Но пока каждый разумный обустраивался в выделенной ему комнате и умывался после дальней дороги, никто особо не обращал внимания на вездесущую Огирию, которая присматривала за размещением. А когда обратили, то её уже не было. Но самое интересное, что Кремон Невменяемый удалился незаметно вместе с ней, никого из товарищей не предупредив о своём уходе. Естественно, что стали выяснять, куда герой пропал, и на это стоящая в коридоре охрана радостно сообщила:
— Её величество Огирия забрала господина Кремона на медицинские обследования. К ужину они постараются вернуться.
Причём во внутренности дворца, возжелавшего просто прогуляться и полюбоваться на внутренний интерьер Цашуна Ларго, охрана весьма вежливо, но непреклонно не пропустила. А когда дракон удивился такому запрету, старший поста деликатно напомнил:
— Не забывайте, уважаемый господин Цашун, что этот дворец принадлежит самым высокопоставленным женщинам нашего Царства, и они под страхом смертной казни зазапрещают появляться в его стенах посторонним особям мужского пола.
— Хм! Ну допустим, напоминать о совсем ином виде моего тела, я сейчас не стану, посмеялся дракон, — Но вот что касается нашего друга, он ведь как раз и есть мужского пола. Как же происходит такое нарушение запретов?
— Хочу ещё раз напомнить, что я сказал "посторонним", — чуть ли извиваясь от желания услужить, продолжил старший поста, — А господин Кремон, как заявила её величество, уже здесь бывал, поэтому зачислен всеми без исключения Галиремами в близкий круг придворных.
— Вот это да! — поразился Цашун, апеллируя к миниатюрному таги: — Когда это он успел и тут причислиться к лику святых? Он ведь ни разу, кажется, в Царстве не был?
— Может и не был, а может и был, — пожал плечами Татил, — Кто вас путешественников знает. Ладно! Раз тут такие строгости, идём хоть посмотрим что там на ужин нам накрывают.
И он увёл дракона в сторону банкетного зала. Хотя сам старался всеми силами скрывать свою обеспокоенность. О том, что Кремон, будучи в облике наёмника Кашада Низу, более трёх лет назад побывал в этом дворце, он знал. Но вот что разведчик здесь делал и с кем конкретно встречался, мог только догадываться. Добрососедские и союзнические отношения между Сорфитскими Долинами и Энормией — прогрессировали и укреплялись в течении тех же трёх лет день ото дня, но все разно некоторые секреты спецслужб так и оставались секретами. По крайней мере вся миссия Невменяемого в Ледонии, в Царстве Огов и Гиблых Топях была представлена союзникам лишь в общих чертах и затрагивала лишь взаимовыгодные аспекты. А белые пятна так и не спешили раскрываться.
По этой самой причине многоопытный дипломат и старался любым способом не упустить Кремона из виду и, так сказать, на его плечах, прорваться в узкий и весьма таинственный для всего остального мира круг фактических правительниц этого Царства. А что получается? Во дворец он попал — а вот дальше его пускать не собираются по нескольким причинам. Во-первых — не тот ранг. А дружба со знаменитым героем особых привилегий тоже не даёт. А во вторых по всем действиям её величества Огирии, становилось сразу понятно: будут прилагаться все силы для прекращения широких контактов с нежелательными лицами. И вроде бы явная случайность с неприятной болезнью в пути, более чем настораживала. Только Татил собрался поделиться своими опасениями с Уракбаем, как тот приболел и отстал.
"Хм! Кто следующий? Попробовать на эту тему пообщаться с драконом? Но тогда придётся ему раскрывать некоторые тайны более чем трёхгодичной давности. Он ведь не ордынец, сразу начнёт выпытывать всё до самого дна. Права на откровенность — я не имею. Хотя некоторыми подозрениями, поделиться всё-таки следует. Осторожно, намёками…, и не сегодня…, а завтра! Посмотрю, как станут развиваться события".
А события стали развиваться, более чем стремительно.
Ещё перед самым ужином, Караг ворвался в банкетный зал, где рассаживались за огромным столом маленький таги и три громоздких дракона:
— Ой как вам здорово! — позавидовал болар. — Столько еды и всё для вас?
— Сейчас и остальные подтянутся, сообщил Цашун, — А нам уже ждать не в силу, внутренности от голода сводит. Да и вы, чего не присоединяетесь?
— Ха! — забулькал смехом Караг. — Мы дети природы! Нам за такими столами и находиться страшно! Ещё нечаянно столовым прибором себе корни по отрезаем! Ха-ха! Тем более что мы уже перекусили, и улетаем немедленно! Каждая пятёрка имеет свой маршрут движения и ближайшую неделю скорей всего и выспаться будет некогда.
— С чего это вы вдруг так спешите?! — таги от недоумения забрался с ногами на стул, чтобы быть выше. — И кто вас послал?
— Да никто нас не посылал, мы и сами существа свободные. А спешить и в самом деле надо: сотни диких стай попадают под пагубное влияние разных тёмных сущностей и те без зазрения совести пользуются наивностью и доверчивостью детей природы. Хватит с нас примера Красногора.
— Ну а как же Кремон?! Вдруг ему понадобится помощь?
— Ой, не смеши меня! Мне жалко заранее тех, кто попытается обидеть нашего героя. А уж у Галирем, он будет себя чувствовать словно младенец в руках у своей матушки. Мы со Спином через окно видели, как четыре правительницы чуть ли не облизывали его при встрече. А когда мы подлетели ближе и ознакомили с нашим решением, то он даже похвалил: "Правильно! Займитесь делом, пока меня тут будут обратно в красавца превращать".
— И больше ничего не сказал?
— Да нет, сказал чтоюы наведались через две, три недельки. Может какую весточку передать захочет домой, или ещё чего.
— О как вы надолго улетаете! — затянул Цашун, переглядываясь с остальными драконами. — А мы чем всё это время здесь будем заниматься?
Татил постарался пробасить со всей ответственностью:
— Будем охранять Невменяемого! Или вы забыли, что он сейчас остался без колдовской сущности и его легко может уничтожить любой, засланный во дворец лазутчик. А?
Один из драконов заметил:
— Ну, здесь по дворцу даже почётным гостям разгуливать не дают. Куда уж тут лазутчикам разгуляться.
Тогда как его коллега добавил:
— Конечно, если сам Кремон будет настаивать на круглосуточной опеке его тела, то мы готовы! Всё равно чем-то заняться надо между тренировками по фехтованию.
— Ну ладно! — нетерпеливо шевелящий корнями Караг устремился к выходу. — Вы тут и сами разберетесь, чем от безделья заняться, а мы в путь! Прощайте!
Оставшись вчетвером, и несколько отчуждённо наблюдая, как прислуга подаёт ему тарелку с великолепно украшенным салатом, таги состроил обиженную физиономию:
