— Уверена?
Я покачала головой.
— Если бы ты действительно так думал, Дерек, тебя бы давно уже здесь не было. Ты был бы наверху с Саймоном, упаковывал бы сумку для него.
— Да? И куда бы я пошел? Эдисон Груп устроила нам западню в коттедже Эндрю, и мы до сих пор понятия не имеем, как им это удалось. И что они сделали там с нами? Вежливо попросили вернуться? Пытались усыпить транквилизатором? Нет, они стреляли в нас. Пулями. Мы застряли здесь, Хлоя.
— Что бы ни случилось сегодня, она сделала это не нарочно, — снова вставила Тори.
Скрипнув челюстью, Дерек развернулся к Тори.
— С чего ты вдруг ее защищаешь? Пытаешься завоевать ее расположение?
— Что это должно значит?
— Я не доверяю тебе, Тори.
— Гм, да, мне это сказали громко и четко уже давно.
Саймон появился в дверях позади Тори и Дерека. Он помахал мне рукой и прошептал одними губами: «убегай, пока можешь».
Неплохая идея. Я крадучись прошла мимо них и юркнула в дверь, где ждал Саймон. Затем я обернулась к Тори.
— Не беспокойся о ней, — сказал он. — Наверное, это самое забавное, что произошло с ней за последние дни.
Он провел меня в соседнюю комнату.
— К сожалению, я не могу сказать тоже самое о Дереке. Как только он перестанет спорить, то заметит твое отсутствие…
— Эй! — крикнул Дерек. — Куда вы делись?
Саймон взял меня за локоть и повел бегом по дому. Топот Дерека раздавался позади нас. Саймон продолжал идти, пока мы не оказались на улице.
Он привел меня к садовой скамейке, и мы сели. Я посмотрела на дом.
— Расслабься. Он не будет выливать все это дерьмо передо мной.
Саймон сел на скамейку, приобнял меня за плечи и искоса посмотрел, пытаясь убедиться, что я не против. Я подвинулась к нему, и он улыбнулся.
— Итак, что произошло на твоем уроке? — поинтересовался он. — Знаю, что ничего хорошего, но я пропустил детали.
Я все рассказала, и он покачал головой.
— О чем она думала? Отвезла тебя на кладбище на урок некромантии?
Это было именно то, что я хотела услышать, но я знала, что это легкий путь. Переложить вину на другого, как это сделала Маргарет. Да, она сыграла свою роль, но я сама сплоховала.
Дерек прав. Я могла отказаться. Должна была взять на себя ответственность, даже если это означало пойти против авторитетной фигуры, потому что я сама должна быть для себя авторитетом.
— Тебе нравится мороженое?
— Что?
Саймон улыбнулся.
— Ну, хоть на это отклик.
— Прости, я просто…
— Волнуешься. Именно поэтому предлагаю пойти вместе за мороженым. Мы с Дереком побегали по окрестностям и заметили автозаправку в полумили отсюда. — Он указал направление. — В окне висел знак, что продается мороженое. Вот за ним и отправимся после ужина.
— Не думаю, что меня сейчас куда-нибудь отпустят.
— Увидим. Так что?.. Согласна? Я совсем не то представлял для первого свидания, но мы как бы застряли здесь, и я как бы устал ждать.
— Свидание?
Он неуверенно посмотрел на меня.
— Ты согласна?
— Конечно. Да. Определенно. — Мои щеки горели. — Хорошо, давай попробуем еще раз, с немного меньшим энтузиазмом.
Он усмехнулся.
— Энтузиазм — это хорошо. Тогда свидание. Я поговорю с Эндрю.
* * *
Я собиралась пойти на свое первое свидание. Не только первое свидание с Саймоном. Мое первое свидание вообще. Конечно, я не говорила ему об этом. Не сомневаюсь, он нормально бы отнесся к этой новости, возможно, кинул бы шутку о душевном давлении. Первое свидание в пятнадцать лет не так уж странно, но чувствуется иначе, чем пятнадцать лет до первого цикла. Конечно, я никому не рассказывала, что у меня так поздно начались месячные.
Свидание с Саймоном. Я согласилась достаточно быстро, но только после того, как мы пошли на обед, я поняла, что сделала.
Мне казалось, что я снова стою у кладбищенских ворот: нутро говорит мне, что это очень, очень плохая идея. Пойти на свидание, пока мы спасаемся от преследования? Встречаться с одним из парней, с которыми я в бегах? Что если все пойдет по плохому сценарию? Что мы?..
Нет, все не пойдет плохо. Это Саймон, и все будет хорошо.
Я просто должна расслабиться. К сожалению, за обедом это не вышло.
Маргарет уехала, но она, должно быть, рассказала Расселу, что случилось, и он прилетел как стервятник, надеясь поймать нас на ужасном проявлении неконтролируемой силы.
Эндрю стоило показать ему на дверь. Но нет. Он, вероятно, подумал, что лучше пусть тот увидит, что мы нормальные дети. Но мы чувствовали себя просто ужасно, особенно я. Пытаясь проглотить хоть ложку, я ощущала на себе пристальный взгляд Рассела, слабое проявление отвращения на лице. Ребенок, который может воскрешать мертвых. Некромант-урод.
После обеда я убежала в свою комнату. Саймон пытался соблазнить меня пойти погулять, но я сказала, что устала и пошутила, что не хочу заснуть на свидании. Около трех Дерек постучал в дверь и пробурчал:
— Ты должны выйти. Саймон беспокоится.
Когда я сказала, что сплю, Дерек замолчал, и мне показалось, что он тяжело вздохнул и переступил с ноги на ногу, как будто хотел сказать что-то еще, так что я встала и пошла к двери, собираясь выйти и сказать: «о, я не знала, что ты все еще здесь».
Я надеялась, что ему есть, что ответить. Не извинение за выговор (этого я не дождусь), но предлог поговорить о том, что случилось на кладбище, обменяться мнениями, если все станет хуже…
В целом я просто хотела, чтобы он перестал сердиться на меня и вернулся к старому Дереку, парню, с которым я могла говорить, могла доверять. Но когда я открыла дверь, в коридоре было пусто. Я вернулась в постель.
Тори пришла в четыре и, казалось, удивилась, найдя меня еще в постели.
— Ты пролежала здесь весь день? — не поверила она своим глазам. — Я думала, ты на улице с ребятами.
— Что я пропустила?
— Я мыла полы.
Ответ заставил меня улыбнуться.
— Думаешь, я шучу? — спросила она.
— Нет, думаю, мы все должны внести свой вклад. Не стоит ждать, что Эндрю будет убираться за нами.
Она закатила глаза.
— Ты видела, чтобы Эндрю разделил между нами обязанности? Парень просто извинился за то, что это место не убрано и не готово для гостей. Я предложила убраться за него, чтобы показаться хорошей девочкой.
Я ничего не ответила, и Тори покачала головой.
— Последняя часть была шуткой, Хлоя. Эндрю платит мне столько же, сколько экономке, хотя убираюсь я, наверное, в два раза дольше. Планов у нас особых нет, как я понимаю, а деньги мне пригодятся. Так что теперь я официально экономка, и если найду мокрые полотенца на полу, то засуну их тебе между простынями.
