— Благодарю за покупку, добрый господин, — проворковала хозяйка, прибирая кошель золотых за юную полудриаду, — Что вам, госпожа?
— Смотрю, — жестко пресекла дальнейшие разговоры.
— Как пожелаете, — тут же отступила Дама, верно истолковав интонацию.
Взгляд остановился на забившейся в глубине загона, скрытой тенью, фигуре. Худой, сгорбленный в три погибели, некто сидел на полу в полутьме, и, казалось, задремал. Но, стоило приблизиться, поднял голову. Серебряные пряди обрамляли чересчур узкое лицо и на меня в упор смотрели холодные золотые глаза.
Передернуло. Мурашки строем прошлись по позвоночнику. "Хорош" — всколыхнулось сознание. Уголок губ пополз вверх. По-моему, нашла, что искала.
— Слушаю, — подлетела Дама, когда жестом руки позвала ее.
— Он.
— Вы уверены?
— Да, — указав на залатанные кожаные бриджи, поинтересовалась, — Все, что на нем было?
— Да.
Вытащила из-за пояса увесистый кошель. Взгляд дамы потеплел. Могу поклясться, что уже по величине мешочка определила, сколько в нем золотых монет. А то, что это были именно золотые монеты, — доказала, развязав кошель.
— Хватит?
— О, да-а, — благоговейно выдохнула Дама, но затем неожиданно встрепенулась, — А может кого-нибудь другого? Он, сказать по правде, несколько агрессивен. Новенький.
— Не важно. Я беру его.
— Как пожелаете, госпожа, — пожала плечами Дама.
— Уважаемая, — обратилась к ней, пока далеко не убежала.
— Что-нибудь еще? — расплылась женщина в дурацкой улыбке.
— Нам бы два смежных номера. Мы с моей компаньонкой проездом.
— Что-нибудь придумаем, — кивнула Дама.
— Побеспокойтесь.
— Будет сделано, — и Дама побежала исполнять, по пути крикнув помощнику, чтобы сменил ее.
— Идем, — спокойно произнесла я, одарив приобретенного раба беспристрастным взглядом.
Раб не возмутился. В его глазах прочла если не покорность, то явно нечеловеческую выдержку. Поднимался тяжело, не используя рук, хотя слабость кружила голову. Красивые кисти рук уродовали серьезные ожоги.
Поднявшийся с пола полукровка — эльф оказался исключительно высок и широкоплеч. Однако даже если в скором времени прибавит в весе, сомневаюсь, можно ли будет назвать его привлекательным.
Эльф казался красивым как одичавший волк на узкой просеке в лунную зимнюю ночь. Отметила превосходно развитую мускулатуру. Не с перебором, если бы его любимым оружием был молот, а для фехтовальщика — танцующего с лезвием. Как он здесь очутился?
Он шел за мной, но каждой клеточкой ощущала задумчивый тяжелый взгляд. Мурашки бегали по коже… Приятное ощущение.
— Сэлла, всюду ищу тебя! — ураганом набросилась Лура, — Где ты была?
Спутница возвышалась надо мной, точно исполин. Впрочем, не она одна. Я от рождения не вышла ростом. Лура же, понимая, что ни в чем, кроме упомянутого роста превзойти не в силах, давила массой. Для своих двадцати с хвостиком она весьма привлекательна. А если приписать к росту естественный светлый цвет волос, стройную фигуру и огромные серые глазищи, ничего удивительного, что женщины завидовали черной завистью, а мужчины грезили наяву.
— В ближайших гостиницах нет свободных мест? Что делать?
— Успокойся. Здесь важны не слова, а звон монет. Я все устроила.
Полуэльф встал по левое плечо чуть позади. Поза расслабленная, руки висят, взгляд блуждает, смертная скука на лице. Однако аура хищника обволакивающая его, не позволяла окружающим ни на мгновение усомниться в принадлежности полуэльфа к когорте убийц.
— Кто это?
— Покупка.
— Зачем?
Вопрос остался без ответа, я отвернулась к пробивающейся сквозь толпу Даме. Ох, и нелегко же в кринолине!
— Молодая госпожа, следуйте за мной, я провожу вас, — протараторила рабовладелица и вновь развернулась на сто восемьдесят.
— Идем, Лура.
Полуэльфу говорить не пришлось, он и так не отставал ни на шаг.
— Пришли, — воскликнула Дама, делая приглашающий жест рукой.
Гостиница "У Марионна" небольшое, но уютной двухэтажное здание, как позже выяснилось, была слишком дорогим удовольствием для зевак района, а то, что мы в ней обосновались, проявление дружеского расположения Дамы. Конечно же, это не была самая шикарная гостиница Базара. Отсутствовали такие удобства как, электричество, отопление и водопровод, но по сравнению с другими заведениями — роскошь. Будь мы побогаче, можно было бы сразу направились в другие районы, где народ не топчется в навозе, а номера гостиниц бронируют загодя.
— Приветствую Вас.
Встречать вышел сам хозяин гостиницы, уже весьма немолодой мужчина, по возрасту годящийся мне прадеды. Одет он был просто: в льняную рубаху с золотой вышивкой, светлые летние порты, сандалии.
— Проходите. Прошу Вас.
Нас проводили до дверей комнат, где царил уют и порядок. Я с размаху кинула дорожную сумку на постель. Сама села в кресло. Тело ныло, требуя отдыха.
— Хозяин, — окликнула дежурившего у дверей старика.
— Слушаю, — послушно отозвался тот.
— Пусть принесут кушетку, подушку и одеяло.
— Будет сделано.
— И-и…, - немного подумав, — ванную.
— Это займет некоторое время, — кинул старик.
— В комнату.
— Конечно. Но…
— Греть не надо. Принесите ванную, налейте воды… оставьте четыре ведра возле двери…. Но, сперва, принесите обед для двоих. Девушке в ее комнату.
Кустистые брови сошлись домиком, но хозяин не стал задавать глупых вопросов. Уважаю разумных людей.
В смежную дверь постучали. Я недовольно поморщилась. Следовало заказать две комнаты, и чтобы одна от другой находилась на расстоянии целой вселенной. Что ей еще?
— Да, Лура?
— Я тоже хочу помыться.
— Я останусь в комнате, — глупо повторять, если человек уже все подслушал, — Ты иди вниз.
— А вдруг я тоже хочу в своей комнате! — возмутилась девушка, но, встретив мой многообещающий взгляд, сникла, — Ну, и ладно.
Дверь тихо закрылась. Я слышала, как она ворчит себе под нос, вытаскивая из сумки сменное белье.
— Ушла, — произнесла мысль вслух, затем обернулась к полуэльфу, который молча подпирал стену, и вздохнула, — Твое имя меня не интересует. Пусть оно останется в твоем прошлом. Я буду звать тебя Рок.
Полукровка отклеился от стены и кивнул. Хорошо когда тебя понимают. Принесли обед.
— Садись за стол, — скомандовала я, приступая к трапизе, — Ешь.
Рок спокойно сел и моментально съел весь обед. Моргнуть не успела, а тарелки уже опустели. Хмыкнула, и пододвинула ему свою порцию.
— Доедай, я не буду.
