Лицо Джер немного прояснилась и она сказала:
— Я поняла и буду рада любой вашей помощи в моем деле.
Неожиданно она низко мне поклонилась и, выпрямившись, ушла к своим людям. Да уж — впечатление я произвел. Многое из того, что я сказал, было правдой. Цивилизация темных действительно чересчур «свернулась», замкнувшись как змей Уроборос на поедании своего хвоста…
Хватит ли у меня власти если не разорвать кольцо, то сделать его намного больше, включив в оборот новые сегменты? Не знаю, не знаю…
Я примружил глаза и посмотрел на поднимающееся над дерявьями белое светило. Через защитный купол и маску оно было совем не таким уж и «безжалостным». Может стоит немного вздемнуть? Неизвестно, что будет дальше…
* * *
Откинувшись в своем кресле, Акешь задумчиво смотрела перед собой. На ее столе лежал лист бумаги исписанный мелким почерком. Это была четкая характеристика на довольно редкое существо даже мо меркам Альверист`аса — наг из касты Эксесс. Их было сложно встретить даже в их столице Зеарол-шар, а уж поговорить. Но данный индивидуум был особенным даже среди представителей своей касты — он был наследником престола в изгнании. Падший Принц Хеш Херсс. Акешь всегда думала, что ее уже почти ничем не испугать в этой жизни. Клинок? Ха! Что бы испугать ее — ему еще расти и расти. Боги? Возможно, а если в ярости… Демоны? Они вызывали у нее скорое отвращение… Другие Мариархи? Эльвиаран? Верховные Ариры? Три раза «ха». Но этот наг вызывал у нее легкую внутреннюю дрожь и Акешь пока не знала что это — страх или предвкушение? Давно забытые чувства…
Акешь снова вчиталась в строки доклада. Ошеломляющие физические показатели: силен, быстр, вынослив… Да еще и маг! В пять раз тяжелее любого эльдара, в два раза быстрее, четыре руки и психическое воздействие, немного похожее на способности иллитидов, но из другого раздела: «Шекхусь-тишар», или «Кровавая ярость». Существа, попавшие под ее воздействие, бросаются на использовавшего его нага абсолютно забывая о самосохранении и оружии. Интересно, на нее, шестисотлетнюю Атар, для которой и древнего илллити было мало, она подействует?
Кошмар из глубин.
На счастье всех рас Хейреша Эксесс рождались очень редко, но не обязательно от союза между представителями этой касты. Кстати, наги были живородящими и теплокровными существами, а некоторые их представители были красивы и изящны даже по эльдарским меркам. Богиня у них была естественно своя — Мать-Змея Тэшш, тоже одна из богинь Тьмы. Отношения между ней и Элос были довольно натянутыми. Кроме нее богов у наг больше не было. Вообще. Одна из легенд говорила, что Тешш пожрала всех конкурентов…
Акешь еще раз прочитала последние две строчки, написанные совсем другой рукой, и нахмурилась. Буквы гласили, что причиной изгнания была попытка убийства царя наг, своего отца. Но агент в этом сильно сомневался и указывал на одного из придворных. Неужели, Хеатросс отметился и там? Кольцо сжимается?
Принц был единственным Эксесс кроме своего отца в правящей династии и его просто не посмели казнить, а всего лишь изгнали, позволив взять с собой лишь пару слуг. Год назад Хеш Херсс прибыл в Альверист`ас и нанялся в один из дочерних Домов Кхитан — Криташ. Поучаствовав в паре сражений и побывав в Адской Вселенной, он отлично себя зарекомендовал и теперь попал в поле зрения самой Акешь.
Скрипнув зубами, Матриарх подняла свой взгляд на личную охрану и спросила:
— Все приготовились? — и только дождавшись подтверждающего знака от каждой жрицы, скомандовала: — Впускайте!
Старшая дочь, Сиррин, дотронулась до своей серьги связи.
Пару секунд ничего не происходило, потом атьюровая арка портала замерцала и создала светящуюся плоскость перехода. Практически сразу сквозь нее фактически ворвалось тяжелое тело нага.
Аристократы — Эксесс отличались от слуг-воинов-Шексасс намного сильнее чем Атар от Орин и Атретасов у темных эльдар. Более крупные, мощные, обладающие дополнительной парой рук и всегда магически одаренные, они постоянно занимали высокое положение в обществе наг. Говорим Эксесс, а подразумеваем элитных воинов, полководцев и правителей. Они были таким же знаменем своего народа как и Атар у темных эльдар.
Двигаясь быстро, наги, из-за своей физиологии, всегда чуть пригибались вперед, но когда они замедлялись, то могли выпрямиться. Из-за этого Хеш был не так впечатляющ во время движения, но, достигнув стола Матриарха, он остановился и поднялся вверх, позволяя Акешь рассмотреть его во всей мощи и красе.
Внешне наги были похожи на жутковатую смесь эльдара и змея. Четырехрукое почти обычное туловище ниже поясницы полностью переходило в толстый змеиный хвост. Причем если выше поясницы чешуи на теле не было вообще, то змеиная часть тела была покрыта сплошным слоем черной блестящей чешуи. Вообще, верхняя часть тела практически не имела ничего общего со змеями: гладкая, даже на вид, нежная кожа белого цвета, две пары рук, росшие чуть ли не из одного сустава, обычная голова с широким ртом и тонкими бледными губами, черные жесткие непослушные волосы, собранные в тугой хвост до середины спины, и лишь абсолютно черные глаза с золотой вертикальной змеиной радужкой…
Принца нельзя было назвать мускулистым и внешне он производил впечатление не очень сильного существа. Но Акешь не заблуждалась на его счет: в Аду он в одиночку зарубил больше сотни собакоголовых и с легкостью остановил атаку группы адских демонов-рыцарей, вооруженных двухсторонними секирами.
Хеш был практически обнажен, но это отнюдь не портило его вида — основные половые органы у наг были хорошо защищены в кармане под чешуей. Поэтому, представители этого народа в быту обходились без одежды и лишь на войне или официальных приемах одевали нечто вроде полуритуальных доспехов. Оттого, на принце были лишь пустующие ножны от оружия и немногие драгоценности в виде массивных золотых браслетов-наручей на руках, а так же чего-то вроде сегментного золотого пояса.
Принц подтянул хвост и, собрав его в кольцо, можно сказать, «уселся» прямо перед Матриархом. Чуть склонив голову, он произнес немного шипящим голосом на Языке Смерти:
— Приветствую великую Акеш-ш-шь Кхитан. Слухи о вашей красоте оправдались полностью и я рад, что мне представилась возможность лицезреть вас.
Матриарх довольно улыбнулась, показывая, что комплимент принят и ответила:
— Я тоже испытываю удовольствие от того, что вижу представителя касты Эксесс. Вы нечастые гости в Альверист`асе. Многое, что о вас говорят, предстает легендарным светом на фоне мрака.
