Встречаться сейчас с мелкими и воительницей не хотелось, но - надо. Тем более боль из разряда сводящей с ума постепенно перешла в терпимую, а через час-другой и вовсе исчезнет.
В общем, я все-таки соизволил покинуть кровать. И даже смог самостоятельно одеться, ничего опрокинув и не уронив при этом.
Из комнаты я вышел, сияя здоровьем и любовью во всему сущему (и не спрашивайте, чего мне стоило это "нарисовать"! Но не мог же я позволить каким-то Стражам увидеть проявление слабости правящего Князя?!). Сай'Шэ недоверчиво свела брови, зато дети радостно загалдели, наперебой делясь со мной своими впечатлениями. Уверив их, что со мной все в порядке, я разогнал этот детский сад и повернулся к воительнице. По лицу ее вижу, что все прошло далеко не так гладко, как хотелось бы.
- Докладывай.
- Поставленная перед нами цель выполнена. Мы вернули четырех наследников, только… - впервые на моей памяти Сай'Шэ замялась. Что же там произошло? Бездна! Ну почему у меня никогда не получается все, что я задумал сразу? Почему приходится продираться сквозь колючие заросли там, где другие ходят по тропе?
- Что не так?
- Их пытали, Князь. Сейчас с ними работают наши лучшие целители, но они не могут ничего обещать. Я взяла на себя смелость связаться с Биатой и вызвать ее сюда.
- Они продержатся до ее прихода?
- Мальчишки - да. Они, конечно, сильно пострадали, но ничего непоправимого не случилось. Их так и не смогли сломать. Но вот девочка… ее буквально растоптали. Она угасает. Мы ничего не можем сделать, да и не подпускает она к себе мужчин - сразу в крик. А здесь девяносто процентов сидов - мужчины, а среди целителей женщин нет вообще.
Голова внезапно закружилась, а ноги стали какими-то ватными. Вот значит как… Кто-то определенно доигрался…
Но это после. Все после.
- Дети знают? - глухо спросил я, избегая встречаться взглядом с воительницей. Она слишком много обо мне знает - может, и понять.
- О состоянии пропавших - нет. Мы только сообщили, что вернули их и что им требуется покой.
- Ясно. Проводи меня к девушке.
- Алесан…
- Проводи!
Сай'Шэ с легким осуждением посмотрела на меня, но спорить не стала. По крайней мере пока - уверен, как только дойдем до места, меня ждут не самые приятные минуты.
К несчастью для нее, за время пути по этажам и коридорам я успел все еще раз обдумать и убедиться, что принятое решение - лучшее из возможных.
Комната отведенная девочке, оказалась довольно далеко от занятых помещений. Впрочем, воительница никогда не делает ничего просто так и даже для этого кажущегося неудобства у нее были причины - по крайней мере, вероятность появления вездесущих близнецов в запустелом крыле была много ниже.
Сай'Шэ остановилась у одной из дверей в ряду совершенно таких же и как-то беспомощно глянула на меня.
- Может, все-таки не стоит? Это же только девчонка. При желании мы всегда сможем найти кого-то другого…
- Sela, это мой долг. Так что просто выполняйте приказ. Никто из посторонних не должен войти в комнату, пока там буду находиться я.
- Да, мой Князь, - недовольно поморщившись, произнесла она.
Вот и хорошо. Потому что никто не должен знать, что я полный оборотень. Вне семьи (именно моей семьи - не Дома) об этом знают только пятеро hal'mai - и все они когда-то были моими учителями. Для остальных я был, есть и буду извращенцем со странными пристрастиями. Пусть. Зато они не узнают, насколько в действительности я уязвим.
Алиса… Алиса, милая, выходи, не бойся. На этот раз тебе ничего не угрожает…
Боль вспыхнула сразу во всем теле, чтобы в следующий же миг смениться жаром перестраиваемых тканей…
Глаза я открывала медленно - знала, что, в отличие от тела, мироощущение изменяется не в один миг. Я на полголовы нижи своей мужской ипостаси, так что даже к зрению с новой точки приходится привыкать. Впрочем, сегодня хоть время дали… обычно я не успевала даже вздохнуть, как…
Вспоминать не хотелось. Это моя мужская ипостась смотрит на все сквозь призму насмешливого безразличия, а мне, Бездна всех побери, не все равно!
Слезы колючими искрами вспыхнули в уголках глаз. Ничего-ничего-ничего…
При желании их можно объяснить перестройкой организма на гормональном уровне. Все нормально… Сай'Шэ не верит. Она по-матерински нежно обнимает меня, давая такой необходимый якорь в этом мире.
Здесь нет мужчин. И не будет. Зато есть девочка, перенесшая гораздо больше чем я. Девочка, у которой нет шанса раствориться и спрятаться в гранях мужской ипостаси…
- Алиса…
- Все нормально, Сай. Я пойду, - не слишком уверено произнесла я. Но и эту неуверенность с небольшой натяжкой можно списать на только-только завершившуюся метаморфозу… ведь если ищешь себе оправдание - какое-нибудь да найдется.
- Алис, может, хоть переоденешься? - явно намериваясь, как можно дольше тянуть с неизбежным, произносит воительница.
Я отрицательно мотнула головой. Если я сейчас хоть шаг назад сделаю, то уже не вернусь. Да особо и не нужно переодеваться. Брюки моя мужская ипостась всегда предпочитала посвободнее, а его рубашка мне почти в пору. Единственная несуразность - длина, но это уже мелочи и придирки. Я не Марука - к платьям не приучена.
- Мне не перед кем красоваться, - натянуто улыбнулась я. Отчего-то сразу вспомнилось, что обычно мне предлагалось в качестве одежды Реймом… ну это, конечно, если одежда хоть как-то подразумевалась в его планах…
Не хочу вспоминать.
- Ну как знаешь, - безразлично подала плечами Сай'Шэ, хотя и так было понятно, что она просто прячет за этим волнение и желание помочь. Моя милая, добрая Сайа… Она всегда защищала меня… Нет, не меня - Алису, то представление о ней, что сложилось в ее сознании. Глупая Сай, разве можно делить неделимое? Я это я, и в какой бы ипостаси не находилась, память и чувства едины - да, их можно спрятать, растворить в другой личности, но нужно ли? Для Сай'Шэ нас двое. А вот Рейм, напротив, всегда понимал, что причиняя боль более слабой половине, он причиняет боль и тому - непокоренному и не сдавшемуся… Такие разные, но ведь они действительно меня любят - по-своему, но любят же! Только любовь эта хуже пытки. За это я их и ненавижу. Наверное. Я не уверена - это моя мужская ипостась живет в вихре чувств и эмоций, а для меня существует лишь тихий островок покоя и тиши…
Возможно, в чужих глазах мы действительно кажемся разными. Но взгляд на мир не меняет моей сути.
- Так я пойду? - вопрос прозвучал как-то по-детски беспомощно. Боги! Неужели я ни на что не способна одна?! А так ли неправа Сай, разделяя меня?… нас?…
- Иди, Алиса. Ей действительно нужна помощь. А помочь кроме тебя ей сейчас некому. Только ты полегче… ей, правда, нелегко пришлось.
