Некоторое время назад Логан спас мне несколько раз жизнь. И, как следствие, я по уши влюбилась в спартанца. Даже сейчас, хотя он сказал мне, что мы не можем быть вместе, часть меня хотела перейти на ту сторону и поговорить с ним. Я хотела увидеть, как на его лице появится сексуальная улыбка, и услышать, как он будет дразнить меня, потому что не одета, как все остальные. Жаль, что спартанец был не один. Саванна Уоррен, его пара, стояла рядом с ним. Саванна была красивой амазонкой с фантастическими рыжими волосами, которые легко спадали по ее спине. Сегодня она одела изумрудный костюм морской нимфы, который подчеркивал ее зеленые глаза. Логан что-то сказал ей, и Саванна рассмеялась. Все ее лицо светилось, когда она смотрела на спартанца. Сразу же во мне вспыхнула ревность. Почему я не могла быть той самой, кто сегодня пошел на свидание с Логаном? Почему я не могла быть той, кому он улыбался? Почему он не мог смотреть на меня так, как сейчас на Саванну? Он как будто прочитал мои мысли, Спартанец обернулся, и наши взгляды встретились. Логан помедлил, затем кивнул мне.
- Все в порядке, Гвен? – спросила Дафна сочувственно. Валькирия заметила, что произошло.
- У меня все отлично, - сказала я, и специально отвернулась от спартанца.
- Просто отлично. Куда мы отправимся дальше?
Мы продолжили шататься по округе. Примерно через час после того, как прошерстили по магазинам на главной улице и собрали все, что можно было, мы свернули на боковую улицу к небольшим магазинам. Медленно приближалась ночь и наполняла улицу тенями. Воздух тоже становился прохладным. Я убрала руки в карманы моей толстовки с капюшоном, чтобы согреть их. Тыква болталась на запястье и при каждом шаге ударялась о бедро. Иногда пластиковая ручка цеплялась за рукоятку Вика, так как я закрепила меч в его ножнах на черном кожаном ремне на бедрах. Каждый раз Вик раздраженно вздыхал, когда его задевали, но я игнорировала раздраженное бормотание. Рано или поздно он успокоится. Мы свернули на очередную пустынную улицу. Дафна и Карсон шли всего на пару шагов впереди меня и обсуждали все те вещи, которые они собрали сегодня вечером и о том, как содержание мешочков с добычей отличаются от прошлого года. Мне же в этот момент просто хотелось вернуться назад в свою комнату, заняться сладостями, которые я собрала и забыть, что Логан был здесь с другой девушкой. Я вздохнула. Проще сказать, чем сделать. В какой-то момент мы прошли мимо статуи Немейского Охотника, вероятно, сотого, возле которого мы сегодня оказались. Странным образом статуя стояла в тени в маленьком переулке, в то время как все остальные были расставлены на дороге у магазинов. Я почти отвела взгляд от существа, когда мне показалось, что его хвост виляет туда-сюда. На мгновение я подумала, что мой цыганский дар играет со мной. Иногда бывало так, что я видела вещи, которых совершенно не было. Но неважно как часто или быстро я моргала, хвост продолжал вилять слева на право. Создание присело ниже, как домашняя кошка–переросток незадолго перед прыжком на мышь. Мгновением позже существо широко распахнуло глаза, и я заметила, что они светились красным светом, горящим красным. Холодный страх распространился во мне, когда я поняла, что статуя была вовсе не статуя, а настоящий живой Немейский Охотник, который собирался разорвать на куски меня и моих друзей. Я не думала – я реагировала. Я бросилась на Дафну и Карсона так, чтобы они оказались, как можно дальше от охотника и отброшены на землю. Моя спонтанная акция удалась. Охотник приземлился не на моих друзей, а в нескольких шагах от нас. Сразу же создание повернуло голову к нам. Его густая черная шерсть слегка отливалась красным в золотом свете уличных ламп, а глаза на его морде светились, как горящие рубины.
- Гвен! Что за… - возмутилась Дафна, лицо которой было прижато к мощеной дороге.
- Сейчас дерись! Побеседуем позже! – закричала я, скатываясь с валькирии и подпрыгивая.
Я встала перед моими друзьями, которые напряглись, заметив Охотника, пригнувшегося позади нас. Дафна чертыхнулась, затем она и Карсон постарались как можно быстрее отделиться друг от друга, встать и помочь мне. Зверь издал зловещее шипение и кинулся ко мне. У меня не было времени вытащить Вика из ножен, но у меня все еще была в руках пластиковая тыква со сладостями. Поэтому я сделала единственное, что пришло мне в голову – я ударила охотника тыквой по морде. Оранжевый пластик треснул как фигурка из папье-маше. Сладости, украшения и все остальные собранные вещи полетели во всех направлениях. Охотник удивленно зашипел и остановился, прежде чем его хвост снова начал вилять слева направо, и он ударил меня своей лапой. Я еле успела отпрыгнуть назад до того, как он смог разорвать меня на куски. Снова Охотник бросился ко мне, так, что я отступила назад. Дафна встала передо мной, чтобы подставить себя под атаку существа. Валькирия поднялась на ноги и схватила одну из огромных тыквенных ламп, которые обрамляли улицу. Вырезанная тыква весила минимум килограмм тридцать пять, но, благодаря своей силе валькирии, Дафна держала ее, как будто она была не тяжелее крошечной дамской сумочки. Валькирия прыгнула вперед и со всей силы одела Охотнику лампу на голову. На мгновение тыква оставалась на месте, так что монстр выглядел смешно, затем Охотник разметал ее. Дафна отпрыгнула назад и схватила следующую лампу, чтобы бросить ее в существо. Карсон делал то же самое, даже если ему приходилось выбирать тыквы полегче, чем Дафне. Как кельт он просто не мог обладать такой силой. Я нащупала рукоятку меча и, наконец, смогла вытащить Вика из мягкой кожи.
- Наконец-то, ты вспомнила обо мне, - сказал меч, пока его темно-фиолетовый глаз светился в полумраке. – А теперь давай убьем Охотника.
- Закрой рот, Вик! – Я подняла клинок.
Охотник метался перед нами по улице туда-сюда. Взгляд красных глаз метался между мной, Дафной, Карсоном и обратно, как будто создание обдумывало, кто из нас представлял большую опасность, и кого оно хочет атаковать первым. Меня с мечем, или Дафну и Карсона с тыквами–лампами. Наконец, существо решилось остановиться на Дафне, которая уже была в нападении. Охотник собрался, а затем прыгнул на валькирию. Но Дафна была готова к атаке. Она подождала, пока монстр будет на нужном расстоянии, затем обрушила на его череп тыкву с такой силой, на которую только была способна.
- Это тебе за то, что испортил мне платье, ты – облезлая кошка! – Рявкнула валькирия.
Снова тыква треснула при столкновении, но этого было недостаточно, чтобы остановить охотника. Существо снова накинулось на Дафну и повалило ее на землю. Затем огромная кошка развернулась и сделала то же самое с Карсоном, прежде чем тот понял, что с ним произошло. Еще один раз охотник обернулся готовый разорвать моих друзей на куски. Но я побежала вперед и подняла Вика.
