- Фиш. Соберись, давай, - донеслось до слуха десятника.
"О, Боги. Позор-то какой", - встрепенулся Фиш. - "Неужели старею".
- Виноват, Ваша Милость.
- Чего делать будем? - наследник показал сначала на убитых, потом на мутантов, которые продолжали стоять на небольшом взгорке у крайнего дома.
Фиш снял шлем, пригладил мокрые от пота волосы и настороженно посмотрел в сторону пришельцев из-за реки.
- Ну, раз такое дело. Раз мутанты в нас не пуляют почем зря, то надо, значит, воспользоваться странной добротой ихней и заняться неотложными делами, - ответил и нахлобучил шлем обратно на голову.
- Раненным нашим помочь надо и главное узнать, что с селянами. Живы ли? Коли живы, то где спрятались? - забубнил Фиш и, не забывая об опасности, стал так, чтобы успеть прикрыть собственным телом наследника в случае чего.
- Помогите вытащить нашего мага-горемыку.
На пару с молодым Ласконом, выдернули из-под лошадиной туши Корниса. Лекарь застонал от боли и снова провалился в беспамятство. Десятник мельком осмотрел мага и удрученно покачал головой.
- Плохо дело. Обе ноги сломаны.
- Ничего. Мы за лечение немного возьмем. Всего пару десятков золотых, - попытался пошутить подошедший Зурим.
- Поговори мне, - рыкнул десятник. - По сторонам смотри, герой.
- А я чего? Я ничего. О благосостоянии нашем забочусь. Может на эти деньги получится кристалл зарядить для голема, - видно, что за глупой шуткой механик пытается скрыть собственный страх.
- Кто о чем, а наш Зурим о железяках, - буркнул Буча - дружинник, которого оставляли вместе с механиком. Дородный воин не оправдывал свое прозвище. Из-за медлительности и неповоротливости его и оставили в паре с механиком, чтобы не мешался, случись бой. Зато из арбалета он стрелял на диво хорошо, поэтому Бучу и терпел капитан.
- Хватит! - сказал наследник. Вроде не особо громко, но с такой сталью в голосе, что присутствующие невольно вздрогнули.
Подобных интонаций от молодого барона раньше никому слышать не доводилось.
"Прямо на глазах мужает", - удивился десятник и пристальнее посмотрел в лицо молодому властителю. Страх из глаз еще не исчез, но возникшая маска бесстрастия говорила, что внук барона уже взял себя в руки и гораздо быстрее, чем любой из выживших.
Фиш удовлетворенно крякнул в усы. Увиденное порадовало его.
- Кулак, Зума, вы ранены? - обратился к воинам младший Ласкон. Они были все заляпаны кровью и не понять, чужая это кровь или натекла из полученных ран.
- Пустяки, Ваша Милость. Переживем. Пара царапин и все, - за двоих ответил Зума.
- Тогда возьмите с собой Буча и пройдитесь по селу. Попытайтесь найти следы крестьян.
- Э-э, ваша милость... А ежели здесь еще твари остались? Нам же всем конец. Не-е, разделяться никак не можна, - попытался воспротивиться Буча.
- Думаю, мы всех убили. Иначе мутанты не стояли бы так расслабленно. Верно говорю, десятник?
Все повернули головы в сторону гостей из леса.
И, правда. Мутанты просто продолжали стоять на одном месте, и даже стрелы убрали обратно в колчаны.
- Ваша истина. У них нюх, что у пса сторожевого, - согласился с доводами Фиш и тут же рыкнул на подчиненных. - Чего стали, козлы беременные! Марш исполнять приказ господина!
Дружинники нехотя отправились по дороге, постоянно оглядываясь по сторонам.
- Зурим займись лекарем. Наложи шины что ли. Сможешь?
- Попробую.
- Если возникнут трудности, позови.
То, что произошло дальше, десятник никак не ожидал. Младший Ласкон приглашающе махнул мутантам, и те потрусили в сторону людей, будто только этого и ждали.
Глава девятая.
Грав.
Когда я отослал солдат прочесывать селение. Меня посетила мысль, что неплохо бы узнать настоящие имена дружинников. А то прозвища за время пути сюда узнал, а вот имена нет. Как-то неловко называть здоровых, взрослых мужиков по кличкам. Словно они блатные какие-то или подростки. Я понимаю, что так тут заведено, но лично мне это создает неудобство. Да и для имиджа полезно проявлять толику уважения. Если быть благородным, так во всем.
Попросив Зурима заняться магом (все равно я не знал, какая точно требуется помощь), я, неожиданно для самого себя, приглашающее помахал рукой мутантам. Еще большей неожиданностью стало их быстрое приближение. Заметив, как Фиш напрягся, успокаивающе похлопал его по плечу. Я ни капельки не чувствовал угрозы и мутанты не проявляли никакой враждебности по отношению к нам.
Они довольно быстро приблизились и остановились в каких-то пяти шагах. Теперь появилась возможность рассмотреть их подробнее. Что тут сказать?! Передо мной стояли действительно мутанты! Сразу бросалось в глаза различное количество пальцев. У того, что слева - на одной руке было пять, на другой шесть. Верхняя челюсть немного выдается вперед. Из-под верхней губы белеют два пожелтевших клыка.
У второго с лицом и руками все было в порядке. Зато глаза явно нечеловеческие. Светло-рыжие, с вертикальными зрачками, точно у кошки. В остальном же от людей мутанты не отличались. Если и были еще различия, то незаметные. Не просить же мне их раздеться для осмотра, чтобы выяснить это?
Я склонил голову в знак приветствия и сказал:
- Благодарю вас за оказанную помощь. Надеюсь, смогу достойно отблагодарить столь доблестных воинов. Просите. Если это будет в моих силах, и не уронит моей чести, я исполню пожелание.
О как сказанул. Сам себе нравлюсь. Настоящий барон.
- Носи и никогда не снимай, - мутант с клыками протянул мне плоскую деревяшку на шнурке. - Так ты сможешь нас отблагодарить.
Недолго думая, взял в руки безделушку. Ничего особенного. Деревяшка длиной сантиметров десять. Похоже, покрыта лаком. В отверстие протянута веревочка и собственно все.
"Если это все, то почему бы и нет", - подумалось мне. И не обращая на слабый протест десятника, повесил презент на шею.
Удостоверившись, что сделал как просили, мутанты развернулись и бегом помчались прочь.
Странные. Ни здрасьте, ни до свидания.
- Что вы наделали, Ваша Милость! - с ужасом в голосе произнес десятник.
- А что тут такого? - не понял я. - Нормальные мужики. Вроде.
Зурим тоже стоял и глазел на подарок, а сам бледный, бледный. Может, ошибку совершил, приняв презент? Вон как вылупились.
- Мутанты - колдуны поголовно. Выкиньте ЭТО. Прошу вас, господин, - продолжал причитать Фиш.
