— Нет, — признался Фаргид. — Не помогает, еле-еле смылся на входе от проституток.
— Открою тебе небольшой секрет. Все девушки у входа немного магички. Они владеют способностью видеть настоящее лицо. Поэтому все ухищрения мужчин заранее обречены на провал. Ну, почти все.
Фаргид беспокойно заелозил на кресле.
— Но мне говорили, что лицо реально изменилось и узнать меня нельзя.
Девушка тихо рассмеялась.
— Зато осталась печать настоящего облика. Я прекрасно её вижу. Дело в том, что способ распознавания истинного лица — моя методика, другие маги Актрона этого делать не умеют. Даже самые-самые авторитетные и титулованные. А девицы у входа приплачивают мне за возможность разглядеть настоящий облик клиента.
— И какая им разница? Мне кажется, красота мужика у них стоит последней в списке достоинств.
— Красота — да. Но в истинном облике можно увидеть наклонности клиента: нормальный он, не очень нормальный, либо полный отморозок. Для этого есть другая метода, которой девицы тоже отлично владеют.
— Гм… теперь понятно, почему к Прасту не подошла ни одна девица. Он жаден до безобразия.
— Жадность очень легко прочитывается в истинном облике.
— Ну хорошо, допустим, я поверил в твои способности. И каким ты меня видишь? Опиши в словах.
— Зачем? — пожала плечами магичка, — есть лучший способ. Смотри.
Она подкатила к креслу маленький столик на колёсиках, с установленным на нём зеркалом. Сначала Фаргид увидел в нём отражение одутловатого лица с толстым носом, маленькими невыразительными глазками и неопрятной копной чёрных волос. Потом девушка сделала несколько сложных пассов…
Теперь Фаргида узнал бы кто угодно. Он беспокойно оглянулся на дверь, но магичка успокаивающе положила руку ему на плечо.
— Я никогда не раскрываю секреты своих клиентов. Даже если кто-нибудь сейчас войдёт, то не увидит твоё настоящее лицо. — Девушка внимательно вгляделась в отражение Фаргида и нахмурилась. — Но и это не совсем настоящий облик. Что-то пробивается, но пока даже я не могу нащупать.
— Да ну? Ерунда. Это я и есть. Другим себя не припоминаю.
Но магичка не поверила. Она начала колдовать над зеркалом: водила руками, шептала что-то на странном языке, даже дула на гладкую поверхность. И лицо постепенно стало меняться. Черты ужесточились, теперь Фаргид выглядел значительно старше, глаза из голубых стали серо-стальными, на лбу пролегли суровые складки.
— Это фокус? — озадаченно спросил Фаргид. — Таким я никогда не был. Может, только стану через несколько лет. Хотя лицо совсем не похоже на моё.
— Нет. Просто ты не всё помнишь. Я не дешёвый фокусник, а настоящий, потомственный маг.
Фаргид задумался. Он-то и правда не всё помнил. Взять хотя бы случай с шаманом. Как удалось уйти от костра? Кто его спас, ведь не сами же верёвки развязались? А может, есть шанс всё узнать сейчас? Но можно ли доверять этой магичке? Кроме того, не исключено, что это всё-таки просто фокус.
— Есть в моей жизни одна загадка, которую очень хотелось бы раскрыть. Могу я быть уверенным в твоём молчании?
Девушка вложила свою ладонь в руку Фаргида, после чего он сразу поверил в её честность. Это не было ни гипнозом, ни колдовством. В школе его тоже кое-чему обучили, потому он знал, что этому человеку можно верить.
— Давай попробуем заглянуть в моё прошлое. Заплачу хорошо, не те жалкие пять кредитов, что просит твоя реклама. Как насчёт сотни. Это будет и платой за молчание.
— Хорошо. Но лучше бы ты дал мне пару десятков киломагов, если можно, конечно.
— Договорились.
— Тогда начнём, — буднично сказала девушка. — Кстати, зовут меня Ита. Тебя Фаргид, можешь не представляться.
— Я начинаю верить в твои способности, Ита.
— Расслабься и молчи. Я начинаю работать серьёзно. До этого были игрушки.
Фаргид удобнее устроился в кресле и замер. Расслабляться он умел прекрасно, уроки медитаций в центре даром не прошли.
— Отлично, Фаргид. С таким клиентом приятно работать. Смотри в зеркало, но ничего не говори. Я попытаюсь раскрыть прошлое только тебе, сама же видеть ничего не буду.
Очень долго ничего не видел и Фаргид. Потом зеркало замерцало и, словно кто-то запустил фильм. Только шёл он кусками: вот недавние события при ограблении банка магии на заводе. Потом пошла та часть, как Фаргид попал в команду Дайрона. Затем бегство из школы… бои с Ригоном. Первые дни обучения в центре. И Тропа. Нападение путников на племя эргайлов, самоотверженный бросок верного хриза, спасшего жизнь хозяина, жизнь в дупле арда. Пламя! Страшный жар, вонь горящего мяса! Его собственной плоти! Сознание покидает тело и видит происходящее сверху: громадный костёр, скачущего вокруг шамана и замерших с поднятыми руками эргайлов. Затем разговор с вождём Орнизом в хижине… стоп, но где же спасение? Опять пробел в воспоминаниях? Выходит — он горел в костре? А где же следы? После такого испытания его уже никто не смог бы спасти, разве что реаниматор центра.
— Стоп! — Фаргид махнул рукой Ите. — Я увидел достаточно много, но самого главного так и не нашёл.
— Но процесс шёл безукоризненно…
— Я не обвиняю тебя. Произошли какие-то необъяснимые события, которые не смог распознать даже твой 'процесс'. Давай попробуем продвинуться дальше в прошлое.
Но дальше продвинуться так и не удалось. Фаргид видел странные обрывки событий, в которых сам никогда не принимал участия. Вот он идёт по Тропе, одетый в удивительную одежду, ведя за собой несколько суровых дядек вооружённых странным оружием. А вот город, где он никогда не бывал. Здоровенный мужик, обгрызающий зажаренную кабанью ногу. Улыбающаяся девушка изумительной красоты, пожалуй, даже красивее Сионы. Видения становились всё более рваными, пока не превратились в сплошное мельтешение цветных пятен.
— Всё! Дальше ничего не видно. Но даже то, что я увидел, можно назвать бредом.
— Но процесс…
— Не знаю, Ита, что там с процессом, давай заканчивать. Голова болит ужасно. Так и должно быть?
— Нет, — удивилась магичка. — Процесс безболезнен.
— Ладно. Жаль, что не вышло.
— Я не возьму с тебя плату.
— Возьмёшь. Я настаиваю. Ты честно работала, видимо я не совсем обычный клиент. — Фаргид достал аккумулятор и передал девушке. — Отсчитай себе двадцать киломагов.
Ита благодарно взглянула на него, отобрала часть магии из аккумулятора, затем подошла ближе и несколькими пассами сняла головную боль.
— Может, попробуем заглянуть в будущее? Хотя этот процесс дает меньшую вероятность достоверности, возможны боковые ветви реальности, флуктуация случайных элементов…
