Ближайшее мое окружение стало очень подозрительно коситься в мою сторону. Как видно мои вокальные данные не вызвали у них особого восторга, а мне было на это как-то начихать. Я пел, и мне было очень хорошо. Я не чувствовал усталости, а совсем недавно ради отдыха готов был на все. А когда песня уже почти закончилась, ко мне подошел парень из группы в кепке с довольно невзрачной физиономией, но крепкого такого телосложения. Самым наглым образом, он злобно так пристально уставился на меня. И как вы понимаете, мне это не особенно понравилось. Ну да ладно, я человек не гордый могу и перетерпеть. А вот он-то, судя по его виду стерпеть моего безразличия не смог. Он резко выдернул наушники из моих ушей, и только собрался популярно так высказаться в мой адрес, как я опередив его «впился» в его переносицу пристальным взглядом и спросил:
— Че пялишься пи…., никогда не видел такого что ли?
Как я и предполагал он сразу не нашелся с ответом, и, уставившись в землю, что-то чуть слышно буркнул мне в ответ. Нет, вы меня поймите правильно. Я никогда не был воинствующим «быком». Просто среди моих родичей одна из моих теток была психологом, и волею неволей я узнал от нее пару вот таких оборонительных трюков. Моя худоба не позволяет мне вступать всякий раз в драки из-за косых и недоброжелательных взглядов в мою сторону. Да и смысла в этом я никого не видел. И все же буду честным с вами, мне хотелось сильно и очень часто, но меня просто никто бы не понял. Поэтому мне и приходится, вместо драки уметь надавить морально. Конечно это лучше методов физического воздействия, да не всегда. Попробуйте-ка гопника задавить морально. Да, это возможно, но очень трудно. Бьют они всегда первыми почти автоматически на уровне инстинкта, и не оставляют вам шанса нормально вступить с ними диалог. В такой ситуации главное противника сбить с толку и лишить его инициативы, но у меня припасены и другие трюки. Один из любимых — ударить первым и убежать. Бегаю я надо признать здорово, хотя и курю. Пока этот прием у меня срабатывает почти безотказно. А сейчас к бедному парню был применен один из моих психологических приемов по «принуждению противника к миру». Но будь у него воля чуть сильнее, а он сам чуть менее рассудителен, то мог бы дать мне в «морду-лица» не раздумывая. Но как оказалось, крепыш был вполне нормальным парнем, только сейчас уж очень раздраженным, скорее всего от усталости. Как видно его, как в прочем и всех нас участников похода утомил последний участок маршрута и он и решил отвести душу на мне. Да и не один он был, а с девушкой и я ее точно где-то уже раньше видел. По-видимому, и она меня знала. Хотя я мог и ошибаться. Честно говоря, не будь у меня такого «приподнятого» настроения, ни за что бы, ни стал так «качать права». Ну да ладно, что сделано, то сделано и назад всего не воротишь.
Вот мы и дошли до ручейка, который местные называют не иначе как «Проклятым». Хотя какие ту могут быть, на фиг, местные? Только и есть там неподалеку две каких-то деревушки..
Мне показалось, что ничего необычного и особенного в этом месте не было. Обычный такой мелкий ручеёк и бежит по камушкам по пологой ложбине на опушке зеленого смешанного леса. В своей прошлой жизни я ни так уж много их и видел, но в моем представлении он явно не дотягивал до того, чтобы гордо именоваться «Проклятым». В общем-то, обычный людской, бред которого так много в нашем мире: слухи, домыслы, байки, мифы и прочая чушь, что рассказывают вам про такие вот места. Наверняка эта информация была высосана из пальца, кто-то что-то сказал, что-то слышал, что-то видел, в общем бла-бла-бла… Ничего кроме глухого раздражения этот ручеёк у меня вызвать не смог.
Я который так любил пофантазировать, надеялся увидеть в этом месте что-то суровое и мистическое будоражащую кровь, а в итоге — облом вышел…
Выбрали мы место для ночлега на небольшой поляне, на опушке леса неподалеку от ручейка, и начали обустраиваться. Быстро темнело и парень в кепке, с которым я так невежливо обошелся, развел костер и кинул в него какую-то дурно пахнущую смесь от комаров. Все дружно достали еду, и начался общий ужин. Поев, я немного расслабился и решил немного осмотреться кругом, но ничего интересного так и не увидел. Совсем неподалеку от привала журчал ручеек, а за ним вглубь леса уходит неширокая тропа, по которой завтра нам предстояло идти дальше до самой туристической базы. На выбранной нами поляне с трудом, но уместились двадцать человек. Правда, деревья, окружавшие место ночлега были расположены не так уж и близко друг к другу, но все равно лежать среди них было не совсем удобно. Под моей спиной оказались корни дерева, порождая у меня чувство устойчивого дискомфорта. Да и прохладно было, так как солнце еще не очень прогрело землю — лесок все-таки. Пока я рассматривал вокруг местность, опустилась ночь. Часть людей из нашей группы закончили ставить палатки, а часть, таких же ленивых и одиноких, как и я, довольствовались только спальным мешком. Меня устраивало то, что времени и усилий, чтобы его распаковать требовалось намного меньше… Народ стал укладываться спать и наш лагерь постепенно затихал.
— Блин, ну и на какой… я согласился идти с ними в поход? — Лениво текли мысли у меня в голове. — Скукота же неимоверная. Хотя должен признать, что-то в таких походах есть, но согласитесь путешествовать нужно в компании с теми ребятами, которых знаешь… Лежа в спальном мешке, стал смотреть на огонь в костре, лениво пожирающий хворост, и не заметно соскользнул в сон.
Внезапно я проснулся от громких криков и отборной брани, причем ругались очень, очень «громко». Посмотрел в сторону ручейка и тропы, по которой мы собирались на завтра двигаться в сторону базы, и не увидел ее на полагающемся ей месте. Моргнув пару раз, я протер глаза и вновь осмотрелся туда еще раз. Но ничего не изменилось — тропы на месте не было. Ручеёк был на месте, но тропы рядом с ним не было. Испарилась. Посмотрев в сторону, откуда мы пришли, был удивлен еще больше. Вместо опушки леса, из которого мы вышли вечером на поляну, были руины каких- то зданий, даже на вид очень древних.
— Я не знаю! Не кричите, мы должны во всем разоб… — Ната еще не успела закончить фразу, как из глубины леса раздалось леденящее душу рычание.
Мое тело в тот же миг покрылась мурашками, а волосы стали дыбом. Руки и ноги мгновенно парализовало страхом. Да таким первобытным страхом, с которым невозможно бороться, и спасения нет. На поляне установилась такая давящая тишина, которая бывает только в склепе среди мертвых. Прошло несколько секунд, и из леса выскочил Зверь. Своими размерами он чем-то походило на огромнейшего медведя гризли, а вот двигалось оно со стремительной грацией рыси. Взгляд человека был не в состоянии улавливать его телодвижения и перемещения в пространстве, а иногда движения монстра просто смазывались в воздухе как тень. На пути этого чудовища оказались Ната и Крикун, из-за ругани которого я и проснулся. И вот этот монстр одним резким, но каким-то неуловимым, движением оторвал им обоим головы. И даже не оторвал, а просто снес и утробно урча, впился зубами в окровавленное тело. Все это происходило настолько быстро, что ни одно из тел еще даже не успело коснуться земли, а было уже почти обглодано до костей.
