мне ещё не было четырнадцати.
— Тем более! — воскликнула Кэрол так громко, что невольно привлекла к себе внимание остальных. — Кто в здравом уме бросится на моего брата без какой-либо защиты в четырнадцать лет?
Девушка усмехнулась и покачала головой, словно ещё раз в голове проговорила себе, какое это безумие — сражаться с её братом. И Кэрол можно было понять, ведь её брат способен одним взмахом руки разрезать даже самый прочный материал лишь своей кровью.
Скорее всего, Кэрол бы продолжила разговор — она не умела считывать настроение людей, и даже если бы Джерри напрямую ей сказал, что не хочет говорить об этом, вряд ли та так просто от него отстала. Но, к счастью для Джерри, громкие разговоры привлекли внимание невысокого беловолосого мальчика, который как можно скорее приблизился к говорившим.
— О чём говорите? — невинно спросил он, будто сам только что не слышал.
Джерри медленно перевёл взгляд с беловолосой девушки на такого же беловолосого парня. Когда они стояли вместе, то ещё сильнее выбивались из компании ничем не примечательных темноволосых подростков. И если Кэрол выглядела, как ожившая кукла, то Хэмфри был сплошным противоречием.
У юноши было прямоугольное лицо, узкие глаза с нависшим веком, широкий немного приплюснутый нос — все его черты говорили о том, что он азиатской национальности. И хоть в вымышленных мирах принадлежность к расе осталась лишь отличительной внешней чертой, в национальности Хэмфри не оставалось сомнений. Но, тем не менее, вместо чёрных глаз и тёмных жестких волос он обладал белоснежными, мягкими, словно шёлк, волосами и яркими голубыми глазами, такими светлыми, точно как две льдинки. Казалось, кто-то искусно выкрасил волосы в чистый белый цвет, но все знали, что это был их естественный окрас.
Белые волосы — отличительная черта ночного народа мира Янь, обладающего предрасположенностью к управлению водой, и даже у полукровок, таких как Кэрол и Хэмфри, они передавались по наследству, даже несмотря на чёрные и жёсткие волосы второго родителя.
Кэрол переключила своё внимание на подошедшего юношу. Джерри заметил, как её лицо тронула еле заметная улыбка. Та самая улыбка, которую берегут только для одного-единственного человека.
— Пытаюсь выбить из Джерри, как он проходил прошлую практику, — с неподдельным весельем призналась девушка. — Но он пока не раскололся.
Джерри постарался никак не выдать свои эмоции, а вот на лице Хэмфри, наоборот, яркими красками смешались и удивление, и неловкость, и возмущение.
— Прости, что? — понизив голос, переспросил он девушку.
Та нахмурилась, явно не понимая реакцию Хэмфри. Казалось, в этот момент они переглянулись такими многозначительными взглядами, что запросто могли бы понять друг друга даже без слов. Кэрол было открыла рот чтобы что-то сказать, но Хэмфри не стал дожидаться и, как ни в чём не бывало, обратился к Джерри:
— Интересно, как ты думаешь применять способность. Насколько я помню, ты первый ясновидящий, который решил пройти практику.
— Так и ясновидящих не особо много, — ответил Джерри, мысленно радуясь, что Хэмфри сменил тему. — Но что с применением — всё достаточно просто. Хочу посмотреть, как я буду себя чувствовать и вести при большой нагрузке: много вариаций будущего. К тому же, — Джерри покосился на неподвижного брата, — хочу потренироваться с Альфисом. Он мог бы прикрывать мне спину, пока я действую. А то знание, конечно, хорошее оружие, но далеко не всегда.
— Да, это правда, — неловко улыбнулся Хэмфри. — Ну, если что, Альфис тебя всегда может перенести куда-нибудь.
Джерри покачал головой:
— Не может. Он других не умеет телепортировать. Только себя.
— Только себя? — удивился Хэмфри. — Не пойми меня неправильно… Просто кажется, что самый главный прикол телепортёров — умение перемещать других. Я, если честно, думал, что как раз на практике Альфис и будет практиковаться в этом.
— К сожалению, Альфис так не умеет, — пожал плечами Джерри. — Будет тренировать своё шестое чувство. К тому же у него повышенная сила и прочность тела — побочки от телепортации. Думаю, это тоже можно как-то применить, — Джерри осмотрел Хэмфри с ног до головы, и, устав отвечать на вопросы, спросил сам: — Ты как планируешь действовать? Далеко не всегда можно найти воду поблизости.
Хэмфри явно приободрился, выпрямил спину и склонил голову набок.
— Да, это проблема… Я бесполезен, если рядом нет воды. Но у меня всегда есть… — Хэмфри поднял руку, встряхнул ею, и в его руке тут же появилась полупрозрачная ледяная карточка, — козырь в рукаве!
Кэрол во все глаза уставилась на Хэмфри, схватила его за запястье и вскрикнула:
— Ты что, все это время держал в рукаве воду?
— Ну, да.
Лицо девушки стало непривычно серьёзным.
— С ума сошёл? Так долго! А если бы руки потрескались?
— От этого? — усмехнулся Хэмфри и покрутил в руке ледяной карточкой. — Из-за такой капельки ничего не случится, — Хэмфри снова посмотрел на Джерри, кивнул на карточку и, совсем по-детски спросил: — Здорово, да? Конечно, пока не идеально…
Джерри улыбнулся и ответил:
— Да, здорово.
Кэрол громко фыркнула и закатила глаза.
— Если хотел его удивить, то зря надеялся. Он же ясновидящий и знал, что ты так сделаешь.
— Чёрт, — еле слышно бросил себе под нос Хэмфри, — точно.
— Я всё равно оценил, — вмешался Джерри. — Очень тонкая работа.
Хэмфри снова приободрился с восхищением уставился на своё творение и продолжил:
— Да, маленькие предметы даются тяжелее. Но я тренируюсь, хочу, чтобы на ней были видны масти.
— Думаю, у тебя получится, — кивнул Джерри, не зная, как ещё поддержать этот разговор. — К тому же, за последнее время ты добился больших успехов, насколько я мог заметить.
— Спасибо, — смущенно ответил Хэмфри и опустил взгляд, а Кэрол наоборот — закатила глаза.
— Ох уж эти мужские разговоры, — еле слышно прошипела она себе под нос и покачала головой.
