— Но я не знаю его технических характеристик.
— А я зачем? Читай. — Дайрон вынул из папки ещё один лист.
* * *
На следующий день в Дом Науки первыми отправили Праста вместе с Гриллом. На этот раз маг сделал вору лицо благородного старца, в глазах которого читалась неодолимая жажда знаний. Конечно, знать этот старец желал лишь то, что лежит в карманах ближнего, но кто об этом мог догадаться? Знания — они ведь разные бывают.
В Доме Науки приятели побывали во многих местах, Праст воровал (там, где требовалось) ключ-карты, Грилл же немедленно копировал данные с них в свою отмычку. После этого карта возвращалась на своё место. В общем, операция прошла без малейших шероховатостей, шпионы вернулись домой уже в полдень, а к вечеру уже готов был план действий, к которому команда и приступила. К сканеру удалось проникнуть достаточно легко, поскольку это был прибор общего пользования и охранялся не слишком тщательно. Но если применить его днём, на общих основаниях, нужно было бы получить несколько разрешений, сам процесс сканирования происходил под надзором с записью результатов в базу данных Дома Науки. Это конечно никак не устраивало команду, поскольку вполне могло привести к определённым подозрениям со стороны контролирующих органов.
Грилл легко разобрался с управлением прибора, потому как имел собственный сканер, хотя и не такой мощный. Замеры были произведены быстро, древний храм оказался на месте, разрушения, если верить сканеру, минимальны. После этого команда удалилась восвояси, уничтожив все следы своего присутствия, благо, опыт в этом имелся огромный.
Дома Грилл засел за расчёты. Его мощный компьютер работал три дня кряду, задача состояла в вычислении места расположения точки фокуса портала храма. Если проще — надо было точно узнать место, из которого портал храма мог переместить человека на алтарь. Наконец, расчёт был готов, место оказалось под поверхностью земли, что было естественно — за время существования города здесь нарос большой 'культурный слой' почвы. Грилл умел сооружать небольшие подземные сооружения с помощью своего магического прибора, Фаргид видел подобное действо ещё на острове. Вот и здесь появился очень похожий подвальчик, куда привезли нужное оборудование и снаряжение. Грилл приладил аккумуляторы к генератору, создающему сильную концентрацию поля магии, и скоро нужная точка засветилась зелёным огнём. Она оказалась настолько близко к стене, что пришлось подработать строительным прибором, чтобы немного расширить подвал. Затем Грилл произвёл пробный заброс через портал. Древний магический механизм, запитанный от современного аккумулятора, работал как часы — ящик, установленный в точку портирования, исчез после подачи энергии накачки.
— Думаю, теперь в храм мы попадём легко, — сказал Грилл. — Только вот что делать дальше? Во-первых, надо попасть из храма наверх, применять мой строительный прибор для пробивания прохода, где попало опасно — могут быть ловушки. Потом, мы не знаем, что нас ждёт наверху.
— Давай для начала переместимся в храм, там ты применишь портативный сканер, и мы узнаем кое-что о верхнем уровне — сказал Дайрон.
— Давай. Только учтите: бог Орб — неизвестная величина. Не знаю, существовал ли он на самом деле, но лучше исходить из худших предположений. Оружие нужно держать наготове и быть максимально внимательными. Первыми придётся пойти Ирку и Фаргиду, как нашей главной ударной силе. Затем пойду я, маг, причём немедленно, сразу за бойцами, потому как неизвестно, чем там дело обернётся. Если всё будет нормально, уже оттуда дёрнем Праста и Дайрона, их способности в этой операции не нужны. Пока не нужны, а там определимся по ситуации.
Фаргид перевёл парализатор в боевой режим и первым стал на точку портирования.
— Аккуратно там, — напутствовал Дайрон. — Ирк пойдёт за тобой, сразу освобождай место.
— Понял, ответил Фаргид и через мгновение оказался на алтаре храма. Прохлаждаться он там не стал, немедленно скатился вниз, чувствительно ударившись о каменный пол.
Воздух в храме сиял бледным зелёным светом. Вдруг ярко полыхнуло, на алтаре возник силуэт лежащего человека, но тут же свалился вниз. К этому времени Фаргид был уже на ногах. Ирк тоже моментально вскочил и приготовил оружие. Но, похоже, опасности не было. Зелёного мерцания хватало для хорошей видимости, поэтому фонари включать не понадобилось.
— Эй, Фаргид, — почему-то шёпотом сказал Ирк, — где наш маг застрял? Пора бы ему объявиться.
— Я что, похож на оракула?
— Да.
— У тебя галлюцинация.
Трёп прервала новая вспышка, сопровождаемая смачными ругательствами — Грилл почему-то материализовался намного выше алтаря и чуток сбоку. Естественно, он грохнулся на пол с приличной высоты, что и вызвало такое бурное словоизвержение. В дополнение ко всему, сверху на него упала сумка с приборами и инструментом. Вот тут-то всё и началось. Картина, на которой был изображён Орб, ожила. Злое лицо божества искривила торжествующая улыбка, по портрету зазмеились извилистые оранжевые сполохи. Бог заговорил жутким голосом:
— Орр батум ссснорр-грррисс?
— Что он сказал? — шёпотом спросил Ирк непонятно у кого.
— Он спросил: 'Кто прислал жертвы?', - ответил Грилл.
Голос раздался снова:
— Орр твоо гии?
— Гии норр ссснор-гррисс, — ответил Грилл, и повторил шёпотом для своих, — мы не жертвы.
Настенная фреска зловеще захохотала:
— Орр! Орр! Гии морртт!
— Да хрен тебе, образина! — возмутился Грилл и выстрелил прямо в смеющуюся пасть. Фаргид и Ирк сразу поддержали товарища, жуткий хохот заткнулся, лицо бога сморщилось в гримасе боли. Фреска начала покрываться трещинами, от неё стали отваливаться фрагменты, из-под которых заблистал яркий оранжевый свет. Через мгновение вся фреска осыпалась на пол, а перед потрясёнными зрителями предстало то же лицо, только в огненном виде. Но любоваться своим новым воплощением Орб не позволил, он немедленно начал плеваться струями огня. Людям пришлось заняться акробатикой, они совершали невероятные прыжки, спасаясь от гнева древнего бога. Помогало им то, что Орб очень давно не получал жертву, потому был явно не в лучшей форме. Огненные струи были не слишком длинны, да и паузы между плевками оказались значительными. Но ещё несколько минут такой дикой пляски и взбешенное божество обязательно кого-нибудь поджарит.
— Стреляйте! — закричал маг. — Стреляйте, если появляется любая возможность. Это умерит его пыл, а я попытаюсь что-нибудь предпринять. Если хотите его разозлить и отвлечь на себя, кричите: 'Гии моррт!'.
