Марстен подавился чаем от такой наглости, долго кашлял, потом уставился на меня.
— Ты чего, меня не боишься? — спросил он несколько озадаченно. — Совсем-совсем?
— А смысл? — хмуро спросила я. — Ты уже здесь. И потом, почем мне знать, может, ты вообще моя галлюцинация! Например, сосед сверху провалился, меня кирпичом по голове стукнуло, и я брежу!
Марстен смотрел на меня ещё с минуту, потом мотнул головой, так что длинная челка упала ему на глаза, и захохотал. Вернее, заржал…
— Ладно, слушай, — сказал он, отсмеявшись. — Я сейчас объясню. Дело было так…
Рассказывал Марстен долго и эмоционально, я замучилась убирать бьющиеся предметы из зоны досягаемости его ручищ. Если вкратце, история выглядела так. Жил-был где-то (название местности, откуда был родом Марстен, что не удивительно, мне ни о чем не говорило) вот этот самый Марстен Сейрс. Маг седьмого круга посвящения, что бы это ни значило. Жил себе спокойненько, но тут завелся у него заклятый враг по имени Дарвальд Тарм. Тоже маг. Чего уж они там не поделили, не знаю, мой гость наотрез отказался об этом говорить. Одним словом, эти двое находились в состоянии затяжной войны. Периоды вооруженного нейтралитета сменялись у них острыми конфликтами. Продолжалось всё это довольно долго, и могло бы ещё длиться и длиться, но тут коварный Дарвальд устроил пакость — решил выкинуть Марстена в другое измерение. Что удивительно, у него получилось! Вот только Марстен исхитрился и сумел утащить подлеца за собой… И понеслось! Насколько я поняла, наше измерение было уже то ли пятидесятым, то ли шестидесятым по счету…
— Погоди, погоди! — остановила я Марстена. — А ты сам что, не можешь вернуться?
— Не могу, — буркнул Марстен. — Дарвальд старше меня на целый круг посвящения, я пока просто не умею…
Таким образом, оказавшись в очередном мире, эта парочка вынуждена была на какое-то время оставить распри и действовать сообща, чтобы не пропасть поодиночке. Хуже всего, конечно, было то, что им никак не удавалось попасть в родное измерение, да и как туда попадешь, наугад-то! Это ж один шанс из нескольких миллионов!
Рано или поздно Дарвальд, как более умелый маг, умудрялся отыскать некий загадочный Источник, с помощью которого только и возможно перемещаться между мирами, и норовил смыться в одиночку. До сих пор Марстену удавалось отследить его перемещения и вовремя последовать за недругом… Но на сей раз, похоже, везение его покинуло — никогда прежде магов не разбрасывало, как это случилось сейчас.
— Если я не найду эту скотину до тех пор, пока он не отыскал Источник, я тут застряну, — угрюмо сообщил Марстен. — А мне тут не нравится!
— Мало ли, что тебе не нравится, — опять обиделась я. — Давай, иди, ищи своего драгоценного Дарвальда! Что ты расселся-то?
— Он не мой! — неожиданно заорал Марстен. — И тем более не драгоценный! Гм… И откуда я знаю, где его искать? Может, он вообще в другом полушарии!
— На Северном полюсе, — подсказала я.
— Ага… — согласился Марстен, и его разбойничья физиономия приобрела мечтательное выражение. — Хорошо бы… он холода не переносит… м-мать его за ногу и об стенку!
— Я только не понимаю, зачем было затевать эту чепуху с измерениями, — протянула я задумчиво. — Если он старше тебя на этот самый круг чего-то там, он что, не мог тебя просто так победить?
— Он старше, — согласился Марстен и осклабился. — Только у меня вот чего есть…
Он любовно погладил рукоять своего меча.
— Против Драконьего меча Дарвальду только-только выстоять, куда там верх взять! — гордо заявил Марстен. — Он всегда старался устроить мне какую-нибудь гадость исподтишка!
— На этот раз у него, похоже, получилось, — вздохнула я и спохватилась: — Слушай, если ты намерен искать этого Дарвальда, то лучше переоденься, а то в психушку заберут!
— Да? — недоверчиво сказал Марстен. — А что у вас носят?
Я подумала и притащила пару журналов. Минут пять Марстен их листал, потом сказал «Ага!», и в тот же момент его одежда исчезла! Вся! Я зажмурилась, а когда рискнула приоткрыть глаза, на Марстене красовался строгий костюм с модным полосатым галстуком. Надо сказать, в сочетании с его разбойничьей физиономией и прической этот наряд производил неизгладимое впечатление…
— По-моему, это немного… э-э… не твой стиль! — нашлась я. — Может, лучше вот так?…
Ну, в черной коже со множеством молний и заклепок и в бандане с черепами Марстен выглядел значительно лучше. Во всяком случае, не возникало диссонанса внешности и одежды.
— Только меч бы тоже… того… — сообразила я, когда Марстен принялся прилаживать свой меч за спину. — А то менты прицепятся…
Марстен тяжко вздохнул, даже не уточняя, кто такие менты (из чего я сделала вывод, что сие сословие во всех измерениях примерно одинаково), щелкнул пальцами, и меч исчез. Ти-ихенько так растворился в воздухе…
— У меня такое чувство, будто Дарвальд где-то рядом, — заявил Марстен. — Пошли!
— Куда пошли, зачем пошли?… — забормотала я, отступая к стене. — Я-то зачем?!
— Я не знаю твоего города, местных обычаев и вообще… — принялся загибать пальцы Марстен. — Похоже, магия у вас тут не в ходу?
— Абсолютно! — отрезала я и попыталась увернуться. — Не пойду я никуда, ночь на дворе!! Поставь! Поставь меня на место-о-о!!
Марстен на мои вопли не отреагировал и, взяв меня в охапку, попросту понес к двери…
— Дай я хоть дверь запру, — уныло попросила я, но не тут-то было. Марстен меня не выпустил, совершенно справедливо полагая, что во второй раз меня поймать будет не так-то просто, и заявил, мол, дверь он попросту заколдует, и чужие в квартиру не войдут. Пришлось поверить ему на слово… А что мне еще оставалось?!
Всю дорогу с моего пятнадцатого этажа до первого Марстен необыкновенно замысловато ругался — лифт по ночному времени не работал, а на нашей узкой лестнице Марстену было не повернуться, да ещё со мной подмышкой. Я даже заслушалась: таких хитро завернутых ругательств мне раньше слыхать не доводилось!
В конце концов, мы всё же выбрались на улицу, Марстен поставил меня на землю и сказал:
— Та-ак… ну, не пешком же нам ходить… Посторонись-ка!!
Я послушно отступила за спину Марстена, решив, что советы магов, особенно таких неуравновешенных, всё же лучше принимать к сведению, чтобы потом не рвать на себе волосы. Сделала я это, как выяснилось, не зря: Марстен свел вместе ладони на уровне груди, шумно выдохнул, развел руки в стороны, словно делал зарядку… и перед ним взвился на дыбы огромный вороной конь!.. Пожалуй, только теперь я поверила, что Марстен на самом деле маг. Ну… просто выглядел он несколько кинематографично…
