Алексей — он же Алекс-минус — был полной противоположностью своего брата. Он редко улыбался и редко разговаривал, в отличие от Сашки. А когда всё-таки открывал рот, собеседники сразу находили множество дел, и испарялись. Потому что близнец мог парой слов так отделать, опустить ниже плинтуса, а также обжечь холодной, злой иронией и пренебрежением, что ему предпочитали только робко улыбаться. Издалека. А ещё Алекс-минус чудно сокращал мое имя и, готова спорить на что угодно, делал он это специально. Ну а как ещё, если на его «Вики» я всегда поправляла, что я Вика, а он упорно делал вид, что ничего подобного не слышит? Но вместе с тем от парня веяло несокрушимой надежностью и спокойствием. Алекс-минус был мрачным, немногословным и язвительным. И он мне тоже нравился, до звездочек в глазах.
В общем, крышей я ехала с этими двумя красавчиками знатно, и второй месяц мучительно выбирала, кто же из них мне нравится больше. Ха, будто они к моим ногам уложились и ждут, когда же я кого-то выберу, наивная…
Пустая темная аллея с мигающими фонарями откровенно тревожила. Я трясущейся рукой одернула подол платья, тут же зацепилась каблуком за ямку в асфальте и чуть не полетела носом вниз. Черт бы побрал эту Аську с ее очередной идеей! Видите ли, девушка в день своего семнадцатилетия должна выглядеть на все сто! А потому с заявлением «не боись, подруга, я плачУ!» утянула по магазинам. Там на меня напялили платье, обули в эти чертовы туфли на каблуке и, критически осмотрев, выдали: «То, что нужно! А теперь — отмечать!». Нет, не спорю, в наряде я смотрелась неожиданно мило, мне все шло, но… Я была похожа на девушку из прошлого века. Черное платье облегало до талии, а от пояса расширялось до колен. Плечи целомудренно закрыты, лишь небольшой V-образный вырез спускался до соблазнительной ложбинки. В общем, не так одеваются мои сверстники, совсем не так…
— Ты, мать, дура, — прямо сказала Ася, когда мы сидели в кафе. — У тебя потрясающая женственная фигура, и ее надо подчеркивать, а не прятать. Смотри, сколько на тебя тут парней слюной изошли.
— Тебе легко говорить, — кисло ответила я, незаметно пытаясь одернуть подол, который, как мне упорно казалось, слишком задирался. — Посмотри на себя — маленькая, худенькая, ухажёры пачками вокруг вьются. А у меня даже ни одного свидания не было, не говоря о поцелуях!
Ася фыркнула и глотнула коктейль через трубочку. Несмотря на уговоры, чтобы я носила женственные вещи, сама подруга, наверное, даже ни одной юбки в гардеробе не имела. Вот даже сейчас она сидела в широких камуфляжных джинсах и растянутой болотной майке с рисунком тигра, которая сползала на одно плечо. Как ни странно, вместо каких-нибудь берцев, очень подходящих к её нынешнему облику, или раздолбанных кроссов, на ногах у подруги были изящные босоножки. Ася носила обувь только на каблуке, фыркая, что если она ещё в балетках начнет бегать, то с ее ростом едва полтора метра она парням до пупка будет доставать. И это может навести на совсем пошлые мысли, а она девушка приличная.
— Ой, да ладно, пачками, — раздраженно и устало произнесла Ася и запустила пятерню в волосы, которые, кстати, в этот раз для разнообразия радовали весёленькой чёрно-красной расцветкой. — Дело не в количестве, а в качестве. Все мужики трусы, как только понимают, что я не покорная и глупая овечка, восторженно заглядывающая в рот, испаряются на раз. Скажите пожалуйста, пугает их, что я такая эмоциональная! — Ася фыркнула. — Ну, и толку тогда от них?
Я мысленно усмехнулась. Да уж, насчет темперамента подруга в точку просто. Большинство ее парней попросту не выдерживали этого фонтана страстей и в ужасе сбегали. Остальных разгоняла сама Ася, неизменно ставя клеймо зануд. Но все равно, у нее хоть выбор есть…
Впрочем, несмотря на мои невесёлые размышления относительно личной жизни, мы неплохо отпраздновали мой день рождения, и вот теперь я спешила домой, где меня ждали за праздничным столом родители.
И все было бы хорошо, если бы не было так страшно. Я то и дело настороженно оглядывалась, пытаясь рассмотреть в густом сумраке, не идет ли кто за мной. В какой-то момент я накрутила себя так, что таки услышала эти треклятые шаги. Сердце пропустило удар, а потом застучало с удвоенной скоростью. Я пошла быстрее, боясь обернуться.
— Стой! — услышала я за спиной и, похолодев от ужаса, сорвалась на бег.
Опрометчивое с моей стороны решение, ибо десятисантиметровая шпилька слабая замена кроссовкам, и для беготни не предназначена. Буквально через пару минут рискованного эксперимента я споткнулась, и пошла на сближение с асфальтом. С тоской пронеслась мысль, что ладони будут содраны, и это чертовски больно. Правда, упасть мне не дали — я свалилась прямо в чьи-то спасительные объятия.
— Фууууух, поймал. Больше не пугай так, малышка, — я с удивлением поняла, что поймал меня Алекс-плюс собственной персоной. Хм, если это он звал, тогда как успел поймать? Может, не он?
— А ты не крадись за бедной девушкой, у которой и так нервы ни к черту, — огрызнулась я, пережитый страх ещё давал о себе знать, и нехотя выпуталась из теплых рук близнеца. — Где брата потерял, Саш?
— Ой-ой-ой, — шутливо поднял руки Алекс-плюс. — Грозная такая, убиться об стену. Кстааати! А откуда ты знаешь, что я Саша? — он хитро прищурился. — Может, я Лёша?
— А я — Мэрилин Монро! — фыркнула я пренебрежительно и поправила ремешок на туфлях. — Вы же совсем разные, как вас можно перепутать.
— Вот как, — показалось, в голосе Алекса-плюс промелькнуло что-то странное, а сам парень оценивающе рассматривает меня. И вдруг он выдал:
— Подружка, отпадно выглядишь, между прочим! И правильно боялась, какой мужчина мимо такой симпатяшки пройдёт?
От удивления я поперхнулась и в немом изумлении уставилась на красавчика-близнеца. Этого не могло быть, потому что не могло! Он что — пьян? Или у меня слуховые галлюцинации? Он вообще где симпатяшку увидел?!
— Пошли, провожу, — меж тем непринужденно продолжил парень, не обратив внимания на мое ошарашенное лицо. — А то точно стырят по дороге, а я потом от горя и разочарования сломаю или разобью что-нибудь.
И предложил мне руку.
Вот честно, я себя незаметно ущипнула. Два раза, за спиной, за ладонь. Это же не может быть правдой? Или может?
В общем, я положила подрагивавшие пальцы на сгиб его локтя, и мы чинно пошли в сторону моего дома. Всю дорогу Алекс-плюс развлекал смешными и интересными историями, так что к концу у меня аж щёки болели. Он провел меня до дверей квартиры, и объяснил, что подъезд тоже место опасное, там могут прятаться маньяки. Ага, и у них у всех есть ключ от домофона, и им совершенно пофигу на горящие на всех этажах лампочки… Под дверями он галантно поцеловал мне руку, отчего до самого плеча проскакал табун бешеных мурашек, попрощался, и быстро ушел.
