Уже в своём дворе я оглянулся и обнаружил, что мой утопленник уныло бредёт за мной. Это ещё что за фокусы?! Чего привязался, спрашивается? Бросив взгляд на своё тёмное окно и, убедившись в том, что Надька, всё-таки, покинула мой дом, я поспешил в родной подъезд, пропахший мочой и сигаретным дымом. Промёрз я до костей, зуб на зуб не попадал. Лифт по старой доброй традиции не работал и пришлось нестись вверх, перепрыгивая через ступеньки. Спиной я почувствовал, что кто-то меня преследует. Хотелось верить, что это не тот молчаливый чудик, которого я спас, но что-то подсказывало мне, что это именно он. У двери, доставая из куртки ключи, я боковым зрением увидел его дрожащую фигуру. Это уже переходило все границы!
— Слушай, чудило, чего ты от меня хочешь? — Тихо, чтобы не тревожить соседей, прошипел я. — Иди домой, чего ты за мной увязался, а?
Он прислонился к стене, такой же бледный, как обшарпанная побелка, на фоне которой он стоял. И таким он мне показался несчастным, таким одиноким, что, проклиная себя за эту слабость, я распахнул перед ним дверь и кивнул.
— Ладно, давай заходи, но только не шуметь у меня!
Этого я мог бы и не говорить, потому что до сих пор пока ещё не услышал от него ни единого слова.
Прошмыгнув в ванную, я быстренько вытерся сухим полотенцем и переоделся в сухое. Мой гость так и стоял пеньком посреди коридора.
— Да заходи ты уже, не топчись на месте, — сказал я раздражённо и тут заметил, что волосы на голове у парня слиплись от крови. Похоже, он не сам в реку упал, видимо, ему кто-то помог. И то, что на нём сейчас одето похоже на нижнее бельё. Такие современные кальсоны…
— Как тебя зовут? — Спросил я таким тоном, что не ответить мне он просто не имел права и он ответил!
— Белёк.
— Чего "белёк"? — Не понял я.
— Меня зовут Белёк, — повторил он глухим больным голосом.
Окинув своего гостя насмешливым взглядом, я, сдерживая смех, спросил:
— А не великоват ли ты для детёныша тюленя?
Он не понял и часто-часто заморгал.
— Бельками называют детёнышей тюленей, — объяснил я. — Нормальное имя у тебя есть?
— Белёк, — продолжал он настаивать.
Я пожал плечами, Чтож, пусть будет так. Может, это единственное слово, которое он знает.
Ставя на плиту чайник, я раздумывал над тем, что же мне с ним делать. Выгнать в ночь под дождь рука не поднималась, а оставить… Подозрительный он какой-то. Хотя, если задуматься, чего мне опасаться? Украсть у меня нечего. Если что-то где-то ценное у меня когда то и было, то Надька наверняка эту оплошность исправила и уволокла всё, что смогла к себе в нору. Пусть это будут компенсацией Толяну за её возвращение. Я усмехнулся. Закурил и тут же Белёк, или как его там, подскочил ко мне и выхватил сигарету изо рта и хмуро сказал:
— Нельзя!
Я оторопел от такой наглости. Ничего себе заявочки! Я уже не хозяин в своем доме?!
— Это почему же? — Спросил я раздражённо, закуривая вторую сигарету и следя за ним. Если сейчас попытается и эту отобрать, дам в глаз!
— Это вредно! — Заявил он страдальческим тоном.
— Знаю, — согласился я, — и что с того? Слушай, а ты бы себе табличку на лоб прибил "Минздрав предупреждает: куренье вредит вашему здоровью".
Зря я это сказал, очень может быть, что такая табличка у него была, вон вся башка в крови! Надо бы как-то рану осмотреть, а вдруг что-то серьёзное?
— Что у тебя с головой? — Спросил его, не очень-то рассчитывая на ответ. — Где ты её расшиб?
— Меня побили. Я ничего не смог понять. Они подошли, обозвали меня извращенцем и стали бить, а потом выбросили в реку, — в его голосе было столько страдания и удивления, что мне стало стыдно за весь род человеческий.
— А чего ты хотел, — поучительно ответил ему я, наливая чай в чашки, — у нас городок захолустный, строгий и всех этих новых веяний не понимают. Они видимо, решили, что ты голый. Чего ты так вырядился?
Он растерянно захлопал густыми ресницами.
— Нормально одет, — сказал он обиженно.
— Может быть, но не для нашего городка. Тебе сахара сколько?
Белёк, кажется, не понял, о чём я его спрашиваю, и тогда я насыпал привычные две ложки, как себе. Если не нравится, мог бы ответить на мой вопрос, с меня спрос невелик. Так сказать, раз сам не сказал, то две ложки по умолчанию!
— Что это? — Спросил Белёк настороженно.
— Сахар, — ответил я растерянно. — Ты, что, сахара никогда не пробовал?
— Нет, — признался он.
— Да, жизнь у тебя была не сладкой!
Чай он пил как будто первый раз в жизни. Странный, очень странный, чтобы не сказать больше. Может, он просто из дурдома сбежал? Хорошо бы, если бы он был не очень буйным, так, малость с придурью…
Горячий чай обжигал внутренности, мой гость немного освоился и расслабился. С шумом, отхлебнув душистый напиток, он вдруг вспомнил:
— А как тебя зовут? — Всё тем же глухим голосом, как будто прикрывая рот ладошкой, спросил он.
— Олег, — ответил я, — видишь, не такое оригинальное имя, как у тебя.
— О-о-олег, — протяжно повторил он и тут же сделал вывод, — странное имя. Разве можно так называть людей?
Я поперхнулся. Во, даёт! Бельком, значит, можно называть, а нормальным человеческим именем нельзя. Я даже хотел обидеться, но, увидев в его глазах искреннее недоумение, делать этого не стал — чего нервировать психа?!
— Знаешь, это всё-таки лучше, чем Тузик или Бобик, — дипломатично ответил я.
— Чем лучше? — Настаивал он.
— Тем, что это собачьи клички, — терпеливо объяснил я ему.
— А какая разница?
От неожиданности у меня выпала из рук чайная ложка. Белёк нагнул, поднял, облизнул и протянул мне. Теперь он казался мне не просто странным, а очень странным! Я бесцеремонно стал его разглядывать, надо же понять, кого я приволок в свой дом! Высокий лоб, узкие скулы, глаза чёрные, я таких чёрных никогда не видел! Волосы цвета вороньего крыла. Как будто ничего особенного, только вот какая-то неуловимая странность, всё-таки, имелась в нём, но я ещё не понял, какая именно.
— Слушай, надо бы твою рану обработать, — предложил я.
— Зачем? — Удивился он так, как будто я предложил отрубить ему голову.
— Мало ли, а вдруг что-то серьёзное…
— А, ничего страшного! — Он даже попытался рассмеяться, но смехом эти приглушённые хрипы можно было бы назвать очень условно. — Уже всё зажило!
— Белёк, — спросил я настороженно — а ты, вообще-то, откуда?
Он махнул рукой в сторону окна и ответил просто:
— Оттуда.
Не, ну ответил он, конечно, верно, только мне бы хотелось немного поконкретней.
— А точнее, — продолжал настаивать я.
