— Ты как? Цел? — Раздался из-за спины Максима знакомый голос.
— Хель… — произнес с особой нежностью и уставшей улыбкой дракон. — Я уже думал, что все тщетно.
— Считай, что тебе повезло. Я едва заметила зов. Хотя, судя по всему, жертва была колоссальная. Что тут вообще происходит?
— Запечатанный мир. Магического фона считай, что и нет. Я из-за этого в кровожадного монстра превратился, пожирающего людей. Прану в ману перегоняю. А сама знаешь, разумное живое существо дает ее больше всего.
— Что там с порталом?
— Выход там же, где и вход. Этот мир мало отличается от того, в котором я родился. Только отстает лет на восемьсот.
— Телепортироваться, как я понимаю, ты пробовал?
— Да. Мощные подавляющие плетения при попытке вырваться за пределы мира. Только ману зря потратил. Кстати, тебе удалось закрепиться?
— Нет. Я тут временно. Ритуал правильный, да только против него тоже защита стоит. Вместо расширения домена мне получилось только сюда временно проскочить. Причем потеряв управление своими землями. Так что я тут очень ненадолго. Кстати, Богов тут вообще нет. Мощные печати держат очень слабым не только магический, но и божественный фон. Полагаю, что они все развоплотились.
— Как же так? Ни демонов, ни Богов?
— Я пару раз общалась с нашим лукавым другом, и он мне примерно про такие миры и говорил, опасаясь их больше всего. И я, кажется, знаю, что мы можем сделать. В общем, твоя задача встретить экспедицию. Сможешь?
— Сам не могу, — поморщился Максим. — Вход под Иерусалимом. А мы сейчас с тобой находимся на острове Котлин. Но двенадцать кораблей, тонн по пятьсот я пришлю. Если получится — подцепим еще несколько по пути. А я тут пока обживаюсь. Сама видишь — тихие места. Можно ритуалы проводить весьма масштабные.
— Хорошо, — покладисто кивнула жена.
— Возле ворот Архонтов обитает орден Врат, который хранит вход в этот мир. Я им втерся в доверие, представившись членом Ордена Света, что пришел сюда с особой миссией. Говорят они на хилиари и вполне верны делу ордена.
— Ты применял при них магию?
— Да. Тут очень мало магов. Никто не разбирается в ее природе. Поэтому я их обманул, сказав, что использую не ману, а ци, как истинный сын Ордена.
— Мда… Что тебе тут понадобится?
— Специалисты. Металл, дерево, стекло, химия и так далее. Тринадцатый век, тут ведь ничего толком еще не умеют. Особенно корабли, прежде всего парусные. А без них тут будет сложно закрепиться. Кроме того, очень нужна связь. То есть, кучу разных радиостанций, желательно мощных. Одной из задач будет установление радиоканала с Южной Африкой и побережьем Северной Америки. В общем, сама посмотри, что к чему. Или сестренку мою подряди. Тринадцатый век, Новгородская республика. В электронных сетях моего мира должно быть невероятное количество информации.
— Как быстро ты сможешь принять экспедицию?
— Моим кораблям месяца два плыть до Акры. То есть, не раньше. Но с учетом торговых операций — полгода, не меньше. Мне ведь нужно как-то оправдать перед Новгородом свой поход. Я ведь теперь боярин. Наместник Ладоги.
— Тогда на полгода и будем ориентироваться. У тебя тут время идет как на Земле?
— Да. Может и отличается, но не сильно. Я своим людям скажу ждать экспедицию в Акре.
— Ладно. Я побежала, — сказала Хель и обняла Максима за шею, прижавшись. — Я жутко соскучилась.
— Ты должна знать, что я сделал себе еще бастардов…
— Что?! — Удивилась Богиня, не ожидавшая такой реплики.
— От простых смертных. Мне нужны верные люди с хорошими мозгами в голове. Без улучшения породы этого сложно добиться. Возможно, даже придется взять себе местную жену. Ты не злишься?
— Вот еще! — Фыркнула она и страстно поцеловала мужа. — Я ведь сама тебе предложила наплодить бастардов через тех орденских девах. А они низшие Боги — статус повыше будет, чем у людей. Даже если ты тут всех баб перепробуешь, я только усмехнусь. Сравнил, тоже мне. Кто я, и кто они?!
— Ты — моя любимая супруга. — Произнес Максим и с огромным удовольствием стал ее целовать.
В общем, не получилось Хель сразу удалиться. Полчаса в объятиях мужа она все же провела. Слишком уж они соскучились друг по другу.
Утром, дракон проснулся на свежей зеленой траве, росшей на самом берегу острова. Он был практически пустым, в плане магических запасов, чудовищно уставшим, но довольным. Ведь все удалось. А в руке он сжимал легкое платье из поистине божественного шелка темно-лазурного цвета с несколькими платиновыми украшениями, что забыла надеть его супруга, убегая. Или не захотела.
— Гайка, а тормоза у этой штуки есть?
— Дурачок! Конечно, есть! Но они не работают…
Чип и Дейл спешат на помощь
— Арина, девочка, — обеспокоено произнесла Анна Ефремовна, — куда же Максим делся? От него ни слуху, ни духу вот уже полгода. И эта мрачная особа тоже не появляется. Неужели с ними что-то случилось?
— Вы обо мне? — Раздался из-за спины голос Хель, ставший для всех неожиданностью.
— Да, о вас, — после небольшой паузы ответила Анна Ефремовна. — Не обижайтесь на меня, но… вы меня пугаете. Даже несмотря на амулет, мне от тебя не по себе становится.
— Какие обиды? Что вы? — Искренне улыбнулась Богиня. — Я прекрасно представляю себе, как выгляжу в глазах простых людей. Вы еще неплохо реагируете.
— Может быть, вы знаете, что случилось с сыном?
— У него дела в другом мире.
— Дочка, уважь старого человека. Расскажи.
— Анна Ефремовна, — медленно произнесла Богиня Смерти. — Вы даже не представляете, сколько за свою жизнь я видела старых людей. Я ведь черпаю свою силу из смертей. Поэтому не нужно пытаться вызвать во мне жалость. Впрочем, даже если бы вы меня растрогали, я все равно не смогла бы рассказать вам подробности. Так как многого и сама не знаю, а то, что известно — совершенно секретная информация, которая не должна даже случайно быть услышана посторонними. Вы — мать моего мужа. Но вы — человек. А значит довольно слабое существо. Сможете ли вы выдержать настоящую пытку с нестерпимыми мучениями и не выболтать секретные сведения? Не думаю. Она — много крепче вас, — кивнула Хель на Арину. — Но даже ей я пока ничего сказать не могу, так как девочка еще не прошла инициацию в дракона, а потому все еще довольно слаба.
— Я хочу стать Богом!
