- Дверью прищемила, - ответила я, пряча зеркальце в карман.
Эльф понимающе кивнул и предложил:
- Может, присядешь? А то ты стоишь, а я....
- Что, воспитание не позволяет? - не удержалась я, вспомнив его Древнюю кровь.
- Сейчас главным образом состояние.
Я прекрасно понимала, кто передо мной, и даже допускала, что отсутствие угрозы и кажущаяся слабость - не более чем умелая маскировка феальдина. Но никогда и нигде прежде я не чувствовала себя в такой безопасности, как рядом с этим прирождённым убийцей. Впрочем, мой Хранитель молчал, а уж его-то эльф не смог бы обмануть.
- Так как, ты сказал, тебя зовут? - уточнила я, присаживаясь рядом.
- Фиоравандель, - повторил он.
- А я - ТариАна. Можешь звать меня Тари.
- Тари, - повторил эльф, будто прислушиваясь к звучанию моего имени. - И где же моё оружие, Тари?
- Готов к разговору, Фиоравандель?
Вопреки моим опасениям, непривычное имя выговорилось легко.
- Думаю, самое время, - кивнул эльф.
- Ну что ж, - сказала я, вставая, - тогда тебе придётся ещё кое с кем познакомиться.
Увидев перед собой гномов, эльф не удержался от странного восклицания:
- Как, опять?!
Дигрим и Дангор переглянулись и в недоумении уставились на эльдамальца.
- Вы что, знакомы? - удивилась я.
Близнецы отрицательно покачали головами. Эльф прикрыл глаза и сжал ладонями виски.
- Ты в порядке?
Он тряхнул головой, словно отгоняя наваждение, и молча кивнул.
- Тогда попробуем ещё раз. Это мои названые братья - Дангор и Дигрим Тангары.
При слове "братья" брови эльфа поползли вверх. Проигнорировав его удивление, я закончила:
- Если бы не их помощь, мне бы с этой штукой не справиться.
Развернув кусочек замши, я достала ту самую звёздочку ассассина. Не знаю, почему мне вздумалось перебросить её эльфу? Ведь можно же было просто отдать в руки! Гил не зря натаскивал меня всё лето: бросок получился отменный. Оружие легко сорвалось с пальцев, и я с ужасом поняла, что натворила! Дальнейшего я разглядеть не успела. Эльф подбросил звёздочку на ладони и заметил:
- Неплохой бросок, Тари. В следующий раз посылай чуть резче.
- Ну что ж, Перворождённый, - вступил в разговор Дигрим, - раз ты уже ловишь такие игрушки, стало быть, есть о чём толковать.
- Моё имя Фиоравандель.
Звёздочки в его руке уже не было. Как и куда она делась, я не заметила. Гномы обменялись взглядами, но промолчали. Мы устроились прямо на тёплом песке вокруг небольшого плоского камня, служившего чем-то вроде стола.
- Вот что, Фиора... вандель, - Дигги споткнулся, но всё же выговорил непростое для него имя, - я поведаю тебе то, что знаю, а уж после ты нам кое-что пояснишь, коль сможешь. Идёт?
Эльф кивнул. Дигги коротко рассказал о том, что произошло у Чёрных скал. При этом он сознательно опустил подробности, раскрывающие мою Силу: гномы не доверяли эльдамальцу. Закончив, он посмотрел на эльфа, ожидая вопросов.
- Тангары - это из Северных кланов? - спросил Фиоравандель.
Гномы переглянулись и кивнули в ответ. Больше вопросов не последовало.
- Ну, раз так, тогда наш черёд спрашивать, - вступил в разговор Дангор. - Что ты делаешь в Амандоре, иномирянин?
Эльф медлил с ответом, переводя изучающий взгляд с одного гнома на другого.
- Ты говоришь с лучшими оружейниками сверо-запада, - не выдержала я.
Фиоравандель кивком поблагодарил за предупреждение.
- Тогда оставим игры. Если вы Мастера оружия, то должны знать, что за меч попал к вам в руки.
- Пусть так, - согласился Дигги. - Однако ты не ответил.
- Моё появление здесь - случайность, - сказал эльф, машинально дотрагиваясь до шрама. - Я не в Поиске, если вы понимаете, о чём идёт речь.
- Догадываемся. Однако мнилось мне, у феальдинов случайностей не бывает, - заметил Дигрим.
- Я тоже так думал, - кивнул эльф.
Дангор вздохнул и покачал головой:
- Я тебе, парень, так скажу: мы твоих дел не знаем и встревать в них нам резону нет. За сим можно было бы и закончить, кабы не слава, что про вас идёт.
Глаза эльфа потемнели.
- Ты меня с кем-то путаешь, оружейник, - тихо сказал он. - Долгов я обычно не делаю, но те, что есть, плачу честно.
Не знаю, как у гномов, а у меня от его голоса по спине пробежал холодок.
- Вот и ладно, коль так, - спокойно ответил Данги. - Толковал я с твоим Меняющим форму: правильный клинок. Но пока я не уверюсь, что ты нам не враг, оружие не верну, уж не серчай.
Эльф кивнул и, чуть подумав, спросил:
- Слову феальдина вы, конечно, не поверите?
- Знамо дело, нет, - ответил Дигги. - Слово ваше живёт, пока делу не мешает. Как там у вас: цель объясняет?
- Оправдывает, - уточнил эльдамалец. - А как насчёт Слова Древней крови?
Снова Древняя кровь! Однако гномов это, похоже, не удивило, как до этого не удивило грифонов. Братья посмотрели друг на друга. Дигрим, поразмыслив, кивнул, Дангор неторопливо поднялся и вышел. Вернулся он уже с длинным, тщательно упакованным свёртком и положил его перед эльфом на камень. В глазах эльдамальца вспыхнул зелёный огонь. Он аккуратно снял стягивающие свёрток ремни и развернул несколько слоёв плотной ткани. Мы увидели эльфийский двуручник с чёрной рукоятью и чёрным зеркальным клинком - сир'рис. Тот самый, найденный у Эр-Гондадура. В свёртке оказались и два парных к"риса с охранной магией на рукоятках. Фиоравандель взял меч. Свет из отверстий в своде пещеры упал на зеркало клинка, заставив его заиграть тёмным огнём.
- Хоро-ош! - залюбовался Дангор. - Ему бы ещё ножны подходящие. Надо будет с Гилом потолковать.
- С кем? - не понял эльф.
- Гиллэстель - Мастер оружия, из ваших, - пояснил Дигги.
- Не стоит, - холодно отказался эльдамалец.
Почему-то я была уверена, что предложение ему не понравится. Эльф одним плавным движением поднялся на ноги, а дальше произошло то, что не поддаётся ни описанию, ни объяснению. Фиоравандель просто обернул меч вокруг себя, и тот послушно принял вид изящного серебряного пояса с фигурной пряжкой. Трюк с мечом поразил не только меня: гномы тоже застыли в изумлении. Тем временем эльф отправил оба к"риса за голенища и как ни в чём не бывало уселся на место.
- Ребята, о Гиле ничего не слышно? - спросила я, выводя гномов из оцепенения.
