Но надо.
* * *
Гесер вызвал меня сегодня днем, после обеда, когда я уже поглядывал на часы и размышлял — не уйти ли с работы пораньше.
— Антон, тебе придется поехать в командировку, — сообщил он, едва я вошел. — В Самару.
— Можно задать вопрос? — Я присел напротив шефа.
— Можно, — кивнул Гесер. — Потому что там нужен Высший маг. Но вряд ли ситуация потребует вмешательства меня или Ольги. Так что остаешься ты и Светлана. Но Светлана не в штате… хотя я могу лишь попробовать привлечь ее для разовой акции… надо?
Я махнул рукой.
— Понятно. Что там стряслось?
Гесер на мгновение задумался, и это уже было интересно. Что же он, позвал меня, до конца не представляя ситуацию?
— На первый взгляд — ничего особенного. Ночной и Дневной Дозоры слегка поцапались из-за одного паренька. Зовут — Алексей, определился в итоге Светлым, звезд с неба не хватает, потенциал невысок.
— Серьезно поцапались?
— Без смертоубийств, — серьезно ответил Гесер. — В общем, не стоило бы и огород городить, но есть в происходящем одна странность… — Он запнулся. — Нет, две… точнее, три.
Я приготовился слушать. Изначально Гесер, похоже, был готов отправить меня в Самару без всякой информации (водилось за ним такое — «в целях непредвзятости впечатлений»), но передумал.
— Итак, первая странность, — сказал Гесер. — В Дневном Дозоре Самары есть такой маг… Юрий.
— Руководитель?
— Нет, с некоторых пор — заместитель. — Гесер хмыкнул. — Пусть это тебя не обманывает, его начальник — ничтожество. Главную скрипку играет Юрий. А он, между прочим, хоть и числится на первом уровне, но потенциально — Высший. И очень сам себе на уме… — Он поморщился, видимо, что-то вспоминая. — Я бы ему палец в рот не положил, Антон.
— Я тоже не буду, — пообещал я.
— Так вот, этот Юрий крайне заинтересовался Алексеем. А он попусту времени не тратит, поверь.
— Может, отвлекающий маневр? — спросил я.
Гесер пожал плечами, но кислое лицо четко показало все, что он думает об этой версии.
— Второе, — продолжил Гесер. — Там случилась какая-то заварушка, в которой участвовали Алексей и Юрий. Большая магическая заварушка в Сумраке. В ходе нее Юрий применил Марево Трансильвании.
— Против кого? — уточнил я.
— Против неустановленного… э… объекта, — сказал Гесер.
И выжидательно уставился на меня.
Я подумал.
— Раз вы говорите про «объект», то не знаете, Темный это был или Светлый, — сказал я. Гесер молчал. — А раз не сказали просто «Иной» — то не уверены, что это вообще было человеческое существо.
Гесер едва заметно кивнул.
— Но это же… сказки? — произнес я.
Гесер пожал плечами. Чего-то он еще ждал. И я понял.
— Марево не сработало?
— Да. С кем бы Юрий ни сражался, он… или она, или оно — ушло.
— Чудесно, — сказал я. — Что третье, шеф?
— Вокруг Алексей, еще при его обнаружении, терлась какая-то Светлая Иная. Именно она навела Ночной Дозор на парня. Умеет открывать порталы.
— Первый уровень минимум, — кивнул я. — Понятно. Тогда один вопрос — кого я ищу? Непонятное нечто, с которым сражался Юрий, или таинственную Светлую? Или это одна и та же персона?
Гесер покачал головой.
— Антон, у тебя Высший уровень, но очень мало опыта. Сам понимаешь. Не стоит тебе связываться с Юрием. И с тем, с кем он сражался, — тем более. Да и эта непонятная Светлая… Не лезь к ним, Городецкий.
Я молчал, глядя на Гесера.
— Просто пообщайся с Алексеем, — сказал шеф. — Понимаю, парень молодой, провинциальный. Тебе с ним будет скучновато, а он будет открыв рот смотреть на Высшего, приехавшего из центра по его душу… Поэтому о том, кто ты и какого ранга, будет знать только начальник Ночного Дозора Евгений Евстахович.
Имя самарского главы было мне не знакомо, значит, чем-то совсем уж выдающимся он не блистал. Но судя по редкому старому отчеству, Евгений Евстахович был немолод. И, значит, пусть даже не очень силен, но опытен.
— Хорошо, — сказал я. — Легенда?
— На твое усмотрение.
— Срок командировки?
Гесер поморщился.
— Я бы тебя отправил на месяц-другой, — сказал он. — Но меня Светлана съест живьем. Или твоя дочь превратит в бяку-закаляку.
Я улыбнулся.
— Зря смеешься, — сказал Гесер. — Я видел одного глупого человечка, которого маленькая девочка, Иная первого уровня — даже не Абсолютная, заметь! — превратила в бяку-закаляку. Он прожил еще несколько дней, но это было ужасное зрелище.
— И вы его не спасли? — поразился я.
— Он того не заслуживал, — спокойно ответил Гесер. — Так что я отправлю тебя в Самару на неделю максимум.
— Угу. — Я кивнул. — Здорово. Влиться незамеченным в коллектив маленького областного Дозора, неделю пудрить мозги парню седьмого уровня… Давно мечтал. Так что мне проверять-то, Борис Игнатьевич?
Гесер развел руками.
— Если бы я знал, Антон! Но я не знаю. Только чувствую — что-то там не в порядке…
Он пожевал губами, потом кивнул, будто соглашаясь со своими мыслями:
— А знаешь, вот о чем я тебя попрошу, Антон… Подготовь-ка за время командировки заключение по вопросу: достоин ли Светлый Иной Алексей Романов работать в самарском Ночном Дозоре. Или нет. Как скажешь — так и будет. И рассматривай вопрос в комплексе — его магический и физический потенциал, мораль и нравственность, авантюрность и вдумчивость… Что хочешь оценивай. Но через неделю я должен получить бумагу, где будет сказано: работать Алексею в Дозоре или нет. Все!
Если бы я мог такое предположить, я бы решил, что Гесер «прикрывает задницу», заставляет подчиненного принять решение, которое потенциально опасно.
Но вот именно в этом я заподозрил бы Гесера в последнюю очередь, сразу после того, как стал бы подозревать в воровстве лампочек в столичных подъездах.
Так что можно было гордиться — Пресветлый Гесер доверяет моему чутью.
С этой смутной гордостью я и отправился домой — радовать Светлану. Впрочем, учитывая ее способности к предвидению, она уже могла собирать мне чемоданчик. На неделю.
* * *
Евгений Евстахович оказался дядькой на удивление приятным. Может, впрочем, оттого, что я был Высшим — пусть и неоперившимся юнцом, но все-таки превосходящим его в силе?
В природе есть такой очень редкий тип людей (и Иных), которые умеют чувствовать свой предел. Это прапорщики, не лезущие в офицеры. Или майоры, не желающие становиться подполковниками. Семен, например, был как раз таким майором.
