Обычная деревенька у торговой дороги - десяток домов, три трактира, повозки и лошади заезжих и... охранные заклинания у ворот. Да, ранее я их опасалась, но сейчас с меня стерли знак клана, следовательно... Осторожно подхожу к дереву, мягко касаюсь и одновременно кидаю приказ сергалу держаться подальше. Ревет, обиженно.
- Ничего, малыш, я только возьму, что нужно и покину это пристанище живых.
Откликается довольным "Оааа", и вновь уходит в подпространство.
Ворота открывать не стала, как и звать стражников - прыжок, балансировка на грани и я за частоколом. Здесь чистенько, на удивление. Но шумно. Местные псы срываются на вой, едва ощущают мое присутствие. Следом из домов выбегают вооруженные люди... нервные какие. Пока сижу на крыше и осматриваюсь, эти исследовали шаг за шагом все поселение. Какие-то уж слишком нервные, жрут их тут почем зря, что ли?
Аааа! Да, точно жрут! За оградой, пригибаясь к земле крадется рвар. Огромный, в холке в рост человека, причем высокого. Откуда он? И идет как зазванный, неужели тут есть маги? Ну, любопытно будет посмотреть кто кого. Сажусь удобнее, поджимая замерзшие ноги и привычно абстрагируясь от холода. Рвар крадется еще немного, затем сверкающая голубыми разрядами белая зверюга, чем-то напоминающая кошку красиво прыгает через частокол, откровенно посрамив работу заклинателя и мягко приземляется на все четыре лапы. Хорош! Просто достоин восторга.
Так, а где же маг? На площади между домами, то есть самым широким пространством в данном поселении столпились люди. С факелами, посеребренными клинками, огненными сгустками - все как полагается. А маг оказался светлым эльфом... Тааааак, а что делает светлый на территориях Миров Хаоса? Это уже любопытно и весьма. Впрочем... что там дальше? А дальше представление - рвар медленно, с присущей лишь этому созданию хаоса грацией, двигается к людям, фактически нацелясь на этого урга со светлыми косичками. Красивый зверь... маг так себе, тонкий слишком. Но голос у него командный, и когда резко вскидывает руку все замирают, готовые внимать каждому его слову. Совсем как Крадущийся, перед ним все тоже готовы пасть ниц и лобызать ногЫ... почему ногЫ? Так у Крадущегося размер как у орка.
И в этот момент началось - рвар прижался к земле и прыгнул. Красивый зверь, сильный, стремительный. А маг подкачал - первое заклинание ушло в пустоту и взорвалось алыми всполохами, второе коснулось лишь лапы рвара, но тот сбросил его, не задумываясь, на третье заклинание времени у эльфика не было! Ха-ха, только покинула клан и уже столь знатное развлечение - полюбуюсь на голубую кровушку.
Но тут случилось кое-что, что совершенно испортило представление под названием: "Рвар жрет что ни попадя и закусывает магом" - мой сергал! Сергалы и рвары исконные враги. Но они сражаются, только если находятся вне собственной территории - Туман был здесь чужим, но если он кинул боевой кличь... значит и рвар тоже! Вот только эта белая скотина больше Тумана раза в три, да и судя по движениям, рвар уже заматерел, а моему Туману всего десять, он еще подросток...
Белый зверь замер, расслышав рычание сергала, и отступил на несколько шагов от изрядно потрепанного воинства и раненного мага. Пески Хаоса, я же без оружия! Но... но я рискну, потому что мне нужно успеть до появления Тумана!
- Даршшха! - и с боевым кличем, я срываюсь с крыши, бегу по дороге к медленно разворачивающейся твари.
Под рубашкой на мне не было ничего, и я вспомнила об этом, когда когти рвара прорвали ткань, стремясь добраться до плоти. Не добрался! И мы закружились в дикой схватке, где у зверя было все, а у меня лишь необходимость лишить его жизни. Движение, и боль обжигает мое лицо. Еще движение рвара и я чувствую, как кровь бежит по ноге. Мой удар и он лишается глаза, открывает пасть, оглашая окрестности диким ревом и тогда я наношу последний удар... И это дает мне возможность метнуться к магу, который почему-то оказался совсем близко, выхватить у него серебряный клинок и, оттолкнув эльфа, нанести удар в зияющую пасть. Ударила! Успела! И тварь бьется в агонии.
- Кто ты? - изумленный вопрос поднимающегося с грязной земли маг.
Кто я? Я никто! Ты тоже, если рискнешь подойти... Но это лишь мои мысли, отвечать светлому я не собираюсь, есть дела поважнее.
- Туман... нельзя. Он мертв, Туман... уходи... славной охоты.
Недовольное рычание обиженного ребенка заставляет дрожать слюдяные окошки, а я лишь улыбаюсь - последний год, лишь последний год сергал уязвим, а затем он станет сильнее рвара. Рвара, бьющегося в агонии у моих ног.
- Прости,- и я опускаюсь на колени, прикасаюсь к белоснежной шерсти,- я не могла иначе...
В глазах твари понимание и бездна ненависти. Да, я убила тебя, но это был бой на равных, а Туман слишком слаб, чтобы бросать вызов подобным тебе. Но кое-что я могу сделать для того, кто достоин чести быть. И склонившись к белому уху, вздрагивающего в агонии животного, я тихо прошептала:
- Я накрою тебя полотном граней, зверь, ведь ты был достойным противником.
Пусть мне будет невыносимо больно, но ты погиб из-за меня и Тумана, твоя линия была разорвана нашим вмешательством, а потому я должна вернуть тебе честь, а не оставлять на растерзание людям.
И грани размыкаются по моей просьбе, вбирая тело своего сына, унося его в территории рождения, туда, где дух его обретет продолжение. И вполне ожидаемо было появление серого марева там, где еще недавно лежал умирающий рвар, но при этом совсем неожиданным оказалось услышать сквозь боль полное ярости "Ведьма!", и ощутить удар тупым предметом по голове. Вот оргии орочьи, я же им жизни спасла!
В себя я приходила... странно. Голова болела, а вот на лице словно лед застыл. Это ощущение мне было знакомо, одним из испытаний шайгена было замерзание во льду, при этом температуру собственного тела необходимо было понизить настолько, чтобы корка образовавшегося льда составляла не менее пальца в толщину... Да, веселые были дни. Но и нынешние времена не скучные, особенно учитывая, что рядом со мной двое... нет, пятеро. Двое рядом, трое сидят у двери. Пески Хаоса! Где я?
- Красиииивая,- протянул отвратительный человеческий голос.
Кто красивый? Я?! Ты, понос общества любителей троллей, эти слова я вобью в твою глотку, тварь!
- Да, мне удалось удалить последствия ранения когтями рвара... и остальные шрамы тоже. Тот, который на шее удалить было сложнее всего, но все получилось, Слава Свету. - сказал, кажется, эльф...
Он что сделал? Он... он... этот кусок орочьего урга у...у...удалил мои шрамы?!
- Убью! - я вскочила, забыв о необходимости сохранять видимость сна в условиях нахождения среди неизвестных противников. - Ты... ТЫ, ОШМЕТОК СВЕТЛЫХ, УДАЛИЛ СЛЕДЫ МОИХ ПОБЕД!? Убью!
