Вампиру эти слова ничего не говорили.
- Так или иначе, они ждали именно нас. Ладно, вроде все теперь чистые.
С этими словами Стив наклонился над одним из выживших. Тот вздрогнул, когда зубы вампира прокусили кожу на шее, после чего вновь обмяк. Стив пил с такой жадностью, что кровь человека закапала на землю, а, попадая на кожу вамира, она впитывалась, как в губку, не оставляя и следа.
Не в силах больше сдерживать чувство голода, Доз подошла к тому, кто стрелял из пистолета. Желтым цветом кожи он отличался от других. Вампиресса склонилась над ним. Человек открыл глаза. В них читалось недоумение.
- Ты? Но как? Значит, Иоанн ошибся… Постой…
Но Марелиана уже не слушала его, почти бессознательно она вонзила зубы в шею жертвы. Он замолчал…
Вновь пьянящее парение… вновь наполняющая ее жизненная сила. Никогда еще девушка-вампир не испытывала такого захватывающего счастья от поглощения живой энергии из крови. Казалось, что этот хлещущий поток ранее принадлежал ее существу, и теперь, всасываясь, занимал свое место в высушенном теле, пробуждая его своим появлением. Вечность, пьяный дурман в каждой клетке, каждой частице тела, и солоноватый вкус сока жизни во рту…
Неожиданно поток силы утянул ее за собой, и Марелиана осознала себя в другой реальности. Она будто переместилась в центр светящейся сферы. Перед ней стоял человек, чью жизнь она сейчас впитывала в себя.
Марелиана не на шутку испугалась и попыталась отстраниться, Но человек схватил ее за руки и притянул к себе, почти обнял.
- Не делай этого. Если связь прервется, я не успею ничего рассказать тебе.
Марелиана готова была поклясться, что не только слышит голос человека, но и ощущает запах его тела, чувствует его.
- Это магия, Марелиана. Это наша магия. Мне жаль, что последняя из великого Рода оказалась в забвении. Но твоих сил хватит, чтобы все исправить. А сейчас слушай.
А что ей еще оставалось?
- Я Гара, один из Рода Братьев и твой брат. Послушай меня – для тебя это очень важно! Мой Род испокон веков меняет мироздание, в основном для своих целей, и только изредка - из желания помочь отдельным мирам. Род Сестер никогда не одобрял наших действий. Твои прародительницы стремились постичь тайны Вселенной и слиться с ней в гармоничное целое. Их магия была направлена на поддержание гармонии природы, её естественной магии. Конечно, они были могущественными ведьмами, но их основной целью было продолжение жизни, какой бы она ни была. Наши пути разошлись, мы расстались враждебно. Сейчас, когда моя душа покидает физическое тело, я осознаю нелепость этого. Я хочу, чтобы ты осознала себя. Последняя из Рода должна уравновесить силы Двух начал. К сожалению, я понял это только сейчас.
- Но как? Что могу я?
Вопрос сорвался непроизвольно. Марелиана не просто слушала речь Гары, его слова отображали образы давно минувших лет, она как наяву видела трех сестер, покидавших огромный особняк в окружении великолепных садов и золотого песка.
«Вы не понимаете! - возмущенно кричала одна из женщин, - создавая вот так новый мир, вы нарушаете равновесие, и вы знаете, к чему это приведёт!».
«Они могут создать новую Вселенную, - задумчиво произнесла вторая женщина, - она выглядела старше остальных и была, в отличии от сестер, спокойной и задумчивой. - но без нашей помощи им не справиться."
«Но разве они будут слушать наши советы? Или, может, примут нашу помощь?! - крикнула высокая сестрица с длиннющей, почти до самой земли, косой. - Для этого необходимо стать Творцами, а в их понимании это слишком большая жертва.»
Картина сменилась. На поляне среди цветов лежали две сестры – уже в преклонном возрасте - вокруг них шумела жизнь: пели птицы, стрекотали насекомые, в шелестящей траве играли солнечные зайчики. Но Марелиана видела: они покидают этот мир. Но можно ли назвать это смертью? Женщины просто уходили из бытия, медленно исчезая. Рядом сидела третья сестра. Ее коса, все такая же длинная, только заметно поседевшая, была расплетена, под волосами притаилась юная девушка. Мать и дочь молча провожали их в Вечность.
Затем Марелиана увидела сотворенный мужчинами новый мир – он все же пошатнул равновесие Вселенной, но не так сильно, как предрекали Сестры. Гара будто вел Марелиану по бесчисленным лабиринтам дома, показал ей лицо своего отца и братьев дома Нрада.
Особое внимание он уделил последнему – его глаза сверкали в полутемном помещении круглой залы – центра этого небольшого мира. Суровое лицо покрывала легкая сеть морщин, и это придавало выражению особую мудрость … и опасность. Жесткость, с какой мужчина смотрел вперед, словно сквозь девушку, вызывала трепет. Марелиана интуитивно понимала, что этот человек не просто ощущает себя Главой своей семьи, он жаждет стать Центром Вселенной. И он мог им стать – вокруг него собралось столько силы, что Марелиана с трудом могла смотреть на него.
- Это Иоанн. Он любит править,– тихо пояснил Гара.
- Мое время вышло, девочка, - голос Гары оставался твердым.
Марелиана заглянула в глаза Брата: они излучали спокойствие, но смотрели с грустью.
- Если я выживу здесь, он все равно убьет меня. Скрыться от Иоанна я не смогу. Я ухожу из жизни без сожаления, дорогая. Надеюсь, что смог хоть немного помочь тебе.
- Прости меня, Гара. Я не хочу убивать тебя. Я никого не хочу убивать!
Голос девушки сорвался, она едва сдерживала слезы.
- Ты не убиваешь меня, глупышка, а освобождаешь. И это правильно. Я устал. Тебе предстоит пережить еще много испытаний, но ты справишься. Я в тебя верю, сестренка. И не бойся ничего. Береги своих друзей, это главное. Я рад, что отдаю свою жизненную силу Сестре. А сейчас оставь меня. Последний глоток моей жизни должен принадлежать другому вампиру. Меньше всего хочу навлекать на тебя какое-нибудь родовое проклятье. Ты чиста передо мной.
Мир иных ощущений обрушился на вампирессу. Она осознала, что продолжает сидеть на земле, склонившись над Гарой. Как при поцелуе, Марелиана отстранилась от того, кого принято считать жертвой.
- Допей, - тихо произнесла вампиресса.
Стив в недоумении посмотрел на нее, но от угощения не отказался. Он не мог знать, что в этот момент творилось в ее душе.
Доз, еще находясь в состоянии легкой эйфории от переизбытка энергии, скользнула взглядом в ту сторону, где сидел Тайлер. На миг она оторопела. В глазах ребенка отражалось превосходство, радость и насмешка одновременно. Этот взгляд не принадлежал одиннадцатилетнему мальчику. Раньше, чем Доз успела понять в чем дело, Тайлер потерял сознание.
