Какая она все-таки наивная… и злая. Но надо признать — план имеет смысл.
— Я же сказала — беги!
— Ты этого не сделаешь.
Уверенности в моем голосе не было. Почувствовав это, Лили скопировала одну из моих усмешек.
— Уверен?
"Все-таки, я хорошо ее научил… но не тому" — эту мысль я додумывал уворачиваясь от первого ступефая. Красная молния прошила воздух над головой. "Скорость сотворения у нее еще хромает".
Схватку я не принял и поспешил ретироваться с поля боя. Лили бросилась за мной, периодически метая в мою сторону заклятья. Зря я все же научил ее произносить их на бегу. Теперь вот страдаю.
В сторону!
Еще одна молния ударила в пол, в то место где я должен был бы находиться, сохрани направление движения.
Поворот!
Новая вспышка и искры за спиной.
Лестница!
Упав животом на перила, я соскользнул вниз и нырнул в боковой коридор, в каком-то миллиметре разминувшись с очередной красной молнией.
Наверное, со стороны эта погоня смотрелась уморительно. Я, петлявший зигзагами словно заяц, и преследовавшая меня Лили, воинственно махавшая волшебной палочкой.
Ворвавшись в свои комнаты, я захлопнул дверь, закрыл замок и зачем-то еще и навалился на дверь всем телом. За дверью что-то прошипело, не иначе очередной ступефай. Затем дверная ручка задергалась вверх-вниз. После раздался вежливый стук.
— Ладно, Сев, открывай. Правдивых ответов от тебя все равно не дождешься. Зато я теперь не злюсь.
— Правда? — поинтересовался я, все еще не решаясь открыть.
— Почти.
— Звучит не очень обнадеживающе.
— Открывай или я ухожу.
Немного подумав, я все же открыл дверь. Веретасерума у нее все равно нет. И где его найти она не знает (вторая полка в моем кабинете, третий флакончик справа во втором ряду).
Слегка запыхавшаяся от бега Лили, зашла в комнату. Не удостоив меня взглядом, она подошла к ближайшему креслу и упала в него. Мне показалось или она прихрамывала.
— Это все из-за тебя, — поморщилась Лили, трогая лодыжку.
Значит не показалось.
— Что случилось? — встревожено поинтересовался я.
— Я упала. Дурацкая мантия!.. Эй, ты что делаешь? — возмутилась она, когда я бесцеремонно снял с нее обувь и уже потянул с левой ноги гольф.
— Сиди смирно! — приказал я, освободив ее ногу от чулка. — Вывих, констатировал я, осматривая покрасневшую и слегка припухшую лодыжку девушки. — Сейчас.
Быстро найдя в кабинете нужное зелье, я вернулся к Лили. Открыв флакончик, я вылил густую жидкость себе в ладони. Лили с подозрением следила за моими манипуляциями.
— Да ладно, Сев, мне не так уж и больно, — запротестовала она, делая попытку встать.
— Сиди смирно, — вторично приказал я.
Присев на пол, я начал старательно втирать зелье в припухшую ступню девушки.
— А и правда помогает, — обронила Лили, прислушиваясь к своим ощущениям. — Что-то происходит, — внезапно сказала она, явно не массаж имея ввиду. — И это что-то мне очень не нравится.
— Могла бы спросить у меня, — пробормотал я, не отрываясь от своего занятия.
— Чтобы выслушивать очередную полуправду и полунамеки? — поморщилась Лили. — Я не дура, Сев. И мне очень не нравится, когда меня считают таковой. Я тебе это уже неоднократно говорила. Но что толку? Ты скрываешь от меня что-то очень важное, мне неприятно и больно от того, что ты мне не доверяешь.
— Дело не в тебе. Некоторые вещи сейчас лучше не знать. Эти знания не принесут ни спокойствия, ни безопасности. Все будет ровно наоборот. Я не могу так тобой рисковать.
Некоторое время мы молчали.
— Сев, — произнесла наконец Лили.
— Что?
— Лодыжка ниже, гораздо ниже.
— Так и зелье втирать вовсе не обязательно, — усмехнулся я, прекратив массаж, встав на ноги и благоразумно разорвав дистанцию между нами. — Достаточно его было просто вылить на место вывиха.
— Сев, мазь Агриколлы проходят на третьем курсе, а ее специфический запах ни с чем не перепутаешь, — вернула мне усмешку Лили. — Но массаж ты делаешь неплохо.
Свернув снятый гольф и запихнув его в карман, она влезла в обувь, встала и осторожно покачалась на каблуках.
— Здорово! Совсем не болит. Спасибо, Сев. Я больше не буду доставать тебя своими вопросами. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь?
Мазнув губами мне по щеке на прощанье, Лили поспешила в башню Гриффиндора, оставив мне напоследок частичку своей огненной души.
Я резко помотал головой. Что-то меня опять занесло — "частичку огненной души". Сейчас чего доброго стихи начну сочинять. Нужно немедленно выбросить из головы весь этот романтично-горячичный бред и заняться делом.
Но все же где-то в глубине души я был благодарен Лили за эту очередную передышку. Возможность хоть на мгновение забыться и отдохнуть.
Утро нового дня я встречал уже в своем меноре. Про завтрак в Хогвартсе договоренности не было, а потому с рассветом я покинул стены замка.
Стоило мне аппорировать в подземелья, как передо мной появился один из домовых эльфов.
— Ваш приказ исполнен, хозяин-мастер! — бодро отрапортовал Нивил, гордо продемонстрировав мне клетку с тремя худыми, напуганными мышами. Бедные страдалицы науки, они достойны своего памятника.
В свой последний визит я поставил домовым эльфам раздобыть мне несколько мышей. В подземельях они попадались. Немного, но попадались. Хотя я даже не представляю себе, что они тут ели. Зато у меня есть подозрение, что ели их самих. Периодически гостя в подземельях, келпи устраивал на них охоту. Ну да не жалко. Бесполезных подопытных для магических исследований я всегда найду. Мышей и гриффиндорцев еще полно.
Передав клетку, Нивил низко поклонился и исчез.
Поставив на стол своей импровизированной лаборатории, наскоро оборудованной в подземельях менора, флакончик с переданным Волдемортом ядом, я долго его рассматривал. Любопытство боролось во мне с осторожностью. Впрочем, особого выбора у меня все равно не было.
Над флакончиком появилось прозрачная, слегка мерцающая сфера, должная защитить меня от его содержимого. Стандартное заклинание для работы с зельями, испарения которых вредны или опасны.
Достав перчатки из плотной кожи, я натянул их на руки. Не очень люблю работать в перчатках зельевара, они несколько сковывают движения, но сейчас лучше перестраховаться. Кто знает, может эта дрянь опасна даже при простом попадании на кожу.
Открыв флакончик, я некоторое время выждал, а затем достал из клетки отчаянно пищащую мышь и, держа за хвост, опустил внутрь прозрачной сферы. Минуты две спустя мышь все еще была жива. Что же, либо испарения зелья безопасны, либо не действуют на мышей. Снимать защитную сферу я не торопился. Поработать можно и так, а когда придет время использовать зелье, там посмотрим.
