«Маг, по запаху чую. Но если он сумел так искусно затуманить мозги всей команде… он рангом никак не ниже верховного мага. Только плохо верится, что среди шпионов и доверенных лиц Мебры есть верховные маги».
Калам не сомневался: Элан оплел себя плотной сетью обмана. Такова уж природа этого человека. Но за какую ниточку потянуть, чтобы добраться до его истинной природы?
И наконец, время.
«Сколько же дней мы плывем? Напрасно я не делал зарубки на стенке каюты. Со временем явно что-то происходит. То дуют попутные ветры, где их отродясь не было. Теперь этот шторм, несущий нас на юго-запад. Откуда он налетел? Незыблемые законы мореплавания утверждают: бури всегда приходят из океанских просторов, а не с берегов. Но эта примчалась со стороны Фаларийских островов. И это в сухое время года, когда на море едва ли не полный штиль!»
Очередная волна подбросила Калама на койке.
«Знать бы, кто затеял с нами эту игру. И если Салк Элан к ней причастен, какова его роль?»
Ворча себе под нос, ассасин поднялся с койки, подхватил мешок и выбрался в коридор.
По звукам трюм напоминал осаждаемую крепостную башню; удары волн ничем не отличались от ударов каменных ядер. Между ящиков и тюков клубился туман. Пахло сыростью и солью. Калам брел по щиколотки в воде. Он не опасался натолкнуться на кого-либо из матросов — сейчас все они были на палубе, стараясь удержать «Затычку» на плаву. Калам пододвинул себе ящик. Порывшись в мешке, он извлек невзрачный камешек и положил на крышку ящика. Камешек лежал, словно приклеенный.
Ассасин вытащил из ножен кинжал и рукояткой ударил по камешку. Тот разлетелся на мелкие куски. В лицо Каламу ударила струя горячего воздуха. Он склонился над осколками и позвал:
— Эй, Быстрый Бен! Ты меня слышишь? Пора!
Ответом ему были все те же удары волн.
— Быстрый Бен, Клобук тебя накрой! Ты меня слышишь? Воздух задрожал, как будто под ногами был не мокрый трюм, а раскаленный песок пустыни. В ушах ассасина зазвучал знакомый голос:
— А ты хоть знаешь, когда мне в последний раз удалось поспать? Здесь все несется прямо к Клобуку в задницу. Ладно, Калам, где ты и что тебе нужно? И давай побыстрее — я жутко хочу спать.
— А я-то думал, ты — моя «нужная карта в рукаве»!
— Ты уже в Анте? Во дворце? Вот уж не ждал…
— Спасибо за оценку моих способностей, — перебил его ассасин. — Только вынужден тебя огорчить. Я не в логове Ласэны, дурень. Я в море. В трюме корабля. По щиколотку в воде.
— А мы тут по уши в дерьме. Понимаю, ты просишь опять открыть тебе Путь. Увы, вторично я этого сделать не могу.
— Понимаю. Значит, когда я окажусь во дворце, то должен буду рассчитывать только на себя. Мило, хотя мне пора бы привыкнуть. Скажи, как тебе место, где я сейчас? Что ты ощущаешь? На этом корабле все идет наперекосяк. Я хочу знать, что происходит и кто тот шалун, затеявший игру.
— Это все?.. Хорошо… Подожди минутку, дай мне сосредоточиться.
Калам ждал. Быстрый Бен протянул к нему невидимые нити. Знакомое ощущение. Расстояние перестало существовать; взводный маг находился совсем рядом. Потом ощущение пропало.
— М-да, — растерянно произнес Быстрый Бен.
— Что ты разнюхал? Говори, не тяни время!
— Ты в беде, дружище.
— Ласэна подстроила?
— Не уверен. Во всяком случае, прямого ее вмешательства я не ощущаю. Похоже, Калам, корабль занесло в магический Путь. Весьма редкий из доступных смертным. Ты сбит с толку. Я угадал?
— Значит, я верно это почуял. Но кто все устроил?
— Может, кто-то из плывущих на твоем корабле, а может, и нет. Возможно, маг находится на другом судне, идущем рядом, но ты его ни за что не увидишь. На борту есть ценный груз?
— Что-то помимо моей шкуры?
— Да, что-то помимо твоей шкуры.
— Только добро, награбленное одним ворюгой высокого полета.
— Понятно. И кому-то нужно, чтобы это добро побыстрее попало в определенное место. А когда оно туда попадет, этот кто-то постарается, чтобы все накрепко забыли, где они приставали к берегу и разгружали трюм. Конечно, это только мои догадки, Калам. Я могу сильно ошибаться.
— Спасибо, утешил… Ты говорил, сами сидите по уши в дерьме. Как там наши? Как Бурдюк? Как Дуджек?
— Пока держимся. А как там Скрипач?
— Чего не знаю, того не знаю. Мы решили идти порознь.
— Но зачем, Калам? Ты же понимаешь…
— Понимаю. Тремолор. Это была твоя задумка, Быстрый Бен?
— Если только Дому ничего не угрожает, все должно было бы великолепно сработать. Но там творится Клобук знает что. Все Пути просто огнем пылают. Ты случаем не раскидывал колоду Драконов?
— Нет.
— Тебе повезло.
Догадка больно резанула Калама:
— Путь Рук?
— Путь… — Голос мага зазвучал выше: — Калам! Если ты знал…
— Ничего мы с тобой не знали!
— У них может появиться шанс, — сказал Быстрый Бен. — Учитывая, что Печаль…
— Если помнишь, девчонку теперь зовут Апсаларой.
— Не важно. Дай-ка мне подумать.
— Опять начнешь громоздить свои умственные лабиринты, — проворчал Калам.
— Дружище, мне трудно поддерживать связь. Я очень устал… вчера потерял много крови. Колотун говорит…
Голос Быстрого Бена оборвался. Калам остался в туманном трюме один.
«Значит так, капрал. Рассчитывать можешь только на себя. Скрипач… хитрый ты, придурок! Как мы не учли этого заранее? Древние врата… Тремолор».
Калам еще долго сидел на корточках перед ящиком. Потом встал, смахнул с крышки обломки камешка и побрел наверх.
Капитан не спал. К тому же он был не один. Салк Элан приветливо улыбнулся вошедшему Каламу.
— А мы тут говорили о тебе, — сообщил Элан. — Думали, как ты воспримешь новость. Не огорчит ли она тебя?
— Смотря какая новость, — насторожился Калам.
— Этот шторм… нас очень сильно сносит с курса. И далеко.
— А точнее?
— Скорее всего, когда шторм утихнет, мы пойдем в другую гавань.
— Значит, не в Анту?
— Скажем так: сначала не в Анту.
Ассасин взглянул на капитана. По нему было видно, что его не радует такой поворот событий, но он смирился с неизбежным. Калам мысленно воспроизвел карту Квон Тали.
— Корабль пойдет в гавань Малаза? На остров?
— Я еще ни разу не был в этой «выгребной яме империи», — улыбнулся Салк Элан. — Мне просто не дождаться минуты, когда мы бросим там якорь. Надеюсь, ты не откажешься показать мне самые примечательные места бывшей столицы?
Калам ответил такой же улыбкой.
— Можешь на меня рассчитывать, Салк Элан.
Они остановились передохнуть. Душераздирающие крики и пронзительные вопли, несшиеся из других частей лабиринта, почти лишили путников сил. Маппо опустил Икария на корни и склонился над своим бездыханным другом. Трелль чувствовал, как Тремолор желает заполучить эту жертву. Маппо закрыл глаза.
