С удивлением увидел первые пулемёты. Копия первого 'Гатлинга', шесть ствoлoв, калибром 10-мм, пoвoрaчивaющихся с пoмoщью ручки. Размером с современный крупнокалиберный. В основном они стояли на зенитных точках. Артиллерийские орудия меня сильно не удивили казнозарядные, примерно такие я видел в хрониках Первой Мировой войны. Диаметр ствола миллиметров в сто. Пушки не мой конёк, но наличие такого вооружения, несколько успокоило мою тревогу за будущее.
-Андрей, кончай бездельем мучиться, давай дуй к своей бойнице. – Прервал мой 'турпоход' Барн.
Надо, так надо.
-Барн. – Окликнул охотника. Дождался, пока он обратит на меня внимание, продолжил: – Слушай, я тут прогулялся, осмотрелся. Говорили, что крепость построили Древние. Зачем им такая сильная крепость? До Смуты опасных животных на планете не было?
Командир, задумался, подошёл к моей бойнице и вместе со мной стал рассматривать дорогу, которая вела от ворот и уходила в лес, что стоял в километре от нас. Я уже не надеялся услышать ответ, когда охотник заговорил.
-Ты историю Гетеи знаешь?
-Ну… как и все в общих чертах.
-Как все… – Передразнил меня Барн. – Когда наши предки пришли в этот мир, спасаясь от катастрофы, постигшей их. Они стояли неизмеримо выше нас, по уровню развития, и превосходили Вторую империю. Легенды говорят, что полёты между звёзд, были для них обычным делом. Правда, в другом мире это им не помогло. Но не в этом суть. Так вот, когда с помощью Богов они пришли на эту планету, на каждом материке были построены крепости-форпосты. Мы сейчас находимся на одной из них. Наш город стоит на скальных породах. – Поймав мой недоумённый взгляд, продолжил: – На глубине двадцати метров находится каменная плита. Стены крепости вмурованы в неё. Единственное здание в городе, сохранившееся с тех времён – арсенал. Даже замок графа был построен позднее.
-Странно, что ради одного здания возвели такие стены.
-Ничего странного. Другие здания были разборными. Говорят, где-то под городом есть могила древних, потревоживший её, разбудит что-то страшное.
-Это 'страшное' по ночам не встаёт и не ходит по городу, распевая похабные песни?
-Шутишь. Я сам понимаю, что это сказки, но мы на них воспитаны. Несколько лет назад, в город приезжала археологическая экспедиция, они вместе с виконтом тут каждый уголок облазили, даже яму вырыли, чтоб проверить, куда уходит крепостная стена. Королевские волшебники всё магическим зрением просветили, но ничего не нашли. Сказали, что скальная плита имеет металлические примеси и материал стен современной науке неизвестен. Это мы и без них знаем.
-Да уж. Серьёзны предки были. – Протянул один из бойцов, прислушивавшийся к нашему разговору.
-Интересно, а что наш гном сказал, насчёт металла в породе?
-Андрей, я понимаю, что ты хочешь сказать. Но скажи, зачем Горану примеси, когда в двух часах езды от города, есть открытое месторождение железа?
Вот это новость. Я и не знал, что здесь рядом есть полезные ископаемые.
-Так там и живёт его семья?
-Не просто живёт, у них там небольшой завод и в общине живёт тридцать гномов. Они сегодня должны приехать. Видел, как Горан носится, ждёт, нервничает. – Я кивнул, действительно за прошедшие полдня гном раз пятнадцать проносился по стене и всматривался в дорогу.
-А что гномы не обороняют завод?
-Ага… Его пообороняешь, жуки быстро пророют норы внутрь, а кислота проест стены. Лучше уж законсервировать и к нам под бочок. Заодно, запозднившихся подберут, караваном передвигаться надёжней.
Разговор прервали далёкие выстрелы, доносившиеся со стороны леса.
Арн поднёс к глазам подзорную трубу и выругался. Взяв поудобней 'тигра' посмотрел в прицел. Картина под названием 'приплыли': на окраине леса стоял десяток повозок, на которых находились гномы и люди, в основном женщины и дети. Вокруг них стоял десяток мужчин и отстреливался от… ба, знакомые обезьянки. Штук тридцать чехуров атаковали обоз. Видно, потери людей большие и долго им не продержаться, хоть обоз помаленьку и движется к крепости.
Рядом раздался шум и гневный крик гнома, развернувшись я увидел гнома, которого с трудом удерживали четыре бойца. Напротив него стоял виконт, и стараясь не смотреть ему в глаза говорил:
-Ты знаешь правила, я просто не могу.
-Поясни. – Мотнул головой Барну, сам двигая к амбразуре подставку под оружие.
-Помощь могут оказать на расстоянии не далее трети расстояния до леса. Скорость тварей, которые могут быть в лесу, как у всадника. Были случаи, когда твари 'на плечах' спасателей врывались в крепость. – И вздохнув, добавил: – У них нет шанса.
-Посмотрим. – Место для стрельбы я себе обустроил. Снайперских патронов мало взял с собой только обойму. Маловато будет, как говаривал один герой. Так, карта с сектором стрельбы передо мною. Расстояние восемьсот пятьдесят, далековато, но выбора нет. Щелчок, поправка введена.
-Что ты делаешь?
-Молчи. Мешаешь. – Хотел сказать покрепче, не поймут-с , дикари-с, русского в школе не учили. Ветер, полтора метра, ещё щелчок. Все поправки введены. Успокаиваю дыхание. Перекрестие, цель. Только я и цель. Спокойно, дыхание ровное, глубокое, тянем спуск, выбираем свободный ход. Сердце бьётся ровно. Мишень, двигается, остановилась, удар сердца, выстрел. Мишень поражена. Мишень, стоп, выстрел. Следующая мишень…
Всё. Патроны кончились, перезарядить, внести новые поправки, с учётом обычных боеприпасов. Ставим обойму на двадцать. Приготовились. Выстрел. Мимо. Внести поправки. Успокоиться. Начали…
Осечка… Какая осечка, на хрен. Обойма пуста. Затворная рама на задержке. Вставить обойму, продолжаем наши 'танцы'. Стоп, где обезьянки? Не понял.
От раздумий меня отрывает Барн, лапающий меня руками.
-Стоп, Барн, я не такой, не надо меня лапать. – Он удивлённо смотрит на меня, потом начинает ржать. Все вокруг хлопают по рукам, плечам, содом и гоммора какая-то.
-Андрей ты один самых лучших стрелков, которых я видел в своей жизни, поверь, а повидал я их достаточно. На тысячу метров двадцать попаданий за каких-то полторы минуты. Это… это… – Охотник, задохнулся от чувств и опять полез ко мне обниматься.
Забавно, а я думал, как минимум минут десять прошло. Что, двадцать? Ё-моё! Да, я стар, я очень стар, я просто суперстар!
-Подожди, ты точно посчитал? Быть не может?!
-Ну, убил где-то с десяток, остальных ранил. Но без этого обозники не выстояли бы. Раненый чехур не может колдовать.
Посмотрел в бойницу, обоз со всей возможной скоростью двигается к городу. Это хорошо. Вспомнив, попросил ребят помочь собрать гильзы. Боюсь, таким бескорыстием, я себе оказываю 'медвежью' услугу. Часть гильз потоптали, но собрали все. Отношение бойцов ко мне явно переменилось. Думаю, они видели, что общаюсь с командирами, и решили, про себя, что тип явно залетный, да ещё и с большим самомнением. Мой спонтанный поступок, явно изменил их отношение ко мне.
