— О, привет, Гвен, — он нахмурил лоб. — Где твой костюм?
Дафна снова засопела: — Ты не захочешь это слышать. Идемте. Я хотела зайти в магазины, прежде чем все самые хорошие лакомства закончатся.
Мы покинули Стикс, вышли на одну из серых мощеных дорог, которые тянулись вокруг общежитий, и неторопливо направились к воротам четырехметровой высоты. Обычно железные ворота были закрыты в это время, так как в учебные дни ученики не могли покидать кампус. Но сегодня вечером створки были распахнуты, и непрерывный поток молодых людей лился наружу. Все были готовы к вечеру полному удовольствий. Дафна, Карсон и я влились в массу. Каменные сфинксы сидели справа и слева от ворот. Их открытые глаза, казалось, ловили каждое движение учеников. Сфинксы - это только две статуи на школьной территории, и они пугали меня. По-моему, они выглядели слишком настоящими. Словно камень был лишь тонким покровом, под которым скрывались настоящие монстры — монстры, которые могли спрыгнуть вниз в любой момент и сожрать меня, если бы захотели. Дрожь пробежала по спине, и я опустила взгляд.
Мифическая Академия находилась в Сайпресс-Маунтин, Северной Каролине, шикарное место, расположенное в горах города Эшвилл. Дафна, Карсон и я пересекли улицу, которая проходила мимо Академии, и достигли цели. Сайпресс-Маунтин круглый год посещали туристы, потому что здесь имелись шикарные магазины, которые продавали все: от дизайнерских тряпок и дорогих украшений до предметов искусства. Однако туристы не знали, что бутики разместились здесь, чтобы получать прибыль с кредитных карт и неистощаемых фондов родителей богатых учеников. Владельцев магазинов должно быть любили в канун Хэллоуина, так как они превзошли себя в зловещих декорациях. Все мощеные улочки обрамлены резными фонарями из тыквы. В них мерцали свечи и придавали оскаленным лицам еще более зловещий вид в наступающих сумерках. Плотные серебряные паутины с толстыми резиновыми пауками тянулись от одной двери к следующей, пока духи, зомби и другие классические монстры с вытянутыми руками стояли в витринах, как будто они хотели разбить в любой момент стекло и схватить проходивших мимо учеников. Но это были не только декорации. Были также ещё статуи, огромное количество статуй. Но при этом речь шла не о нормальных, милых гномах или других садовых украшений. О, нет. Эти статуи изображали монстров - Немейских Охотников, если быть точным. Охотники выглядели как черные пантеры, только они гораздо больше, гораздо сильнее и, самое главное, гораздо смертоноснее. Охотник, которого я видела до этого, кажется, существовал только из зубов и когтей, и статуи не были исключением. Каменные чудовища были больше, чем я, у большинства были приподняты губы так, что были видны острые, как бритва, зубы. Я исходила из того, что статуи были просто версией черной кошки из Мифической Академии, которые использовали люди для декорации в Хэллоуин. Но хуже всего было то, что глаза статуй преследовали каждое мое движение, каждый шаг, каждый вдох... также как сфинксы над воротами. Словно Охотники терпеливо сверлили меня взглядом, пока, наконец, один из них не сломает свой каменный покров, чтобы загрызть меня намертво.
— Статуи, — пробормотала я. — Еще больше зловещих статуй. Замечательно. Просто замечательно.
— Что такое, Гвен? — спросил Карсон и повернулся ко мне. — Что ты сказала?
— Ничего. Совсем ничего, – я покачала головой.
Мы схватили пустые, оранжевые пластиковые тыквы, которые раздавали при входе в один из бутиков, а затем отправились шататься от одного магазина к другому, отправляя между тем в наши тыквы все, что предлагали: от вкусных, сладких кренделей и изысканных тортиков до засахаренных яблок, которые по размеру были больше, чем мой кулак. Я была настоящей сладкоежкой, и моя тыква наполнялась с рекордной скоростью, хотя мы не прошли и половины магазинов. Я отправила в рот темную, карамельную конфету с ванильно-малиновым сиропом внутри и вздохнула, когда восхитительный вкус распространился по моему языку. Боже! Так вкусно! К моему удивлению, магазины раздавали не только сладости. Оружия, части доспехов, одежду, украшения. Большинство магазинов раздавали дорогие копии различных артефактов, которые использовали хорошие члены Пантеона в кровавой битве Хаоса против Локи и его жнецов. Мы остановились около ювелирного, который раздавал очаровательные кольца с прозрачными кристаллами в форме сердца и серебряной окантовкой. Предполагалось, что кольца выглядят так же, как украшение, которые носила Афродита, греческая богиня любви.
- Ба! - Воскликнула Дафна и снова положила свое кольцо к остальным на стеклянную стойку. - В прошлом году они дарили колье с настоящими бриллиантами.
Иногда у меня возникало чувство, что я никогда не привыкну к тому, как легкомысленно Дафна и остальные ученики Мифа обходились с деньгами. Особенно, когда мне приходилось использовать свою магию, чтобы немного подзаработать. Я была цыганкой, что значило, что один из Богов одарил меня магией. В моем случае это была Ника, греческая богиня победы, а моим магическим даром была психометрия — что было только красивым словом, которое обозначало, что мне достаточно было прикоснуться к любому предмету, чтобы я сразу же смогла узнать, почувствовать, увидеть его историю. Мой цыганский дар давал мне возможность узнать самые темные тайны людей, не важно, как сильно они пытались скрыть их от меня, или даже от самих себя.
Также, я использовала магию, чтобы находить вещи, которые ученики Мифа потеряли: кошельки, ключи, сотовые и ноутбуки. Конечно, я не могла прикоснуться к самому предмету, если его потеряли, но обычно, для того, чтобы найти мобильный одной из девушек, мне было достаточно пройтись по комнате, прикоснуться к мебели и увидеть, куда приведут меня колебания от письменного стола или косметического комода. Чаще всего я видела видения учеников, которые засунули мобильник в один из ящиков, только чтобы затем забыть, куда они его подевали. Нашла мобильный, и сразу малышка Гвен Фрост разбогатела на пару сотен долларов.
- Ну, - пробормотала я, взяв одно из колец, и отправила его в свою пластиковую тыкву. - Оно же не украшено настоящими бриллиантами, хотя мне оно все равно нравится. Может быть, я подарю его бабушке Фрост. Она носит огромное количество колец.
Дафна покачала головой, затем мы направились к следующему магазину. Вся округа была заполнена на весь вечер учениками Академии, вместе с профессорами и остальными сотрудниками Академии. Профессор Метис, моя учительница истории Мифов, Тренер Аякс, парень, который контролировал тренировки с оружием и спортивную программу, Найкмедс, который был хранителем в библиотеке Древностей. Всех их я встретила в толпе людей, которые заходили и выходили из магазинов, а вместе с ними ещё одно лицо, которое позаботилось о том, чтобы мое сердце бешено забилось. Логан Куин. Сексуальный воин Спартанец стоял на другой стороне улицы перед ювелирным, из которого мы вышли пару минут назад. Густые, вьющиеся, черные волосы, стройное, мускулистое тело, холодные, голубые глаза. Логан был весьма привлекательным даже в нормальной одежде, но сегодня вечером на нем была черная кожа и сандалии, как у одного из его спартанских предков. На его бедрах висел бронзовый меч, а в левой руке щит. Он выглядел совершенно захватывающе - дикий и сильный, и к тому же смелый, каким он и был в действительности.
