- Иди, Алиса. Ей действительно нужна помощь. А помочь кроме тебя ей сейчас некому. Только ты полегче… ей, правда, нелегко пришлось.
Уж я-то знаю. После первого столкновения с Пламенным Лордом, меня вытаскивала Биата. Причем даже ей это удалось чудом - почти на пределе возможностей. А это говорит о многом - как-никак самая сильная целительница последних двух тысячелетий.
К сожалению, я - не Биата. Но попробовать-то можно.
Чуть приоткрыв дверь, я скользнула в образовавшуюся щель и замерла на пороге. Комната была небольшой. Она ни в какое сравнение не шла с той, в которой сегодня проснулась я. Впрочем, чего еще я ждала от помещений, которые раньше занимали слуги? Да и не так это важно сейчас, гораздо больше меня занимает девочка. Она сидела на кровати поверх одеяла и мелко дрожала, вжавшись в самый дальний от меня угол. Невысокая, чуть полноватая, но очень миленькая. И похожа на Ариш. Но если моя находка еще смотрелась нескладным ребенком, то эта девушка уже вошла в пору привлекательности. К своему несчастью. Когда я вошла, она вздрогнула всем телом. Кажется, все это время она так и сидела, не отрывая взгляда от дверей и ожидая… продолжения пытки?
В сознании сразу же вспыхнула другая картина. Лазоревый узор на стенах, легкие белые драпировки и серебро… А на фоне этого зимнего великолепия смуглое тело в пламени рыжих волос - и я, невольно сжимающееся в ожидании…
…ведь когда-то и я точно так же…
- Не бойся, - глухо произнесла я, прекрасно зная, как глупо говорить нечто подобное. Она не перестанет бояться… я же не перестала! - Я не причиню тебе вреда. Я лишь хочу поговорить… - невольно я один в один повторила слова Биаты. Как же это забавно! И горько. Никогда не думала, что окажусь на ее месте.
Девочка молчала. Не шла на контакт. Только дрожала, мелко-мелко, зябко обхватив колени и уткнувшись в них подбородком…
…и это тоже было.
Я вздрогнула, внезапно осознав, что сама оказалась в шаге от истерики.
Слова посыпались из меня, как из рога изобилия. Глухо, стараясь не вдаваться в подробности, я рассказывала то, о чем всегда молчала. Боль. Грязь. Отвращение. Все, что в один миг этот мир вылил мне на голову…
Я просто делилась своей историей. А слезы скользили по щекам, впервые прорвав плотину из безразличия и презрения к себе. Я больше не могла держать это в себе. Тогда слез не было. И после тоже. Какие слезы? Меня же опустошили, а потом доверху наполнили липкой, вязкой грязью…
Захлебываясь словами, невнятно, прыгая с одного на другое, я говорила и говорила до тех пор, пока сама не почувствовала, как прошлое отпускает, пока не заметила, как в глазах девочки появилось что-то живое…
Наконец, поток слов иссяк. Я все еще всхлипывала, да и дрожь мое тело не покинула полностью, но мне было лучше. Намного лучше.
- Тириш, - внезапно произнесла девушка. Она все еще сидела, вжавшись в угол, но смотрела уже не на дверь, а на меня. И в ее глазах блестели слезы.
- Что? - непонимающе глянула я на нее.
- Мое имя - Тириш, - все так же бесцветно произнесла она, но это уже был отклик! Биата от меня тогда почти двое суток добивалась хоть чего-то осмысленного.
- Алиса.
- Ты правда все это пережила? - негромкий шепот. Я даже могу сделать вид, что не расслышала вопроса…
- Да, - еще тише ответила я. Она услышала. Я поняла это так отчетливо, словно мы были связаны. Впрочем, в некотором роде оно так и было - мы были связаны общей бедой. А это много важнее чем все прочие узы.
Больше мы не говорили. Я просто молча подошла к ней и села на кровать - не очень близко, чтобы не нарушать границ ее личного пространства, но и не далеко, чтобы при желании она могла до меня дотянуться… А большего от меня и не нужно. Иногда хватит и молчания, главное быть в этой тишине не в одиночку.
Я просидела так где-то с полчаса, прежде чем Тириш немного расслабилась. А спустя еще десять минут ее голова уже устроилась на моих коленях и я успокаивающе гладила ее, негромко мурлыкая себе под нос колыбельную.
Спи, маленькая. Спи. А когда проснешься, все произошедшее покажется тебе кошмарным сном. Я не допущу, чтобы ты, как и я, проживала эти события всю жизнь. Я чуть-чуть подправлю твою память, самую малость…
Ты не забудешь, нет, просто переживешь. Ты сможешь. Я в тебя верю. В отличие от меня тебе есть за что зацепиться в этом мире. Твоей сестре нужна твоя поддержка. Она действительно тебя любит.
Так что спи, Тириш. Ты сможешь перешагнуть через это. Спи. А я посторожу твой сон…
Слезы вновь жгли глаза, но теперь они не были признаком надвигающейся истерики. Я просто оплакивала свою загубленную жизнь. Молча. Как истинная Княгиня.
Вот и все. Тириш спит - и до утра ничто не потревожит ее сон. Ее душу я сберегла, а тело подлатает Биата, как прибудет. Я сделала все, что могла - вскрыла нарыв, пока он не привел к гибели. Успела. Со мной так удачно не вышло. Да и смысла не было - зачем стирать из памяти одну встречу, если в скором времени будет другая? Незачем.
Тяжело вздохнув, я провела рукавом по лицу - высохшие слезы неприятно стянули кожу. И глаза, должно быть, красные и опухшие… Что ж, пора возвращаться к привычной жизни.
Осторожно устроив Тириш на подушках, я встала. Боль мигом напомнила мне о себе - и без того не восстановившееся после вчерашних приключений тело затекло от долгого сидения практически без движений. Пришлось сделать несколько кругов по комнате, чтобы размять мышцы. Спешить мне все равно не куда - с таким лицом перед сидами лучше не появляться, сомневаюсь, что они жаждут увидеть своего Князя в таком состоянии.
Но, Бездна, как же все болит!
Я замерла у противоположной к двери стене. Устало опершись на вертикальную поверхность, я позволила себе одну секунду слабости - в этот миг все и произошло.
Дверь скрипнула, впуская в комнату еще кого-то… Я непроизвольно дернулась и распахнула глаза.
- Алиса, девочка моя, вижу ты справилась, - Марвид улыбнулся по-отечески тепло, но я все равно невольно сжалась. Неважно, что мужчина чувствует - он все равно опасен. И для того чтобы быть в безопасности в их обществе необходимо быть одним из них - это правило я усвоила давным-давно.
- Алиса? - удивленно поинтересовался новый голос… и в комнату вошел Мейлон.
Вот теперь я вздрогнула всем телом. Знакомая мне аура властности заполнила все пространство, выбивая воздух из груди, мешая дышать…
- Лис?!
Я невольно всхлипнула и без сил привалилась к стене.
Боги, пожалуйста, не надо!
Взгляд со стороны. Мейлон.
Подготовка к перемещению заняла намного больше времени, чем рассчитывал Марвид, и это странно раздражало. Нервы были натянуты до предела. Опять мой Князь во что-то влез, не подумав. Впрочем, ничего иного я от него и не ждал.
