А день меж тем уже почти перевалил за половину. Близилось время обеда, и только легкий дождик был причиной отсутствия людей.
Аня заметила лежащую на земле девушку издалека и тут же бросилась на помощь. Машинально отметила, что одета незнакомка была странно, не совсем по-современному. Если кожаные брючки и высокие сапоги довольно неплохо вписывались в концепцию челябинской осени, то рубашка с корсетом и старинные украшения ни в какие ворота не лезли. Да и меч, валявшийся неподалеку, не был основным атрибутом молодежи России XXI века.
- Что с вами? Вам плохо? Вызвать скорую?
- Что...что произошло? - слабым голосом спросила девушка.
Аня узнала этот язык. Когда-то ее учили говорить на нем, когда-то она только его и слышала, скучая по родной речи. Ее любимый мужчина говорил на нем. Но откуда могла незнакомка знать этот язык, использующийся на далеком Снежном Плато?
- Откуда ты? Как ты здесь оказалась? - произнесла Аня резче, чем хотела.
- Не помню, - пробормотала девушка, оглядываясь. - А что это за место?
- Судя по всему, другой мир.
- Другой мир?!
Незнакомка выглядела ошеломленной. И вроде бы опасности не представляла. Разумеется, у Ани были причины опасаться любого, пришедшего из того мира, но она чувствовала, что девушка не желает ей зла. Более того, она напугана и растерянна.
Какова вероятность, что при наличии огромного количества мест в этом мире, именно Аня встретит человека, пришедшего из другого? Не надо слишком уж напрягаться, чтобы понять: случайного в этой встрече было мало.
- А...что теперь делать? - растерянность незнакомка уже не скрывала. - Я же координат для перехода не знаю...
- Не ты одна, - усмехнулась Аня, - тут их никто не знает. Ладно, не лежать же здесь. Видишь, в чем проблема...язык твой в моем мире неизвестен. Так что одну я тебя не оставлю, народ бывает у нас странным. Поднимайся, тебе точно...лекарь не нужен?
- Нет, - помотала головой девушка и поднялась. - Вроде бы все хорошо. Только голова побаливает. Зачем тут турники?
- Сложно сказать, - Аня хмыкнула, осмотрев покореженные ржавые железки. - Не для красоты, это уж точно.
- Какой-то у вас мир...серый, - поежилась девушка.
- Это время года такое, противное. Я - Аня.
- Веста.
Аня рассматривала Весту со смесью волнения и беспокойства. Она хорошо понимала чувства девушки, ибо сама оказалась в такой ситуации. Конечно, Весте было легче - она встретила, наверное, единственного человека, который хотя бы мог попытаться ей помочь. Вот только вернуться в свой мир Веста, скорее всего, не сможет. В свое время Аня упорно искала кого-то, кто пережил подобное или хотя бы обладал властью, достаточной для перехода, но тщетно. Либо попаданцев в этом мире больше не было, либо они тщательно скрывались, боясь насмешки, осуждения и недоверия. Зато книг такой тематики было море. Раньше Аня как-то не увлекалась фэнтезийным чтивом, а после возвращения решила восполнить этот пробел. Не то чтобы это помогло.
- Хорошо, - Аня глубоко вздохнула и перешла к действиям.
Сняла пальто и протянула Весте.
- Держи, накинь сверху. Твоя одежда не совсем типична для нашего общества. Брюки и сапоги годятся, а вот рубашка мало того, что легкая, еще и явно не вписывается в современную моду. И еще: убери меч под пальто, у нас за хождение по улицам с оружием можно найти нехилых проблем.
- А как же вы защищаетесь от бандитов? - округлила глаза Веста. - Что, даже воинам нельзя?
Аня чуть улыбнулась.
- Давай, я расскажу, когда придем домой. Кстати, надо будет зайти в магазин. Ты есть хочешь?
- Хочу, - призналась Веста.
- Тогда точно придется идти за продуктами.
Веста осторожно двинулась за Аней. Девушки шли молча, каждая думала о своем. Аня - о том, что дальше делать и как помочь Весте. Веста обдумывала сложившуюся ситуацию, и она ей явно не нравилась.
- А почему ты мне помогаешь? - вдруг спросила Веста.
Аня вздохнула.
- А и сама была когда-то в такой ситуации. Не знала языка, не верила в магию, была почти ребенком. Мне совесть не позволит оставить тебя на съедение этом миру.
Веста, кажется, ответом удовлетворилась.
- Мне вернуться надо, - чуть помолчав, сказала она. - У меня дочь там. У отца пока гостит, приедет, а меня нет.
- Маленькая дочь?
- Шесть лет.
- Здорово. Моей пять с небольшим.
- Ты живешь одна?
- С дочерью, - ответила Аня. - Не бойся, нам никто не помешает. Подумаем, что можно сделать.
- Спасибо, - тихо сказала Веста.
***
- Посидишь вон там? - Аня указала на скамейки, установленные в дальнем конце торгового центра. - Я куплю продукты и мы пойдем. Ладно?
Веста кивнула, растерянно озираясь.
- Только не уходи никуда, хорошо?
- Думаешь, я совсем с ума сошла? - усмехнулась Веста. - Нет уж, я к тебе привяжусь, сама будешь просить, чтоб отстала.
Аня быстро схватила тележку и, игнорируя подбежавших промоутеров и консультантов, пробилась в торговый зал. Быстро покидала в корзинку какие-то полуфабрикаты, понимая, что готовить будет некогда. Подумав, взяла несколько маленьких пачек сока и батончиков мюсли: Ксюша должна была уехать к Аниной сестре на ночевку, пускай полакомятся, они такие штуки любят.
Про просьбу дочери купить "киндер", Аня вспомнила у кассы, благо в самом низу была целая полка с шоколадными яйцами. Взяла четыре штуки: Гуннульв тоже страстно их любил, как бы ни смешно это выглядело. Только в отличие от Ксюхи, ел он их, как семечки. Ладно, хоть игрушки ребенку отдавал.
Как это обычно водится, к моменту, когда девушка созрела для оплаты покупок, на кассе скопилась приличная очередь. Причем очередь эта не двигалась. Аня выглянула, убедилась, что Веста на месте: сидит, даже не слишком удивленно рассматривает окружающий мир.
Впереди было человек пять, причем из начала очереди слышалось, что происходит там какой-то бред. Визгливые крики дамы, которую случайно обсчитали на сколько-то там рублей слушала не то, что вся очередь - весь магазин. От этих криков хотелось куда-нибудь сбежать. Парадокс: Ксюша никогда не устраивала истерик на публике, даже если ей что-то совсем уж не нравилось. Такие вот дамы с завидной регулярностью ходят в публичные места скандалить. Ксюше пять лет, дамам под сорок. Где логика? Аня мысленно рассмеялась.
Чтобы отвлечься, она занялась рассматриванием спины мужчины, что стоял прямо перед ней. В руках у него была лишь бутылка пива, да упаковка каких-то хлебцев. Чувствовался приятный, ненавязчивый запах парфюма. По волосам, которые были чуть тронуты сединой, Аня определила возраст: лет пятьдесят, может, чуть больше. Не женат, скорее всего. Женатые обычно имеют немного другой набор продуктов на кассе. Как бы цинично это не звучало, девушка прикинула, есть ли у нее шанс познакомиться с таким экземпляром для приятного проведения вечера. Пальто явно дорогое, парфюм тоже, видно, что за собой следит, спина прямая. Сразу видно - товарищ интересный, такие приятны в общении и обычно адекватно реагируют на отказ продолжать роман. Впрочем, этого вряд ли интересовал короткий роман с такой девицей, как Аня. Да и ее вдруг почему-то эта перспектива не так уж захватила. Какое-то странное чувство появилось, едва она обратила внимание на этого мужчину.
