- Ага, теперь у сына одалживает, - фыркнула я.
Осмонд выглядел так, словно не знал, наругать ему меня и посмеяться вместе.
- В это сложно поверить, Анна, - Осмонд покачал головой.
- Но это ведь правда. Мне-то что делать? Я застряла в этом вашем замке, а меня дома ждут! У меня семья есть?
- Семья? Муж? Дети?
- Да нет, родители всего лишь. Ну и сестра. А еще друзья, институт и кот по имени Петр. Осмонд, есть какой-нибудь способ свалить отсюда?
- Если и есть, то я его не знаю. Легенды гласят, что когда-то в нашем мире было много путешественников. Фактически, все население было выходцами из других миров, но сейчас... сейчас мы давно забыли, на что способна магия. Не думаешь, что твое появление не случайно?
- Не думаю, - я покачала головой. - Это просто глупая месть. Кстати, ответь мне на два вопроса, раз уж у нас тут вечер откровений. Ты не знаешь, как Игорь связан с вашим замком? И что из себя представляет Леофвайн?
- Леофвайн? - удивился Осмонд. - Ты что, и его настроила против себя?
- Почему "и", он первый, - обиделась я. - Он откуда-то знает моего бывшего, а еще обладает крайне скверной привычкой издеваться надо мной.
- Леофвайн, - замялся жрец, - умный человек. Но...
- Гнилой?
- В точку. Повелитель терпит его, даже уважает. Но держит в рамках, не позволяет разгуляться. А Игоря твоего я не знаю, может, он какой-нибудь дальний родственник Леофвайна?
- Возможно, - протянула я.
Итак, пути к Игорю обрублены. Если только Леофвайн в порыве альтруизма не расскажет мне всю историю сначала. Но на это вряд ли можно было рассчитывать.
- Анна, ты вернешься в замок? - осторожно спросил Осмонд.
- Нет.
- Девочка, ты не можешь поступить иначе, - Осмонд сел рядом и обнял меня за плечи. - Ты пропадешь. Пойми, мы - не Лесной Город, где можно попросить о помощи и получить ее. В деревне живут... воины. Жестокие, беспринципные. Ты уверена, что хочешь оказаться там одна?
- Осмонд, я сбежала! Ты знаешь, какое наказание полагается сбежавшей рабыне?
Жреца это ничуть не смутило.
- Я помогу тебе. Тебя не накажут и не казнят. Но ты погибнешь, если пойдешь одна.
- А что?! Что мне делать?! - взорвалась я. - Сидеть послушно в замке?! Радоваться от перспективы выйти замуж за того, кто предложит больше денег? Или чередоваться с Галией в походах к Вилдэру?!
Кажется, последней фразы произносить не стоило. Осмонд внимательно на меня смотрел и, кажется, обо всем догадался.
- Вот, значит, как, - протянул он. - А я думаю, чего ты сбежать решилась, повод-то никудышный. Дааа, Анна, у тебя серьезные проблемы.
- Правда что ли? - буркнула я. - Без тебя бы не догадалась.
- Ну, и что? Что теперь делать будешь? Скрываться, рыдать и бегать? Совсем гордости нет? Если ты не рабыня, так сражайся за свободу! Как ты отыщешь дорогу домой, если все лучшие маги повинуются только Вилдэру?
- Вот только как мне до них добраться, если наложницам запрещено даже со слугами разговаривать?
- А ты как думаешь сама? У тебя есть внешность. Ты уступаешь в красоте остальным, но это с лихвой компенсируется твоей необычностью. Фигура у тебя...ну, если правильно подобрать платье, то будет идеальной. К тому же ты не глупа, обладаешь некоторым... чувством юмора, спокойна и рассудительна - не станем брать в расчет сегодняшнюю выходку. Понимаешь, к чему я клоню?
- Не очень, - призналась я.
- У тебя есть все шансы, чтобы если не завоевать Повелителя, то вызвать его интерес. А там... ты же сможешь смоделировать ситуацию, в которой он выполнит любое твое желание, верно?
Я в изумлении глядела на Осмонда.
- Как такой бесхитростный парень, каким ты показался мне сначала, может предлагать мне... вот такой вот план?
- Анна, - усмехнулся Осмонд. - Пускай Снежное Плато - территория небольшая, но это королевство, а я служу при дворе. Мы все вынуждены уметь сражаться, иначе не выжить. Только Леофвайн, например, всю свою сущность демонстрирует, как добычу на параде, а я предпочитаю не вмешиваться в интриги.
- Кстати, а что ты делаешь при дворе? - спросила я. - Чем занимается жрец?
- Ерундой какой-то, - Осмонд закатил глаза. - Я, якобы, должен общаться с богиней, да следить за благословением рода. А на деле слоняюсь по замку и ищу, с кем бы поболтать. Богиня забыла нас еще до моего рождения.
- Печально, - протянула я. - Но все-таки ты тот еще жук! Как я, по-твоему, заинтересую Вилдэра?
- Поживем - увидим, - философски изрек Осмонд. - Главное: вернуть тебя в замок живой и невредимой, да еще и от наказания спасти.
И он действительно вернул. Едва кончилось торнадо (я немного пожалела, что Осмонд не дал мне на него посмотреть хоть одним глазком, объяснив это тем, что если я одним глазком посмотрю, то, собственно, один глазок у меня и останется), мы направились в замок. Причем жрец буквально тащил меня силой, потому что едва я думала о том, как меня встретит Вилдэр, подкашивались коленки. Но никакие уговоры на Осмонда не действовали: он неумолимо вел меня навстречу скандалу.
- Анна, прекрати упрямиться! - взорвался парень, когда мы уже подходили к замку. - Я сказал, что все будет в порядке! Так и будет. Только не изображай из себя жертву моего произвола, иначе никто не поверит, что я брал тебя с собой в храм.
Это была наша легенда: будто бы для ритуала Осмонду очень понадобилась девушка, и он взял меня. Почему именно девушка? Так велят руны, вот, почитайте. Ах, языка не знаете, ну ничего, на слово поверите. Почему именно эта? Так там дело такое... деликатное. Невинная девочка нужна, да. А дело срочное, пришлось, хватать, что есть.
Уж не знаю, поверил этому Вилдэр или нет, но я ясно видела, как он усмехнулся, слушая объяснения Осмонда.
К слову, на правителя мы натолкнулись едва ли не сразу, как вошли. Оказалось, моего исчезновения никто и не заметил. Ну, кроме Леофвайна, но это я выяснила позже.
- Значит, ты потащил рабыню моего сына в горы, в преддверии урагана?
Я сжалась, опасаясь, что Вилдэр накажет Осмонда.
- Простите, господин, но дело было срочное.
- И как ритуал, удался?
Мы с Осмондом сделали одновременно две вещи. Я покачала головой, а тот утвердительно кивнул. Вилдэр так и замер. Осмонд зло пихнул меня.
- Она не поняла, Повелитель, я ей ничего не объяснил. Но я добился... соответствующих результатов. Хотя работа предстоит долгая. Желаете узнать все подробности?
- Нет, спасибо. Осмонд, в ходе твоего ритуала Анна не пострадала... каким либо образом?
Я покраснела, поняв, что Вилдэр имеет в виду. От него это не укрылось.
