вильосом выпалила:
— Госпожа Ройделл! А я вас везде ищу!
— Магистр ир Вильос! А я вас везде ищу!
Ир Ледэ, сдержав смешок лишь благодаря тому, что был в менталке, негромко пообещал приятелю, что заглянет позже, и дематериализовался. Примерное содержание списка он запомнил, а частности потом можно уточнить или восстановить схемой памяти.
Некромант слова менталиста едва ли услышал. Не до того было:
— Что за ерунда с закупками для непрофильного⁈ — с ходу взяла его в оборот главбух. Проректор с досадой подумал, что, судя по всему, стоило не искать её по всей академии, а просто подождать в бухгалтерии: раз достойная леди успела узнать про закупки, там она явно уже побывала. Однако обсуждать свои промахи в коридоре он не собирался:
— Пройдёмте в мой кабинет, госпожа Ройделл. — Заметив кислую мину достаточно тучной дамы, которую едва ли прельщало подниматься в башню, поправился: — Ну, или в ваш. Мне не принципиально.
Процесс выбора недостающих вещей грозил превратиться в нечто невероятное. Тесла, услышав, что у девушек почти ничего нет, изменила планы и потащила их не в ближайшую, а в «лучшую лавку», оказавшуюся маленькой, полуподвальной и ничем не примечательной с виду.
— Цены здесь приятнее, — шепнула она на ухо Иль. — И скидку сделают по знакомству и за автографы. — И уже продавцу: — Ганс, а можно нам для девочек по полному набору для практик? У них, правда, у одной что-то одно есть, у другой другое, но мы же договоримся, правда?
