- Мы обязательно разберёмся с происходящим. И... даже если в этом есть вина эльфов... думаю, отец погорячился, говоря про войну. Можно и по-другому... решить этот вопрос.
А сам впился в меня взглядом, словно чего-то ждёт. Это что, проверка? Ну уж нет, дорогой, чистосердечного признания ты не получишь.
- Благодарю, - коротко ответила и закатила глаза, симулируя потерю сознания. А нечего к раненым девушкам приставать! Тоже мне, нашёл время для политесов и прочих реверансов!
Моё притворство плавно перетекло в полусон-полузабытье, и выдернуло меня из этого состояния только что-то очень большое, нервное и эмоциональное, вдруг завертевшееся вокруг наподобие смерча. Открыв глаза, я заставила себя осознать происходящее и невольно улыбнулась. "Чем-то большим" оказались друзья, хлопочущие вокруг и попутно выясняющие отношения с княжичем. Отношения выяснял, конечно, Тагир, а Виль пытался разобраться "что у меня болит".
Юморист, тоже мне!.. Всё.
О чём я ему и сообщила.
На что друг просиял, как лампочка Ильича, и заверил, что это ничего, что у эльфов регенерация хорошая, надо только в сознании быть, а раз я очнулась, то всё в порядке.
- Что-то я не заметила пока... вашу хвалёную регенерацию, - поморщилась я в ответ, попытавшись шевельнуться. - Может, я в этом деле осталась... как была?
Остановилась, вроде, вовремя... Но невозможность нормально говорить, без оглядки на присутствующих рядом людей, дико раздражает, оказывается.
- Эээ... - друзья переглянулись, что-то быстро решая, и Виль резво ушёл, уступив место "почётного караула" Дарине. Ну и что они ещё задумали?
Дарина, в отличие от этих мужланов, приставать ко мне расспросами и прочими бессмысленными разговорами не спешила. Зато она заправила мне за ухо выбившиеся пряди волос и аккуратно вытерла лицо незнамо откуда взявшимся влажным платком. Судя по его резко ставшему коричневым цвету, видок у меня ещё тот - вся в земле, травяном соке, своей и чужой крови... Хотя нет, на мне ведь иллюзия... Знать бы, что она прикрыла, а что - нет...
Скоро, на удивление молчаливые и собранные, подошли парни. Виль осторожно подсунул руку мне под плечи, травник обхватил бёдра - и под нервное мельтешение Дарины ребята подняли меня с земли. Куда понесли, я уже не видела, опять потеряв сознание.
Очнулась я от ощущения полного и абсолютного блаженства. Набрала в лёгкие как можно больше свежего, сладкого воздуха и счастливо выдохнула. Как же, оказывается, хорошо...
А, собственно, что изменилось-то?..
Хм... Лежала я на животе, на одеяле, вокруг колыхалась от ветра плотная ткань - полог шатра или чего-то в этом роде. Палатки, короче.
Рядом сидел с сосредоточенно закрытыми глазами эльф, мягко придерживая в своих руках мою норовящую выскользнуть ладонь. Бээ... Действительно, всю в грязи и подсохшей крови... Мыться хочу!!! В воду, целиком и на целый день! Мойдодыра мне сюда!
Судя по моему потрёпанному виду, иллюзию с меня сняли. А судя по виду эльфа - он что-то колдует. Оттого и легко так стало... Я даже голову повернуть смогла.
- Она очнулась!
А вот и Дарина. Полуэльфийка сидела рядом, у её ног - котелок с грязной водой, губы искусанные, глаза покрасневшие, в руках мятая серая тряпка, когда-то, кажется, бывшая тем самым платком.
- Что, неужели всё так плохо? - тихо усмехнулась я, а сердце испуганно ёкнуло.
- Да нет, - мрачно ответил Тагир, судя по голосу, стоящий где-то возле моего изголовья, - просто она уже на Кертаза напороться успела. И с ним... поругаться. Не любит он смешанную кровь.
- Почему? - удивилась я, но мельком глянув на девушку, решила сменить тему: - Лучше скажи, Туман не появлялся?
- Туман?
- Мой конь! В лесу был третий монстр. Туман увёл его за собой, чтобы от меня отвлечь. Он не возвращался?
- Нет, вроде. Я не видел. Спрошу у княжича, может, его люди видели...
- Понятно, - я вздохнула, прикрывая глаза.
Да, Туман всего лишь конь, но для меня он уже успел стать другом. И мне не хочется думать, что он спас меня от монстра ценой своей жизни. В конце концов, быстрее его я ещё никого не видела в этом мире... Пусть только он вернётся! Убежит - и вернётся.
- А у меня как?.. - я чуть приподняла голову, словно пытаясь посмотреть себе за спину.
- А у тебя сейчас постельный режим, - придавила меня к земле пропахшая травами рука. - Так что лежи и не дёргайся.
- Если я не буду дёргаться, - пробурчала я, - вы ж меня тогда совсем залечите... Три здоровых... эээ... существа - на одну больную и несчастную меня!
- У тебя всё ещё что-то болит? - послышался усталый голос эльфа.
Я устыдилась и прислушалась к себе.
- Ну-у-у... если не считать того, что спину как-то тянет, и ноет она немножко, и чешется... То вроде ничего! Как это ты так сделал?.. Это обезболивающее? Заклинание?
- Нет, это не обезболивающее. Тогда бы ты совсем чувствительность потеряла. И не заклинание. Это связь с мэллорном. Он... пропускает твою боль через себя и отводит в землю. Ему это не больно, - я повернула голову и встретилась взглядом с печальными, усталыми и... мудрыми глазами эльфа.
Это было так непохоже на обычного Виля, что я на миг зажмурилась.
А когда глянула снова - он ехидно усмехался, только что не показывая язык:
- И я, в отличие от некоторых, умею этим пользоваться!
- Пф, - фыркнула я. - Раз ты умеешь, я тем более научусь!
Эльф скорчил обиженную рожицу, я тихонько рассмеялась - и тут же испуганно уточнила:
- Так это что, мою боль твой мэллорн блокирует?
- Он не блокирует... - начал было по-новой Виль, но уловив моё раздражение, признался: - Нет. Твою боль может забрать только твой мэллорн. Я... соединил вас, когда ты была без сознания. Это не очень сложно - помочь другому дотянуться до мэллорна, если он сам не в состоянии.
- Ага, - не удержалась я, - и именно потому, что это не сложно, ты выглядишь сейчас, как пожёванный и выплюнутый...
- Нет! - возмущённо оборвал меня Виль, а его перебил Тагир:
- Он так выглядит, потому что его действительно чуть не сжевали. А потом пришлось ещё и помогать некоторым несознательным девицам, решившим героически помереть!
Я заткнулась. Не только вслух, но даже мысленно - всё в голове будто остановилось.
- П-прости... - осторожно начала я, тщательно прислушиваясь к своим словам. - Виль, извини меня... Я не специально... Я не хотела тебя обидеть...
- Лежи уж, - тоскливо оглядываясь, махнул рукой эльф. - Первый бой - что я, не понимаю, что ли?.. В тебе сейчас бравады больше, чем здравого смысла... Кстати, ты молодец! Вдвоём с княжичем завалить порождение гор... Кто-нибудь второе одеяло видел?
Я невольно фыркнула и улыбнулась, а Дарина тут же подскочила:
