Вот так и потекло время неспешно и очень однообразно. Дети, возможно из-за количества учителей, и конечно замечательных родителей все схватывали на лету, и сейчас легко превосходили своих преподавателей. Возможно, что и всех сразу.
Хотя и тут тоже не обошлось без сюрпризов. Моя любимая Алиена… ой, Алёна, конечно же… вдруг, на одном из занятий используя силу, применила что-то такое, чему её никто не учил! Неожиданно, и этим всех просто шокировав. Заметила это Сильмэ, и она же забила тревогу. Кое-что из того, что она увидела, относилось к запретной магии!
Когда стали выяснять, кто её этому научил, она не скрывая, тут же сообщила — Миранэ. Она, оказывается, уже больше года, по секрету, с ней занимается, и много что успела рассказать и кое чему даже научила. Почти каждый день Алиена (вот все её так называют, вот и я часто тоже), вечерами приходит к той в комнату, и они проводят там много времени вдвоем. Причем Миранэ не только про магию рассказывает, но и про темных эльфов, их обычаи, порядки. Структуру управления и подчинения. В общем, столько всего интересного…
Алиена сначала хотела и брата с собой брать, но Миранэ мягко отговорила, ссылаясь на то, что он абсолютно светлый эльф, и ему это будет не нужно и неинтересно. Но она все равно, скрывая от своей учительницы многим делиться с братом. Несмотря на то, что они настолько разные — держаться всегда вместе. Кстати у моих детей напрочь отсутствует непереносимость другого типа эльфов.
Такие подробные знания у Миранэ мы никогда не замечали, и в ближайший обед супруга поинтересовалась у неё:
— Нельзя ли ваши регулярные занятия с дочерью, по вечерам, перенести на чуть пораньше? — чем поставила её в полный ступор.
— Ваша дочь не ходит ко мне, тем более мы с ней ничем таким не занимаемся!
— Как не хожу?! А вчера? — возмутилась дочка.
— Я вчера очень устала и пораньше легла спать! Я не помню, чтобы ты ко мне приходила!
Я мимолетно глянул на остальных эльфиек: в шоке были все. Сильмэ объясняя общее состояние, пояснила:
— Они обе говорят правду…
— А что, если кто-то пробрался…
— Посторонних не было! — встрял Эр-Вил, — даже кот ваш отсутствовал.
— Я, кажется, догадался, кто это мог быть. Вот только помешать ЕЙ мы вряд ли сможем…
Дальше обед прошел в молчании, все про себя обдумывали возникшую ситуацию.
Решение нашла и воплотила сама Миранэ: она каким-то чудом вытащила из моего кармана «проклятый золотой», а я даже не заметил когда, и отбежав подальше торжественно встала и принесла почти стандартную клятву, добавив в неё «что в случае, если кто-то против её желания воспользуется её телом, она клянется тут же умереть». Монета привычно сверкнула, и, в общем-то, и все. Золотой вернулся ко мне, а испугавшись совершенного, девушка упала на колени и просила прощение за воровство. Наказывать её за это естественно никто не стал. Сильнее всех смутилась Нинэль, побледнела и быстро покинула зал.
А ночью, с супругами, обсуждая произошедшее днем, даже немного пожалел о случившимся: — Мол если мои догадки верны, то такое обучение можно было бы и продолжить, просто более внимательно отслеживая темы… Но, что сделано-то сделано.
С тех пор Миранэ мою дочь не учила.
Я продолжал скакать между двумя домами. С Ивой все обстояло по-прежнему. И не сближались, и не расставались. Так, скорее друзья. Её новый желтоволосый вид стал обыденным, и уже воспринимался мной вполне адекватно.
Но всё-таки мы больше любили шататься по лесам. Иногда я даже немного летал — у меня это начинало хоть как-то получаться. Правда, до уверенного полета было ой как далеко.
А вот подружка не летала. Совсем. Она до ужаса боялась высоты! Даже когда я её однажды в виде девочки поднял в лапах, и долго кружил, стараясь чтобы она привыкла к высоте, и хоть изредка открывала глаза. Вроде мне это удалось, и когда я уже посчитал проблему решенной, практически в приказном тоне приказал обернуться виверной и парить самой — обернулась, но полетела вниз, даже не раскрывая крылья. С трудом поймал и перед самой землей слегка затормозил. Все равно грохнулись знатно — она в истинном обличье здоровее меня раза в три! Зато сутки пролежали в обнимку, пока организмы не восстановились. С тех пор она только наблюдает за мной.
Кстати еще одно интересная особенность обнаружилась во время охоты: в драконьем образе ускорение действовало почти без ограничений по времени и с намного большей скоростью, хотя после этого мне жутко хотелось жрать. Ну, или спать соответственно.
Дни складывались в недели, время шло вперед. Незаметно менялись мои дети, взрослея и становясь самостоятельными. На остальных, ход времени казалось, никак не отражался.
Мертвая столица хорошела на глазах, многие районы были восстановлены, хотя живые туда больше не ходили — им хватало городка возникшего за стенами города с огромной рыночной площадью.
Рачительный Ионева-Ин с них что-то имел, по мелочи, обещая защиту в случае чего. Всех это более чем устраивало.
Я изредка мотался в леса, но теперь там дичи почти не было, поэтому просто тренировался летая кругами вокруг столицы. Местные к этому уже привыкли и практически не обращали на меня внимания.
Вот и в этот раз я летел над лесом, высматривая добычу. Где-то внизу под кронами скользила Иваа, старательно прячась от меня — сегодня она была «жертвой». Отвлекла меня от этого увлекательного занятия прилетевшая и ткнувшаяся в крыло обычная стрела. Никакой опасности она мне не представляла, но меня просто возмутило такое нахальство. За все время моего пребывания тут, в этом облике, это была первая попытка напасть на меня. Забыв про игру, старался найти такого смелого.
Убивать его я не планировал, мне было интересно, на что он рассчитывал.
Нашел быстро — их оказалось трое. Вооруженны отвратительно, еще хуже одеты. Скорее всего, заблудили, а стреляли от неожиданности, — сделал я заключение. Не интересно!
Разочарованный, хотел уже возвращаться, когда в мою морду ткнулось сразу три заостренные деревяшки, а через мгновение — еще три — уже в шею.
Такое я не собирался терпеть и решил напугать нахалов, очередной их залп, и они уже без оглядки улепетывают на конях от меня… в сторону огромного луга! Вот глупцы!!!
Я даже не стал использовать пламя, просто пару раз пролетел сверху — на удивление отреагировали очередным дружным залпом в мою сторону.
Когда они выскочили на поле, кажется, растерялись и понеслись кто куда. Я рванул за средним, и тут меня что-то напрягло, понять что именно не успел — через мгновение весь воздух вокруг меня наполнился стрелами. Но в этот раз уже другими: стальными, арбалетными, которые в отличие от предыдущих почему-то легко пробивали толстенную драконью кожу и больно жалили все тело.
