Порой нежить покидала свою страну. Горный перевал тщательно охранялся не только со стороны нежити, но и со стороны Королевства Гидрон, граничащей с логовом Смерти, поэтому пытаться выбраться единственным входом в страну, было проблематично. Хотя горы и были крутыми и опасными, но в одиночку или небольшой группой нежить могла преодолеть столь тяжёлый путь. Странники, как их называли другие жители Аукортии, иногда уходили навсегда, а иногда возвращались с различной добычей и информацией. Неизвестно, что случилось с теми, кто не вернулся. Считается, что большинство были раскрыты и уничтожены, но доподлинно это не известно. Жизнь мертвеца, тяжело назвать жизнь. Это скорее существование. Но что есть жизнь? Является ли факт бьющегося сердца подтверждением жизни. Или осознание самого «я», является подтверждением жизни. Если первое, то все жители Аукортии — мертвецы, который должны ненавидеть и истреблять представители всех разумных рас. А если второе, то жители Аукортии — полноправные представители общества. Естественно, что с последним фактором никто не мог согласиться. Вечная война, за вечные права.
После очередного нападения на «Врата смерти», капитан «мёртвой гвардии» Нежить-эльф Гайсон подводил итог потерям. В любом случае, эти потери будут нивелированы, так как армия имела приоритет для существования королевства, и не требовалось производить какие-либо выплаты для оживления солдат. Госпожа смерть проводила подобные воскрешения после любых стычек с живыми. К тем счастливчикам, что охраняли «Врата смерти», добавятся те несчастные, что попытались штурмовать вход в королевство. Как и всегда, воскресшие «живые», будут сопротивляться новому шансу, сопротивляться воле госпожи. Задача по обращению воскресших «живых», в «мёртвых» подчинённых была второй, по важности для Гайсона. Он был не только капитаном «Мёртвой гвардии», но и жрецом, обладающим даром убеждения. Именно за это он пользовался большим почтением у своих товарищей и даже у самой Госпожи Смерти. Хотя, он никогда не видел её лицо, скрытое за вуалью тьмы, но он множество раз был у неё на приёме и имел честь лично обращаться к госпоже.
Гайсон уже 120 лет оборонял «Врата смерти», когда-то он начинал как простой, низкоуровневый солдат, но дорос до должности капитана. К сожалению, нежить имеет сильнейший штраф к прокачке своих навыков и уровней. Именно из-за этого, Гайсон, за 120 лет, смог поднять свой уровень лишь с 137 до 196. Он не был сильнейшим в Аукортии, но и был далеко не слабейшим бойцом.
— Очередная бессмысленная атака на «Врата». — Проговорил Сержант Утртен, во время обхода капитана. — Не понимаю, зачем совершать такие малочисленные набеги, в этот раз было не более четырёх сотен бойцов, да среди нас едва ли насчитается десять потерь.
— По последней информации, предоставленной странником, это своеобразный вид казни. Сюда посылали провинившихся солдат или тех, от кого просто хотят избавиться. — Размышлял капитан. — К тому же Гидрон должен поддерживать свой имидж борцов со злом. Они постоянно отправляют своих солдат на убой сюда, ради славы или исходя из других, одним лишь им ведомых причин.
— Капитан Гайсон! — Раздался голос часового. — К нам кто-то приближается.
— Сколько их? — Капитан схватился за меч и был уже готов отражать следующее нападение.
— Капитан, кажется, их всего четверо. — Неуверенно произнёс часовой. Они не похожи на солдат, больше похоже на каких-то авантюристов или путников.
— Случайные путники в Аукортии? — Усмехнулся капитан. — Не смешите мои кости. Всем приготовится! Даже если их мало, их уровни могут быть очень велики. Полная боевая готовность.
Гайсон ещё не знал, с кем или с чем ему предстоит встретиться. Даже боги, летописи о которых сохранились в архивах различных академиях мудрости, не были страшны как молодой человек, шагавший в сопровождении трёх девушек.
* * *
— Рейн? Ты собираешься их всех уничтожить? — Спросила Алая, увидев металлические врата, возвышающиеся посреди ущелья.
— Судя по тому, что я услышал от Гинри в Аукортии живёт разумная нежить. — Задумчиво произнёс я. — Они годами сидят внутри своего горного ущелья. Никого не трогают. Ни на кого не нападают. Не пытаются захватить чужие территории. Зачем мне уничтожать их?
— Но, они же нежить? — Не унималась Алая. — Враг всего живого. Несущие лишь смерть и разрушения. Ты точно не собираешься уничтожить их?
— Алая, дорогая, — я максимально смягчил голос и посмотрел на свою спутницу, — ты когда последний раз в зеркало смотрелась?
— Что случилось? — Занервничала демонесса и достала нож, пытаясь разглядеть в нём своё отражение. — У меня грязь на лице?
— Ты — демон. — Произнёс я укоризненно качая головой.
— И что? — Непонимающе спросила Алая.
— Враг всего живого. Несущая смерть и разрушение. — Я передразнил свою спутницу. — Все разумные расы желают избавиться от демонов не меньше, чем от нежити.
— Но мы же живые. — Продолжала спорить Алая. — Наша целью не является уничтожение человечества, со времён «Падения оков», остались старые стереотипы, не позволяющие правильно судить о нашей расе. Конечно, у нас есть свои недостатки. Но у каких рас их нет.
— Не считая, что факт самого присутствия могущественного демона может вызвать разлад в обществе чисто своей неконтролируемой аурой, есть ещё множество причин, чтобы уничтожить демонов.
— Какой ауры? — Удивилась Алая. — От меня же нет никакой ауры.
— На то есть две причины. — Вмешалась в наш разговор Асма. — Первая: Ты ещё слишком слаба и можешь иметь лишь слабое влияние на тех, кто ниже тебя уровнем. Такое влияние не поспособствует братоубийству или началу никому не нужной войны. Вторая причина: Ты рабыня Рейна, который может ограничить твои возможности своей волей или своей собственной аурой.
— Асма, мне кажется, что ты лукавила, когда сказал, что все твои воспоминания о мире стёрлись. — Я косо посмотрел на фею.
— Мой милый и наивный игрок, — Асма ухмыльнулась, — естественно часть знаний сохранилась, но пускай это останется тайной. В девушке должна быть загадка.
— То есть, если Рейн меня раскачает, уровня так до трёхсотого, я смогу рушить судьбы целых королевств только своим присутствием? — Мечтательно спросила Алая, а я посмотрел на Асму.
— Нет. — Фея покачала головой. — Вот если бы ты не была рабыней, а полноправным демоном, то вполне возможно. Кроме того, эту способность можно научиться контролировать. Рейн, — обратилась ко мне Асма, — тебе бы лучше проследить за этим, после того, как наша рогатая спутница превысит порог сотового уровня.
Конечно. — Ответил я, любуясь грандиозным сооружением из стали и костей — вратами смерти. — Сначала посмотрим, действительно ли за вратами находится разумная нежить, а не бездумные марионетки некроманта. Там уже будем решать. А ты что думаешь Ми?
Ми любит хозяина! — Идущая рядом дриада накинулась на меня, услышав своё имя, и крепко прижалась. Её древообразные формы доставляли лишь дискомфорт.
— Я понял Ми, пожалуйста, отпусти мою руку.
Внезапно, на другой руке я почувствовал приятную мягкость.
— Алая, а ты что ко мне прилипла, ревнуешь что ли? — Демонесса повторила позу Ми, и крепко вцепилась в мою руку, прижимаясь к ней грудью.
— Хозяин уделяет мало времени своей рабыне! — Алая буквально шептала мне слова на ухо. — Почему хозяин такой холодный.
— Хозяин? Холодный? — Я был в шоке от её слов. — Алая, ты заболела что ли? С каких пор ты так недвусмысленно липнешь ко мне? Ты же меня убить хотела.
— Я и сейчас хочу. — Призналась девушка. — Но это не единственное, что я хочу.
— Асма, может, ты объяснишь мне? — Я был в растерянности.
— Нет, нет и ещё раз нет. — Засмеялась Фея. — Сам разбирайся в своих любовных проблемах. Тем более, в связи с последними событиями, я могу оказаться в числе липнувших к тебе девушек.
— Да отцепитесь вы! — Я стряхнул девушек со своих рук. — Перед нами врата, за которыми, вполне возможно, находятся толпы врагов.
