- Выпусти меня? – попросила я.
- Крышка открывается автоматически, как только сядет солнце, ещё её можно открыть с той стороны, что ты и сделала.
Он говорил совершенно спокойно, соображая, что я делаю в его кровати. Я покосилась на потолок, который светился слабым неоновым светом, достаточным для освещения этого помещения. Крышка ещё раз вздрогнула и почти коснулась моей головы, я дрожала. Некогда ещё я не испытывала такой панический страх, я не могла двинуться и говорить, сглотнув я ещё раз посмотрела на Графа, он закатил глаза и хлопнул в ладоши, крышка взлетела, он уселся держа меня в объятьях, я не сопротивлялась. Он держал меня до тех пор, пока я не перестала дрожать. Он нежно коснулся губами моей макушки, потом скользнул по шее и, при этом не касаясь её, повернув мою голову к себе, подул мне в лицо, это было приведение меня в чувство, и это сработало. Слетев с его колен, я влепила ему пощёчину.
- С возвращением, – бросил он, держась за ушибленную щёку.
- Что случилось?
- Ничего, зачем пришла?
- Мне нужен твой совет, и если ты поможешь мне, я постараюсь помочь тебе.
- Что мне нужно у тебя всё равно нет.
- Может быть, я знаю, где это можно взять.
- Эту вещь я потерял давно и поверь, если её можно было найти, я бы её нашёл.
- Помоги мне, а я помогу тебе у почтарей обширные связи.
- Я подумаю, а какое дело у тебя ко мне?
- Ты знаешь, где расположено “Плато Прохода” и что это вообще значит.
- Лисшу в этом мире есть много тайн, которые тебе не стоит раскрывать, а это место находиться за северным лесом, великим озером, около гор, я дам тебе карту, по ней ты без труда доберешься до места, и я надеюсь, вернёшься.
- Это далеко?
- Не очень, но месяц пробегаешь.
- Чёрт так долго я не рассчитывала, у меня нет теплой одежды, а уже осень и дожди.
- Я экипирую тебя и Война.
- У меня другой зверь. Да я черкану пару строк Лиссе, чтобы не волновалась. Доставишь?
- Без проблем, знакомь с транспортом и пошли одеваться, но сначала ужин на двоих.
- Обед.
- Тем более.
Огромный стол ломился от яств, а я тайно боялась что будет стакан крови на двоих и причем моей, но всё обошлось, закусив хорошо прожаренным мясом, Аресу больше по душе пришлось сырое. Гостеприимный хозяин одарил нас одеждой сухим пайком на несколько недель и проводил почти до дверей. Я запрыгнула на Ареса и показала ему карту.
- Стой, я должен это сделать.
Нежно взяв мою руку Граф, повернул ладошкой вверх и коснулся губами моего запястья, я резко выдернула руку и выскочила в открытую дверь.
- Стой, Лисшу подожди!!! – голос таял вдалеке.
- Что им всем от меня надо, – возмущалась я.
- Это высший знак уважения у вампиров, – просветил меня Арес.
- Я не знала, по-моему, мы не туда бежим.
- Так короче, уже через три дня будем у северного леса, а так бы неделю потеряли.
- Я тебе доверяю, вперед.
- Я бы не советовал, я не надежный.
- Я уверена, что пока мы не потанцуем, ты будешь беречь меня как зеница око.
- Черт побери, а ты права.
- Кто бы сомневался.
Арес скакал через завалы старых деревьев, дорога исчезла за ненадобностью, поэтому я полностью полагалась на чутье волкозавра, и он меня не подвел, точно в назначенный срок вдали показались огромные пальмы, увитые лианами. Волкозавр бежал уверенно, как будто бывал здесь не один раз. Вдруг он приостановился и прислушался, потом почти лег на землю и пополз.
- Что там?
- Слышишь, по-моему, парочка плотоядных слонов решили пообедать, интересно кем?
- А мне нет, не будем им мешать.
- Я аккуратно.
Мы подошли к кромке леса, и я приподнялась на стременах, чтобы лучше видеть, на небольшой полянке лежала огромная туша, звери которые ею закусывали, чавкали с другой стороны. Арес шумно потянул носом, и тут же на нас уставились несколько испачканных кровью морд оборотней. Звери взвыли и перепрыгнули через тушу и рванули к нам. Висящая кусками шерсть, навели меня на страшную мысль.
- Бешенные. Арес беги!!! – крикнула я, выхватывая меч.
Арес легко уходил от преследователей, петляя между деревьями, я рубила особенно настырных. Одного пришлось убить, меч мне подарил Ук, он на одну треть состоял из серебра и ещё какой-то особенно прочный металл.
- Отлично я бегаю, – восхищался Арес, когда преследователи остались далеко позади.
- Не достаточно, – уточнила я, показывая многострадальную руку, на которой отчетливо виднелись следы зубов оборотня, – к следующей луне я присоединюсь к ним.
- Это почему?
- Очень просто меня укусил оборотень и, следовательно, я сама стану оборотнем, это закон природы, сильная кровь уничтожает слабую, а у людей она самая слабая, поэтому мы так легко становимся вампирами и оборотнями. И нет выхода, а учитывая их бешенство у меня нет не одного шанса выжить.
- А как же Изумрудный источник? – спросил Арес.
- Это просто красивая легенда.
- Очень красивая учитывая то, что я в прошлом году в нём купался, и если поспешим, то успеем до следующего полнолуния. Держись крепче и побежали.
- А письмо?
- Ничего с ним не случиться, мы быстро притом у нас в запасе целых три дня.
Волкозавр не останавливался не днем, не ночью, сначала было ничего, потом стала ощущать, как у меня удлинились клыки и я стала хорошо видеть в темноте, по телу растекалась приятная прохлада, я обратила внимание, что вены на руке вздулись и посинели, когда-то давно я читала, что если эта синева доберется до моего сердца процесс уже не остановить.
- Арес, если я стану зверем, обещай что убьёшь меня.
- Ты не станешь.
- У меня осталось мало времени, жар уже подбирается к груди.
- Борись, осталось совсем не много. Держись.
Арес увеличил скорость, солнце медленно катилось за горизонт, сегодня полнолуние, мы выскочили на склон, возле места, где когда-то тек источник, но сейчас здесь было сухо. Спрыгнув на землю, я прислонилась спиной к поваленному дереву, а зверь мощными лапами стал разрывать место, откуда он бил. Жар резко пронзил мое сердце, и я согнулась.
- Арес прекрати, поздно.
Зверь развернулся, я сидела на земле, вцепившись руками в грудь, боль разрывала меня изнутри. Зарычав, он еще сильнее внедрился в работу. Что-то внутри меня лопнула и разорвав рубашку, я с ужасом увидела как моя грудная клетка разбухла и стала увеличиваться в размерах, потом ребра разошлись и на землю плюхнулся маленький скелетик существа напоминающего лысого волка. Я онемела, и тут источник взвился в лунное небо изумрудными искрами.
- Что это значит? – промолвила я, удивляясь тому, что ещё жива и не бегаю на четырёх лапах.
