— Учащиеся академии попадают под ее защиту, — съедая ягодку винограда, ответил Райан, — После обучения постараюсь попасть на службу Нестаргона, получив тем самым независимость от Вертании.
— А как же трон? Как же наследие и преданность короне? — потянулась тоже за виноградом, — Ик!
— Пошло все это к черту! — беззлобно проговорил Райан, — Ну а ты?
— А мне тоже… Ик! в академию эту надо, — ответила, не став раскрывать планы на далекое будущее.
— Я уж думал, что ты не в курсе, — проговорил негромко Райан и попытался сделать глоток, но кружка оказывается пуста, — Эй, хозяин! Еще бутылку!
— Ты, о чем? — нахмурилась я, силясь организовать мыслительный процесс.
— Тебе же искру передали, — объяснил непослушным языком и таким тоном, будто все должно стать понятным, — Что? Не знаешь, что ли?
Он разлил в кружки еще красного, кислого пойла. Сделал большой глоток и продолжил, наклоняясь через стол ко мне, словно собирался секреты рассказать.
— Искру передать могут только при определенных условиях, — начал было Райан.
— Да знаю я! — отмахнулась от такой информации, — С лучами восходящего солнца, …Ик! не сокрытыми облаками, добровольно и главное при этом отдающий лишается своей жизни, — подняла руку с оттопыренным указательным пальцем и наставительно осведомляю герцога о своих познаниях. Громко всхлипнула, собираясь расплакаться, вспомнила голубые глаза доброго Бриджа.
— Не, не, не! — потряс ладонями передо мной Райан, испуганно предотвращая мою истерику, — Дело такое. Искру получила уже расширенную долгой жизнью и опытом. Понимаешь? — быстро выдал информацию, чтобы отвлечь меня от грустных мыслей.
Отрицательно помотала головой, стараясь так еще и образ Бриджа вытряхнуть из головы.
— Посол искру развивал долго. Всю свою жизнь, — патетично произнес и осознал свою ошибку Райан.
Быстро впихнул мне кружку с вином и наспех продолжил, насколько позволял ему заплетающийся язык. Но прежде я вставила свое:
— Ик!
— Ты же сейчас, как пороховая бочка в сухой жаре, понимаешь?
— Не-а.
— Искра хозяина нового прочувствует, тебя, — тыкнул указательным пальцем немного левее от меня Райан, но потом все же исправился, наводя точнее, — Ааа, в общем, — опять сделал глоток, — Ты же контролировать поток магии не умеешь. Тебе учиться надо! …Ик! — тоже заразился от меня икотой парень.
— Ммм. Защита говоришь, будет, — заставляла работать свои посылающие меня мозги, — И послание ректору доставить надо. Ой! — наспех закрыла рот ладонью, окончательно испугом прогнав икоту.
Райан усердно пытался осознать, обдумать, что услышал, усердно старался, насколько ему его пьяная голова позволяла. Потом не по-герцогски махнул рукой.
— К ректору для тебя есть два варианта как попасть.
— Запись о прошении иии?
— Поступай со мной! …Ик! Это же лучшая академия в мире. Магия у тебя уже есть. К тому же, думаю, что сам ректор не позволит тебе уйти. Месяц или два и все! — ударил парень по столу, заставляя меня испуганно подпрыгнуть, — Опасна ты для окружения будешь! Понимаешь? …Ик!
— Угу, — вздохнула, хотя все равно ничего не поняла, только то, что пьяна, и пора спать, пока еще чего лишнего не взболтнула.
После таких выводов, согласилась с ними и тяжело поднялась, держась за стол и собираясь уйти, не попрощавшись. Вокруг все плыло и клонилось.
— Куда ты уходишь? — недовольно щурясь, спросил парень, — Момент!
— Чего еще? — недовольно буркнула, пытаясь устоять на ногах.
— Ты сестра мне или возлюбленная? — серьезно спросил герцог.
А я призадумалась. Сначала осознавала его вопрос, потом, когда вспомнила о его просьбе с прикрытием, призадумалась о выборе. Меркантильная я стремилась породниться с герцогом, но его проблемы отпугивали. Пьяная я склонялась ко второму варианту, а услужливо подкинутый хорошим, пусть и нетрезвым зрением образ парня подтверждал выбор. Молодой, красивый юноша со шрамом на брови и разбитой губой. Последнее делало его совсем мужественным в моих глазах и заставляло вспомнить о нашем общем пережитом крушении. «А, между прочим, он щит ставил и жизнь тебе так спасал», — добавляла моя совесть. Сколько живу и жить буду?! Почему бы и нет?!
— Пошли, — отчетливо проговорила приказ ожидающему ответ парню.
— Куда? — совсем без удивления уточнил тот, уже допивая содержимое кружки и собираясь вставать.
— Прикрытие тебе делать. Любовью заниматься будем, — хмыкнула от гордости, что смогла принять верное решение.
— Так прикинуться же достаточно…
— Я стресс переживала, и ты тоже! Разве нет?! — перебила парня, останавливая свою пьяную ходьбу и разворачиваясь к нему.
— Согласен, — вздохнул герцог, покачивая головой, — Справедливое решение, — заверил он меня, убеждая тем самым, что не отстанет.
В комнату мы ввалились с громким ударом двери о стену, уже целуясь и раздевая друг друга. И совсем не мешала нам разбитая губа Райана. А когда улеглись на широкую кровать лучшей комнаты таверны, пьяная паника охватила меня. Извинившись, я ушла закрывать дверь комнаты и проверить надежность замков. На всякий случай выглянула из комнаты, чтобы убедиться, что преследования нет. Вернулась, расстроилась и почти взвыла. Райан, как истинный мужик высшего общества, проявил благородство и ни капли выдержки, отвернувшись к стене, громко храпел, оставив меня в неудовлетворенном одиночестве, с мыслями о том, что утро обещает полниться стыдом и головной болью.
Глава 7. Ломаем планы на простую жизнь ради магической
Неделя пролетела в делах и заботах. После той неудачной для двоих ночи, мы с Райаном сблизились, но не далее, чем приятели, которые даже о поцелуях вспоминать не хотели. Но редко целоваться, хотя бы целомудренно, на людях все же приходилось, поддерживая видимость, безумно влюбленной друг в друга пару, которая сбежала от родителей, противившихся нашему светлому будущему и прекрасным чувствам. За это время в газетах пару раз писали о всплывших и найденных трупах молодых людей, внешне схожих и подходивших под описания Райана. Герцог только морщился и отмечал, что удачно на воротах при прибытии в город отметка стояла о молодой паре, а не об одиноком парне. Именно одинокие чужестранцы, прибывшие примерно в те же дни, что и мы, лишались жизни один за другим.
Мы не боялись выбираться из таверны и не тряслись в ожидании острого тычка ножом в бок, стараясь вести себя обычно. За это время, потеряв в огромном городе капитана Нириана, я и Райан собирали сплетни и слухи, чтобы найти экипаж. Райану не было никакого дела до моряков, но от скуки он не был против такого занятия. Я же отчаянно искала известия о Триксе, в надежде, что сумею увидеться с магом. К завершению недели мы успешно пришли в таверну, где обычно остаются моряки, но капитана, как и его команды не было в городе уже пару дней. Они отбыли сухопутным способом в другой город, где занимались судостроением. Красноволосый парень, если верить очевидцам, был с Нирианом, необычно расстроен, но по-прежнему провокационно нагл.
