Девушка прошлась вдоль полок, с любопытством разглядывая книги.
"Тайна происхождения драконов", "Что объединяет древние расы", "Кто такие люди", "Единство — миф или реальность?"… значилось на их корешках.
— Оказывается, драконы являются не только кладезю сокровищ, но и знаний, — задумчиво пробормотала Рианна, проводя ладонью по твёрдой поверхности книг. — Интересно, насколько их раса древнее человеческой?…
На полу лежал огромный ковёр. Высокий свод украшали изображения драконов. Вот крылатые ящеры сражаются с рыцарями, тут люди поймали в сети морского «змея», а там бескрылое чудовище поедает окровавленный кусок мясо, на котором ещё остались обрывки изодранного тряпья. Рассмотреть изображения на потолке было очень трудно, так как большинство из них скрывалось в тени.
Ведьма совсем не понимала, откуда шёл тот тускловатый свет, что заполнял собою помещение. По всей видимости здесь не обошлось без магии, но девушка её совсем не ощущала.
Перед камином лежал ещё один коврик, размером соответствующий телу Морррварррта. О его предназначении не трудно было догадаться. Рианна даже улыбнулась, представив, как золотой дракон нежится в потоках исходящего от пламени жара.
Посреди помещения стоял круглый стол на изогнутых фигуристых ножках. Рядом с ним одно единственное кресло. Оно выглядело совсем новым, словно его только что вырезали из дерева и покрыли тканью.
На столе вольготно расположились несколько толстенных фолиантов, один из которых был раскрыт. Наличие распахнутой книги не могло не заинтересовать девушку.
Гонимая любопытством она подошла поближе. Чуть пожелтевшие страницы были пусты. Рианна нахмурилась. Попробовала взять в руки открытую книгу, но так и не смогла оторвать её от полированной поверхности. Страницы также не удавалось перевернуть. Книга словно представляла собой своеобразный памятник и не желала двигаться с места.
Ведьма попыталась поднять одну из её соседок, но с тем же результатом.
Девушка метнулась к книжным шкафам, попробовала достать фолиант от туда, второй, третий. Но нет, это оказалось делом невозможным.
— Магия?! — удивлённо воскликнула Рианна, следуя вдоль книжных рядов.
Она по-прежнему не чувствовала её присутствия, но другого ответа просто не находила. Сомнительно, чтобы все книги в комнате представляли собой сплошной монолит. Во всяком случае, в это верилось с трудом!
Ведьмочка осмотрелась. Подойдя к креслу, подвинула его. Оно послушно скользнуло в сторону. Подошла к камину. От него распространялся приятный жар. Ковёр был мягок на ощупь и пушист.
Нет, она была уверена, что книги настоящие и эту раскрытую кто-то недавно читал.
Тут взгляд её остановился на вторых воротах и небольшой дверце, что располагалась рядом с ними. Безусловно, надо было заглянуть и сюда! Она подошла к меньшей, удивляясь её предназначению. Взялась за ручку, приоткрыла…
— Рианна?!
Ведьма вздрогнула, резко обернулась.
На пороге стоял Морррварррт.
— Как ты вошла сюда? — скорее удивлённо, чем возмущённо, воскликнул хозяин пещёр, в чьи личные покои она так бесцеремонно вторглась.
— Я заблудилась, — не задумываясь, выпалила девушка, пряча руки за спину.
— Знакомая история! — послышался голос Дррруагаррра. Голова его тут же показалась из-за плеча жёлтого дракона.
— Пиррр, кто она? — продолжал недоумевать Морррварррт. Он снова обернулся к Рианне. — Как ты проникла в библиотеку?
— Просто ворота открыла, — скромно ответила ведьма, виновато потупив взор.
— Что? — жёлтый дракон был в полной растерянности. Он удивлённо переводил взгляд с лица девушки на лицо огненного собрата.
— Морррварррт, мы с тобой об этом позже поговорим, — твёрдо сказал Дррруагаррр и пристально взглянул на друга. Потом повернулся к девушке. — Рианна, пойдём! Нас ждёт Ренат.
Ведьма, чувствуя свою вину, на удивление послушно проскочила мимо них.
— Пиррр… — начал было взволнованный пещеровладелец.
Гость кашлянул. Хозяин оглянулся на ту, из-за которой данный разговор и состоялся.
— Дррруагаррр, что это значит? — услышала Рианна громкий шёпот за спиной и тут же навострила уши.
— Я же сказал потом…
Разговор вдруг перешёл на уже однажды слышанную незнакомую речь.
Дррруагаррр догнал её, когда девушка проходила через главный зал.
— Почему Морррварррта так удивило, что я смогла войти в библиотеку? — осторожно спросила она.
— Молчала бы уже! — огрызнулся дракон. — Вот как откажет в гостеприимстве. И куда мы с тобой пойдём? Кто разрешал по чужому жилищу шариться?
— А кто мне интересно это предложил, пока сам какую-то животину переваривал? — возмутилась ведьма.
Дракон несколько смутился, ибо в чём-то она, безусловно, была права.
— Ты просто не так меня поняла, — тем не менее, ответил ящер.
— Угу, — хмыкнула ведьма. — К тому же и не шарилась я вовсе!
— Заблудилась! Слышал и не один раз притом.
Рианна решила пропустить это высказывание мимо ушей. Против правды не попрёшь, хотя порой и хочется!
— А почему он тебя другим именем назвал? — подозрительно сощурилась девушка.
— Это по-драконьи. Ведь всё равно его не знаешь, — ухмыльнулся собеседник.
— Ой, значит, на вашем языке? — возбуждённо воскликнула Рианна. — А меня ему научишь?
— Время покажет, способна ли ты к нашей речи! — наставительно произнёс Дррруагаррр.
— А когда оно покажет? Как ты это узнаешь? И разве не любому языку при желании можно научиться? — тут же затараторила расхрабрившаяся ведьма.
Тон красного ящера стал знакомым, так что могла себе это позволить.
— Отстань! — дракон покачал шипастой головой. — Вот приставучая!
— Но ведь любопытно! — деланно возмутилась девушка.
Собеседник вдруг прокашлялся и продекламировал:
— Охоту на мавок объявили детишки,
Стащили у папок сети мальчишки,
Развесили пО лесу их, да одёжки,
Монетки, колечки, цепочки, серёжки.
Из жадности или из любопытства,
Да только ж пройдёт мимо разве девица?
Девчонка русалка попалась в ловушку.
Пока её сёстры нашли ту опушку,
Ночь пролежала бедняжка в полЫни*.
Будь осторожна…, Рианна,* отныне! — огненный дракон лукаво погрозил девушке когтистым пальцем.
Ведьма проигнорировала сей недвусмысленный намёк. Надумал отвертеться всем известными стишками? Пусть!
— Сам утверждал, что русалок не существует! — только и произнесла она.
— А ты помнится, подозревала обратное! — подмигнул ящер.
— Злой ты! Вот! — надулась ведьма.
