Дождавшись, когда волк и тёмная эльфийка продвинутся подальше в лабиринт, я вывел в верхний левый угол полоски их здоровья и шагнул к Ульяне.
— Вот.
Я вывалил все собранные ингредиенты перед алхимическим кубом, но Уля даже ухом не повела, увлечённо следя за золотистой жидкостью, капающей из стальной трубки. Вообще, этот алхимический куб больше походил на самогонный аппарат, чем на переносную лабораторию, но магиню он, видимо, устраивал целиком и полностью.
— Уля?
Ноль внимания… Что ж, придётся подключать артиллерию.
Перебрав образовавшийся стог всевозможных травок, цветочков, корений и прочих даров природы, я выбрал самые красивые цветочки и сделал из них милый букетик. Почувствовав себя на секунду негодяем — ещё бы, собираю лут с одной, а цветы дарю другой! — я протянул получившийся букет Ульяне.
Было забавно наблюдать за тем, как Уля, не отрывая глаз от готовящегося зелья, начинает принюхиваться и неосознанно тянется в мою сторону. В конце концов, она всё же не выдержала и взглянула на меня. Точнее, на букет.
Вот только реакция её оказалась, скажем так, несколько специфической.
— Это, что, мне? — Уля оценивающе посмотрела на букет.
Я только было открыл рот, чтобы сказать, мол, это букет для самой красивой, самой прекрасной, самой умной девушке на свете, как она неожиданно резко выхватила его у меня из рук.
— Точно! И как я сама не догадалась? — на моих глазах букет был безжалостно разобран, и два тёмно-фиолетовых цветка отправились в ступку. — Конечно, сила Земли закрепит общий эффект… Постоянный эффект? … А что, если…
Если бы не выученный, благодаря Уле, навык Алхимии, я бы ни слова не разобрал из её бормотания. Сейчас же до меня дошло, что магиня, увлёкшись, взялась за создание зелья, дающего постоянную прибавку. Вот только интересно к чему?
— Уля…
— Ульяна…
— Улечка!
Бес-по-лез-но.
Вместо разговора по душам в отсутствие Виконтии, я был вынужден ждать, пока магиня, увлёкшаяся созданием зелья, оторвётся от своей работы. Хотя… можно попробовать один способ.
— Новые уникальные ингредиенты.
— Где? — Уля тут же оторвалась от созерцания зелья и взглянула на меня. — О, Алекс, привет.
— Привет, — расплылся я в улыбке.
— Где они? — Ульяна ласково заглянула мне в глаза.
— В Ледяном лабиринте, — я махнул в сторону левого коридора, куда ушли Киря с Виконтией.
— Сварог! — с раздражением протянула магиня, чьи медные волосы налились огнём нетерпения. — Ингредиенты где?
— Аа-а — я смущённо улыбнулся, проклиная себя за тупость. — Так вот же они, перед тобой.
Я повёл рукой, демонстрируя сваленную в одну кучу добычу.
Уля перегнулась через алхимический куб, в результате чего её амулеты вывалились наружу и негромко звякнули, ударившись друг о дружку, и замерла.
— Уля, с тобой всё хорошо? — обеспокоенно уточнил я.
— Топинамбур, — прошептала магиня, не отрывая взгляда от валяющихся на полу травок и корешков. — Кто бы мог подумать… всё это время он был у меня под носом…
— Уля… — отвлёкшаяся на ингредиенты девушка позабыла про кипящее на огне зелье.
— О! Железоцвет! — магиня обогнула алхимический куб и опустилась перед лутом на колени. — Пробковые отростки… Резиновая лиана!
— Ульяна… — Брошенное зелье поменяло цвет с золотого на коричневый.
— Не может быть! — ахнула девушка, стоя на четвереньках и перебирая травки. — Каменный цветок!
— Уля! — я, не в силах больше смотреть на темнеющее зелье, подскочил к девушке и аккуратно, чтобы не растоптать ещё свежий гербарий, вклинился между ней и алхимическим кубом. — Твоё зелье…
— Зелье! — охнула магиня, стремительно вскакивая на ноги и бросаясь к кубу.
Я бы, честно говоря, предпочёл бежать не к зелью, а куда подальше, тем более что цвет его с каждой секундой становился всё более и более неприятным. И, кхм, пованивало. Почти как дурацкая мазь Шидо.
— Главное — успеть добавить стабилизатор, — пробормотала себе под нос Уля, ловким движением руки высыпая в колбу с почерневшим зельем бесцветный порошок. — Надеюсь…
Гдадах!
Признаться, я в первый раз в жизни видел матово-чёрную вспышку. Всё, что я успел сделать — загородить Улю собой и прикрыть глаза.
Мне обдало волной липкого, жирного и вонючего воздуха, а в голове мелькнула паническая мысль: «А вдруг Уля делала Кислотное зелье?». Но шли секунды, но моя кожа не плавилась, отваливаясь кусками. Дикой боли я не испытывал, чувствовал себя как обычно…
Осторожно приоткрыв левый глаз, я многозначительно хмыкнул.
Стандартная походная лаборатория превратилась в иссиня-чёрный алхимический куб, который, казалось, сливается с полом и стенами коридора.
Затем посмотрел на свою чёрную руку и хрипло поинтересовался:
— Уля, а у тебя есть зеркальце?
Глава 12
Из зеркала на меня глядела физиономия типичного тёмного эльфа. Разве что волосы не светлые, а вполне себе тёмные.
Уля, к слову, выглядела не лучше меня. Изумрудные глаза и медные волосы остались без изменений, а вот кожа стала матово-чёрной. Совсем как у… дроу.
Ещё раз взглянув на своё отражение — ну прям Уилл Смит на минималках! — я вопросительно посмотрел на магиню:
— И… надолго вот это вот всё?
— Не знаю, — задумчиво пожала плечами Ульяна, — дай руку.
Я молча протянул ей руку, не ожидая, впрочем, ничего хорошего. Я уже попробовал оттереть этот «гуталин», но у меня ничего не вышло. Было такое ощущение, что почернела сама кожа.
— Хорошо хоть, волосы виться не начали, — пробормотал я себе под нос. — Странно, что игра молчит.
И вправду, несмотря на необычное происшествие, игра упрямо хранила молчание. Ни тебе системных уведомлений, ни тебе описаний наложенного эффекта. Может быть, дело в том, что зелье взорвалось?
— Сейчас может немного щипать, — предупредила Уля, капая мне на ладошку молочно-белого зелья Познания.
Пшшшшшш!
Внимание! Параметр Скрытность (100 единиц, продолжительность: 48 часов) понижен на 1 пункт! Текущее значение: 201
Внимание! Параметр Скрытность (100 единиц, продолжительность: 48 часов) понижен на 1 пункт! Текущее значение: 200!
Хм, это меняет дело! Я посмотрел на побелевшую ладонь и довольно улыбнулся. Плюс сотня к Скрыту!
— Уля, сможешь ещё одно такое зелье сделать?
— Вряд ли, — магиня покачала головой. — Я же время не засекала, да и получиться могло всё что угодно…
— А ты что вообще сделать-то хотела?
— Перманентное повышение Ловкости. Я, пока мы шли по коридору, мох пособирала.
— Тёмный который? — уточнил я, вспоминая, что нам встречалось по пути от зала до стихийной развилки.
— Ну да, — кивнула Ульяна, убирая склянку со странной молочной жидкостью. — Он упругий такой, эластичный. Только отчего-то доминирующим геном оказалась темнота, а не эластичность…
— Слушай…
— Алекс, — Ульяна, тщательно скрывая раздражение, посмотрела мне в глаза. — Я тебе благодарна за ингредиенты и всё такое, но прошу, не лезь сейчас ко мне, хорошо?
— Ну ладно… — мне хватило ума не уточнять из-за чего она меня гонит — из-за того, что не терпится поскорее вернуться к опытам и исследованиям, или из-за Виконтии. — Помочь может чем?
— Что? — Уля уже задумчиво перебирала почерневшие колбы и пробирки. — Если ещё найдёшь ингредиенты — неси!
— Хорошо. Удачной работы.
Я посмотрел на склонившуюся над алхимическим кубом стройную фигуру Ули и сделал шаг назад. Я сам не люблю, когда отвлекают от процесса работы над чем-то важным.
Только-только в голове сложилась идеальная связка турнирной дуэли или логистическая цепочка по Москве с учётом всех пробок, пожеланий заказчиков и габаритов грузовиков, как кто-то зовёт тебя на какой-то обед!
Ну серьёзно, от того, что я поем чуть позже, ничего не изменится, а мысль улетит. Правда, в моём случае обед иногда откладывался чуть ли не до следующего дня…В любом случае я понимал сейчас одержимость Ульяны.
