— Однако теперь ты будешь готов к предстоящим битвам, пусть за это и потребовалась не малая цена, но иначе не получилось бы обучить вас использованию этих заклинаний столь быстро, — ответила на это она. — Не волнуйся, Алексей, с ней всё будет в порядке, так что подойди к ней через некоторое время и обними покрепче.
— Только не вздумай помирать в это время, я ведь твою душу и у Смерти достану, правда, потом буду долго отчитывать. Плюс к этому с тебя будут извинения, в качестве которых ты выполнишь любое моё желание, — сказал я, посмотрев в глаза богине.
— Это немного несправедливо, — печально улыбнулась богиня. — Но так уж и быть. Так что ты желаешь?
* * *
Прошло ещё две недели, прежде, чем мы выдвинулись в сторону города принцессы Аурунии. За это время Сильверия уже успела оправиться от потрясений и прийти в себя, однако с Айселией вела себя по-прежнему холодно. Святая дева смогла помочь богине, задействуя мою энергию, и это сильно на неё повлияло. Мне показалось, что она стала ещё сильнее. Айселия же полностью поправилась, но вот её ментальное состояние стало только хуже. Я ощущал, как тяжело ей далось решение отобрать мою жизнь и сразиться с Сильверией в полноценном бою. Императрица чувствовала себя виноватой, что ещё одним камнем легло на её ослабшие от тяжёлой ноши плечи. Но какое-то время можно было не волноваться за неё, ведь свою подругу осталась поддерживать восстановившая свои силы Люфирия, которая обещала присмотреть за Айселией.
Я ещё обязательно навещу Айселию, ведь её мир мне очень понравился. С этим была согласна даже Сильверия, которая хотела составить мне компанию. Что же касается желания, то я его попросту приберег на потом. Оно было лишь некоторым предлогом, чтобы снять груз тяжёлого решения Айселии с её плеч. Заодно, я имел неплохой козырь на будущее, мало ли когда мне понадобится её помощь.
Теперь же мы могли немного отвлечься на пейзажи империи, пока направлялись во владения Аурунии. Места тут были и впрямь красивые. Высокие деревья с тёмно-зелёными листьями, золотые пшеничные поля, и небольшие уютные города. Мы шли по широкой каменной дороге, по которой также передвигались торговцы, крестьяне и путешественники. Идиллия.
После стольких тренировок было неплохо немного прогуляться по чужим землям. Периодически нам попадались конные патрули, чего в Мерноре или Эренваре сложно было представить.
Вечером мы остановились в таверне, которые встречались довольно часто и позволяли переночевать в безопасности, а заодно попробовать местную кухню, впечатляющую разнообразием блюд. К Сильверии и Урсане местные относились, словно к богиням. Их почитали и периодически просили помощи в исцелении недугов.
— Любой житель страны встанет на защиту святой девы, в какой бы ситуации она не оказалась, ведь в наши обязанности входит защита граждан и помощь каждому жителю этих земель, — рассказывала Урсана, доев свою порцию жареного мяса с овощами и ароматным хлебом с хрустящей корочкой. — А уж за Айселию и Аурунию люди пойдут в бой даже против богов. Однако не везде всё так хорошо. Несмотря на все меры по защите граждан у нас всё равно есть преступники, сумасшедшие, монстры и прочие неприятности, знакомые другим королевствам и империям.
* * *
Следующий день был куда веселее, ведь стоило таверне скрыться за горизонтом, как дорогу нам преградил достаточно крупный отряд разбойников. Правда, эти были какие-то не каноничные. У всех сплошь ухоженная артефактная броня. Впереди стояли копейщики, которых прикрывали мечники со щитами, на деревьях прятались лучники, а с тыла к нам заходила пятёрка ассасинов. Совершенно не удивлюсь, если где-то прячется парочка магов, но что-то почувствовать их энергию у меня не получалось.
— Любезные, не изволите ли поделиться с нами ценностями? — Вежливо спросил разбойник с длинными торчащими в стороны усами, похожими на пропеллер старого самолёта. — Большая просьба снять броню и платья. Нас интересует оружие, доспехи и одежда, а уже потом золото и прочие драгоценности.
Ликвад, Глава отряда разбойников «Верные слуги Вежливости», 350 уровень
Забавный дядька, даже убивать его не хотелось, однако разбойники явно готовы были к решительным мерам против нас, по крайней мере, мне так показалось.
— А вот это те неприятности, о которых я говорила ранее, — вздохнула Урсана. — Как видишь, они не сказать, чтобы очень уж сильные, но их много и дисциплина у них на уровне. Сам понимаешь, что против слаженного отряда сражаться немного сложнее. Дезертиры, обедневшие аристократы и частично крестьяне. Это основной их контингент.
— У каждого свой путь, — пожал плечами усатый разбойник. — Как распорядилась судьба, теми мы и стали.
— И что вы с ними делаете? — спросила Фелла.
— Бьём, направляем к стражникам, а потом судим, — ответила Урсана. — Стандартная процедура.
— Меня больше удивляет, что после таких процедур они всё ещё выходят грабить людей, — хмыкнула Орианна, которой не терпелось выместить злость за многочисленные поражения святой воительнице.
— Я всё думаю, почему они не напали на нас, хотя было уже столько шансов это сделать, — обратил я внимание на столь вопиющее несоответствие моим представлениям о разбойниках.
— Это было бы не благородно с нашей стороны, мы ведь слуги Вежливости, а не тёмное деревенской отребье, — ответил Ликвад. — Но я вижу, что вы договорили. Прискорбно, что вы не оставили нам другого выбора. В бой!
— Стоять, — услышал я спокойный голос Айселии, разбойники от такого чуть не сели прямо на дорогу. Я ощутил столько удивления, что и представить было сложно. Ликвад и его подчинённые смотрели на грациозную императрицу и просто не знали, что делать, пока лидер всё-таки не принял решение.
— Простите нас, Ваше Величество, бесы попутали наши светлые головы. Нижайше просим прощения, что прервали ваше тайное путешествие, — поклонился разбойник и отряд моментально разошёлся в стороны, исчезнув в близлежащем лесу и поле.
— Коха, а у тебя очень неплохо вышло, — похвалил я девушку-кобольда, которая обняла меня.
— Я знала, что ты оценишь, — радовалась она.
— И впрямь неплохо, — уважительно кивнула Орианна.
— Но что делать с разбойниками? — спросила Фелла.
— Их поймают сёстры, — ответила Урсана. — Слуги Вежливости действуют аккуратно и не убивают, так что особо серьёзных наказаний им не впишешь. Но есть ещё ребята похуже, — вздохнула святая воительница, а потом ухмыльнулась, поглядев на Коху. — На миг я тоже подумала, что императрица оказалась с нами.
Оставшийся путь до города принцессы прошёл без каких-либо происшествий. То ли разбойники предупредили остальных своих товарищей о важном госте, то ли здесь и впрямь было куда спокойнее. У ворот стояли внушительные стражники в чёрных доспехах с эмблемой на груди в виде зелёных капель, сложенных в виде лепестков красивого цветка.
— Доброго дня, уважаемые гости. Пройдемте с нами, её Высочество ждёт встречи с вами, — поклонился один из стражников и повёл нас во дворец. С сопровождением ходить определённо легче, впрочем, мы могли бы просто перенестись к точке телепортации, которых в этом большом городе было не мало.
Кстати, сам город заметно отличался от столицы. Здесь преобладал тёмный мрамор, площади были куда скромнее, однако главное, что бросалось в глаза, так это идеальная чистота и выверенные пропорции. Город будто строил исключительный перфекционист, который повсюду ходил с линейкой и указывал строителям на маленькие оплошности. Правда, из-за этого он казался каким-то… пугающим своей излишней идеальностью, наверное. Впрочем, красотой он был не обделён.
Земли Ремины славятся богатыми месторождениями мрамора, что позволяет строить восхитительные сооружения, создавать прекрасные статуи, барельефы и прочие изысканные украшения.
