— Это… — Я дернула Марстена за рукав, решив вмешаться, пока не поздно. — Как бы это сказать-то… Короче, на лошадях у нас уже лет сто как не ездят. Ну, ездят, конечно, спортсмены там всякие, и просто люди катаются… Но не по городу же!
— Да? — изумился Марстен. Его зеленые глаза отчетливо светились в темноте — у нашего подъезда, как обычно, местная шпана расколотила фонарь, так что почти ничего не было видно. — А на чем ездят?
Я молча кивнула в сторону проспекта, по которому, невзирая на очень поздний (или уже очень ранний?) час, мчались автомобили. Маг стоял столбом минут пять, потом всё же отмер, почесал в затылке, и конь, истошно заржав, вдруг ни с того ни с сего превратился… в мотоцикл.
— Залазь, — галантно пригласил Марстен.
— Не-не-не-не-не… — замотала я головой, пятясь. — Ты водить не умеешь, и вообще я боюсь!!
— Залазь, я сказал! — Марстен опять сгреб меня в охапку и посадил на мотоцикл. Потом забрался сам и взял с места в карьер, безжалостно пришпорив несчастный мотоцикл. Да-да, именно пришпорив! Я не знаю, что там наколдовал этот треклятый маг, но мотоцикл не рычал и не плевался вонючим дымом, а только иногда обиженно всхрапывал, когда хозяин чересчур резко тормозил.
Одним словом, минутой позже мы на немыслимой скорости неслись по ночной Москве. Я обеими руками вцепилась в Марстена и вообще постаралась к нему прилипнуть, чтобы не сдуло встречным ветром. Ещё я очень надеялась, что мы не вмажемся во встречный грузовик: правилами движения Марстен пренебрегал напрочь… да он их и не знал, по большому-то счету!
Чертов же колдун, судя по всему, был в восторге! От его лихих виражей я едва не теряла сознание и время от времени думала: а может быть, это мне всё-таки снится?! Хотя нет… такое сниться не может! Ну угораздило же Марстена свалиться на голову именно мне! Ну почему? За что? Чем я так провинилась?… Пусть бы падал на мою соседку слева — жутко склочную тетку! Ох, понесла бы она его по кочкам… Почему именно мне выпало сомнительное счастье тесного общения с этим ненормальным седьмого круга посвящения, что бы это ни означало?
За этими мыслями я… отключилась. Меня, когда я перенервничаю, всегда в сон клонит и, хотя я понимаю, что сложно поверить, будто можно уснуть, сидя на несущемся с почти сверхзвуковой скоростью мотоцикле, но… Я это сделала. Может быть, мне стоит начать собой гордиться?
…Проснувшись, я долго не хотела открывать глаза. Просто не хотела, и всё тут. Как выяснилось, и очень правильно не хотела… Пока я лежала на диване с закрытыми глазами, можно было считать всё произошедшее ночью всего лишь дурным сном, а потом я открыла глаза, обнаружила скособоченную люстру и поняла, что никто, кроме Марстена, снести её своей дурной башкой не мог. Равно как некому больше было стащить с меня джинсы и заботливо засунуть меня под одеяло. Какого черта он вообще это сделал? Кто его просил?! Может быть, я всегда сплю в джинсах!! Может, у нас обычай такой национальный — спать в одежде!..
Слегка успокоившись, я всё-таки встала, оделась и прошлась по квартире, отмечая всё больше признаков разрушения, учиненного Марстеном. Тут картина на стене покосилась, явно зацепленная могучим плечом, там занавеска оборвана… запутался он в ней, что ли? Я разозлилась: маг ведь, между прочим, мог бы и привести мой дом в порядок!!
Немного позлившись, я решила позавтракать. За завтраком мне в голову пришла приятнейшая мысль: а что если Марстен просто завез меня домой (за что спасибо ему огромнейшее, мог ведь и в парке на скамеечке оставить!), а сам свалил куда-нибудь? Хотя бы искать этого своего Дарвальда?
Я лелеяла эту приятную мысль до самого вечера. К тому времени я уже успела прибраться в квартире, уничтожив все следы пребывания в ней психически неуравновешенного мага, и уселась смотреть телевизор. Разумеется, как только начался интересный фильм, в дверь позвонили, нагло так, никто из моих знакомых подобным образом не звонит. Я даже немного перепугалась: может, милиция? Может, Марстен натворил что-нибудь, а следы привели ко мне? Я затихла, выключив телевизор: вдруг решат, что никого нет дома?
Звонок, однако, повторился, и волей-неволей пришлось идти открывать. Что интересно, за дверью никого не обнаружилось! Пока я стояла и думала, какого черта я распахнула дверь, даже не спросив, кто там, задверная пустота ненавязчиво отодвинула меня с дороги и проникла в квартиру.
— А?… — спросила я с неимоверно тупым выражением лица и закрыла дверь. (Про лицо я знаю наверняка — у нас в прихожей зеркало висит.)
Пустота заколебалась, и посреди прихожей (вернее, не посреди, а впритык к стенкам) материализовался лучащийся улыбкой Марстен. И не один… Второй гость ростом не уступал Марстену, но был немного поизящнее сложением. Волосы, настолько черные, что аж с просинью, не очень длинные, всего лишь до плеч, были подобраны с висков и аккуратно скреплены на затылке, из-под темных бровей насмешливо смотрели черные же глаза с фиолетовой искрой. Похоже, Марстен нашел-таки «дорогую пропажу»…
— Господи… — тихо сказала я, оседая на банкетку. — За что?!
— Привет, Юлёк! — гаркнул Марстен. — Ты чего такая кислая?
— Зато ты, я смотрю, просто сияешь… — пробормотала я, только сейчас обращая внимание на то, что Марстен одет уже не под байкера, а в свои родные тряпки.
— Позволь тебе представить самого мрачно одевающегося мага из всех, кого я только знаю, а знаю я многих! — церемонно произнес Марстен и изогнулся в поклоне, едва не треснувшись башкой о противоположную стену. — Дарвальд Тарм!..
— С самым безвкусно одевающимся магом во всех измерениях вы, я вижу, уже знакомы, — с неприкрытым сарказмом в голосе произнес представленный мне Дарвальд.
— Дарвальд, это Юлька, — сообщил Марстен, ничуть не оскорбившись.
Я посмотрела на вновь прибывшего. Н-да… действительно, мрачновато одет. Весь в черной коже, плащ темно-фиолетовый… Несколько портила общее впечатление только шелковая рубашка неожиданно кокетливого розового цвета. А Марстен… ну, пожалуй, и Дарвальд по-своему прав. Даже на мой взгляд бирюзовая рубашка плоховато гармонировала с вышитым золотом пурпурным плащом, зелеными штанами и коричневой курткой. Да ещё уйма каких-то побрякушек, амулетиков, подвесок на поясе… Честно говоря, от Марстена просто в глазах рябило!
— И чего вы сюда приперлись? — неприветливо спросила я.
— А ты против? — несказанно изумился Марстен. Я, кажется, начала понимать, чем он мог достать Дарвальда…
— Да, я против!!! — заорала я, выходя из себя. — Против!! Валите, откуда пришли, ясно вам?! У меня тут не притон!!
